Le tonsille sono masse di tessuto molle di forma ovale situate su ciascun lato della gola. Le tonsille fanno parte del sistema linfatico.
Il sistema linfatico ti aiuta a evitare malattie e infezioni. È compito delle tue tonsille combattere virus e batteri che entrano nella tua bocca.
Le tonsille possono essere infettate da virus e batteri. Quando lo fanno, si gonfiano. Le tonsille gonfie sono conosciute come tonsillite.
Le tonsille cronicamente gonfie sono note come ipertrofia tonsillare e possono essere causate da una condizione di base cronica o a lungo termine.
Le cause
Le tonsille gonfie sono causate da virus, come:
- Adenovirus. Questi virus causano raffreddore, mal di gola e bronchite comuni.
- Virus di Epstein-Barr (EBV). Il virus di Epstein-Barr provoca la mononucleosi, che a volte viene definita malattia del bacio. Si diffonde attraverso la saliva infetta.
- Virus dell'herpes simplex di tipo 1 (HSV-1). Questo virus è anche noto come herpes orale. Può causare la formazione di vesciche screpolate e crude sulle tonsille.
- Citomegalovirus (CMV, HHV-5). Il CMV è un virus dell'herpes che in genere rimane dormiente nel corpo. Può emergere nelle persone con sistema immunitario compromesso e nelle donne in gravidanza.
- Virus del morbillo (rubeola). Questo virus altamente contagioso colpisce il sistema respiratorio attraverso la saliva e il muco infetti.
Le tonsille gonfie possono anche essere causate da diversi ceppi di batteri. Il tipo più comune di batteri responsabili delle tonsille gonfie è Streptococcus pyogenes (streptococco di gruppo A). Questo è il batterio che causa mal di gola.
Circa il 15-30 percento di tutti i casi di tonsillite sono causati da batteri.
Altri sintomi
Oltre alle tonsille gonfie, la tonsillite può presentare diversi altri sintomi, tra cui:
- mal di gola irritata
- tonsille rosse irritate
- macchie bianche o un rivestimento giallo sulle tonsille
- dolore ai lati del collo
- difficoltà a deglutire
- febbre
- mal di testa
- alitosi
- fatica
Potrebbe essere il cancro?
Il gonfiore delle tonsille può essere causato da molte cose. La tonsillite e le tonsille gonfie sono comuni nei bambini, mentre il cancro delle tonsille è molto raro.
Negli adulti, alcuni sintomi specifici delle tonsille possono indicare il cancro delle tonsille. Questi includono:
Tonsille gonfie senza dolore
Le tonsille ingrandite non sono sempre accompagnate da mal di gola. In alcuni casi, potresti avere difficoltà a deglutire o difficoltà a respirare, senza dolore o fastidio alla gola. Questo sintomo è talvolta associato al carcinoma tonsillare, specialmente se dura a lungo.
Può anche essere causato da una serie di altre condizioni, tra cui GERD, flebo postnasale e allergie stagionali. I bambini con palati di forma anomala possono anche avere tonsille gonfie senza dolore.
Le tonsille possono avere dimensioni diverse in persone diverse, in particolare i bambini. Se pensi che tu o le tonsille di tuo figlio siano più grandi di quanto dovrebbero essere, ma non c'è dolore o altri sintomi, consulta il medico. È possibile che sia normale.
Tonsille gonfie senza febbre
Proprio come con il comune raffreddore, un caso lieve di tonsillite potrebbe non essere sempre accompagnato da febbre.
Se le tonsille si gonfiano o sembrano ingrandite per un lungo periodo di tempo, questo potrebbe essere un segno di cancro alla gola. Le tonsille gonfie senza febbre possono anche essere causate da allergie, carie e malattie gengivali.
Gonfiore unilaterale
Avere una tonsilla gonfia può essere un indicatore del cancro della tonsilla. Può anche essere causato da qualcos'altro, come lesioni alle corde vocali da uso eccessivo, gocciolamento postnasale o un ascesso dentale.
Se hai una tonsilla gonfia che non scompare da sola o con antibiotici, parla con il medico.
Altri possibili sintomi del carcinoma tonsillare includono:
- un approfondimento o un cambiamento nel suono della tua voce parlante
- mal di gola persistente
- raucedine
- dolore all'orecchio da un lato
- sanguinamento dalla bocca
- difficoltà a deglutire
- una sensazione come se qualcosa fosse alloggiato nella parte posteriore della gola
Diagnosi
Il medico vorrà determinare la causa principale della tua condizione. Controlleranno l'infezione usando uno strumento illuminato per guardarti in gola. Controlleranno anche le infezioni nelle orecchie, nel naso e nella bocca.
test
Il medico cercherà segni di mal di gola. Se i sintomi e l'esame suggeriscono mal di gola, ti daranno un rapido test antigene. Questo test preleva un campione di tampone dalla gola e può identificare rapidamente i batteri da streptococco.
Se il test è negativo ma il tuo medico è ancora preoccupato, potrebbe prendere una coltura della gola con un tampone lungo e sterile che verrà analizzato in un laboratorio. Se inizi a prendere antibiotici prima di consultare il medico, distorcerai i risultati dei test.
Un esame del sangue chiamato CBC, o emocromo completo, a volte può aiutare a determinare se la causa delle tonsille gonfie è virale o batterica.
Se il medico sospetta la mononucleosi, ti darà un esame del sangue come il test monospot o il test eterofilo. Questo test cerca gli anticorpi eterofili che suggeriscono l'infezione da mononucleosi.
Infezione a lungo termine con mono può richiedere un diverso tipo di esame del sangue chiamato test anticorpale EBV. Il medico può anche darti un esame fisico per verificare l'ingrossamento della milza, una complicazione del mono.
trattamenti
Se le tonsille gonfie sono causate da un'infezione batterica come lo streptococco, avrai bisogno di antibiotici per combatterlo. Lo strep non trattato può causare complicazioni, tra cui:
- meningite
- polmonite
- febbre reumatica
- otite media (infezione dell'orecchio medio)
Se hai una tonsillite ricorrente frequente che interferisce con le tue attività quotidiane e non risponde bene al trattamento conservativo, può essere raccomandata la rimozione chirurgica delle tonsille. Questa procedura si chiama tonsillectomia. Di solito è fatto in regime ambulatoriale.
Le tonsillectomie erano un tempo procedure diffuse, ma ora sono utilizzate principalmente per casi frequenti di tonsillite da streptococco o complicanze come apnea notturna o problemi respiratori.
Questa procedura richiede in genere circa mezz'ora per l'esecuzione. Le tonsille possono essere rimosse con un bisturi o tramite cauterizzazione o vibrazione ad ultrasuoni.
Rimedi casalinghi
Se le tonsille gonfie sono causate da un virus, i rimedi casalinghi possono alleviare il disagio e aiutarti a guarire. Le cose da provare includono:
- riposarsi molto
- bere liquidi, come acqua o succo diluito, a temperatura ambiente
- bere tè caldo con miele o altri liquidi caldi, come brodo di pollo chiaro o brodo
- usando un gargarismo con acqua salata calda da tre a cinque volte al giorno
- umidificare l'aria con un umidificatore o pentole d'acqua bollente
- usando losanghe, schiocchi di ghiaccio o spray per la gola
- assunzione di antidolorifici da banco per ridurre la febbre e il dolore
Prevenzione
I virus e i batteri responsabili delle tonsille gonfie sono contagiosi. Per prevenire la diffusione di questi germi:
- Evitare il contatto fisico o stretto con le persone malate.
- Tieni le mani il più possibile prive di germi lavandole spesso.
- Tieni le mani lontane da occhi, bocca e naso.
- Evita di condividere articoli per la cura personale, come il rossetto.
- Non mangiare o bere dal piatto o dal bicchiere di qualcun altro.
- Se sei quello che è malato, getta via lo spazzolino dopo aver eliminato l'infezione.
- Potenzia il tuo sistema immunitario seguendo una dieta sana, riposando a sufficienza ed esercitandoti regolarmente.
- Non fumare sigarette, vaporizzare, masticare tabacco o passare del tempo in un ambiente di fumo passivo.
Quando vedere un dottore
Se hai tonsille gonfie che durano per più di uno o due giorni, consulta il tuo medico.
Dovresti anche cercare un trattamento medico se le tonsille sono così gonfie da avere difficoltà a respirare o dormire o se sono accompagnate da febbre alta o grave disagio.
Le tonsille di dimensioni asimmetriche possono essere associate al cancro delle tonsille. Se hai una tonsilla più grande dell'altra, parla con il tuo medico delle possibili cause.
La linea di fondo
Le tonsille gonfie sono generalmente causate dagli stessi virus che causano il raffreddore comune. Le tonsille gonfie causate da virus di solito si risolvono con il trattamento domiciliare entro pochi giorni.
Se un'infezione batterica ha causato la tua tonsillite, avrai bisogno di antibiotici per risolverlo. Se non trattate, le infezioni batteriche, come lo streptococco, possono causare gravi complicazioni.
Quando la tonsillite si ripresenta spesso ed è grave, può essere raccomandata una tonsillectomia.
In alcuni casi, le tonsille gonfie possono segnalare il cancro alle tonsille. Sintomi insoliti, come tonsille di dimensioni asimmetriche, devono essere controllati da un medico.
