Morti correlate all'apnea notturna
L'American Sleep Apnea Association stima che 38.000 persone negli Stati Uniti muoiano ogni anno di malattie cardiache con apnea notturna come fattore complicante.
Le persone con apnea notturna possono avere difficoltà a respirare o interrompere la respirazione per brevi periodi durante il sonno. Questo disturbo del sonno trattabile spesso non viene diagnosticato.
Secondo l'American Heart Association, 1 adulto su 5 ha apnea del sonno in una certa misura. È più comune negli uomini che nelle donne. I bambini possono anche avere apnea notturna.
Senza trattamento, l'apnea notturna può portare a gravi complicazioni.
Può portare o peggiorare diverse condizioni potenzialmente letali, tra cui:
- ipertensione
- ictus
- morte cardiaca improvvisa (cardiaca)
- asma
- BPCO
- diabete mellito
Pericoli dell'apnea notturna senza trattamento: cosa dice la ricerca
L'apnea notturna provoca ipossia (un basso livello di ossigeno nel corpo). Quando ciò accade, il tuo corpo diventa stressato e reagisce con una risposta di lotta o fuga, che fa battere il tuo cuore più velocemente e le arterie si restringono.
Gli effetti cardiaci e vascolari includono:
- pressione sanguigna più alta
- battito cardiaco più alto
- volume del sangue più elevato
- più infiammazione e stress
Questi effetti aumentano il rischio di problemi cardiovascolari.
Uno studio del 2010 pubblicato sull'American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine ha scoperto che avere l'apnea notturna può aumentare il rischio di un ictus di due o tre volte.
Uno studio del 2007 della Yale School of Medicine avverte che l'apnea notturna può aumentare le probabilità di infarto o morte del 30 percento per un periodo di 4-5 anni.
Secondo uno studio del 2013 del Journal of American College of Cardiology, le persone con apnea notturna hanno un rischio più elevato di morte per complicanze cardiache correlate. Lo studio ha scoperto che l'apnea notturna può aumentare il rischio di morte cardiaca improvvisa.
Ciò è molto probabile se:
- hanno più di 60 anni
- hanno 20 o più episodi di apnea all'ora di sonno
- ha un livello di ossigeno nel sangue inferiore al 78 percento durante il sonno
Secondo una revisione medica del 2011, fino al 60% delle persone con insufficienza cardiaca ha anche apnea notturna. Gli adulti nello studio che sono stati trattati anche per l'apnea notturna hanno avuto un tasso di sopravvivenza a due anni migliore rispetto a quelli che non lo erano. L'apnea notturna può causare o peggiorare le condizioni cardiache.
La National Sleep Foundation osserva che le persone con apnea notturna e fibrillazione atriale (ritmo cardiaco irregolare) hanno solo il 40% di possibilità di aver bisogno di un ulteriore trattamento cardiaco se entrambe le condizioni sono trattate.
Se l'apnea notturna non viene trattata, la possibilità di richiedere un ulteriore trattamento per la fibrillazione atriale aumenta fino all'80%.
Un altro studio su Yale ha collegato l'apnea notturna e il diabete di tipo 2. È emerso che gli adulti con apnea notturna hanno più del doppio del rischio di contrarre il diabete rispetto alle persone senza apnea notturna.
Tipi di apnea notturna
Esistono tre tipi principali di apnea notturna:
- Apnea centrale del sonno. Questo tipo si verifica quando il cervello non invia i segnali giusti ai muscoli che controllano la respirazione.
- Apnea ostruttiva del sonno. Questo è il tipo più comune e si verifica quando le vie respiratorie si restringono o si bloccano.
- Sindrome da apnea notturna complessa. Questa è una combinazione di apnea centrale del sonno e apnea ostruttiva del sonno.
Sintomi di apnea notturna
Tutti i tipi di apnea notturna hanno sintomi simili. Potresti provare:
- russare forte
- fa una pausa nella respirazione
- sbuffando o ansimando
- bocca asciutta
- mal di gola o tosse
- insonnia o difficoltà a dormire
- la necessità di dormire con la testa sollevata
- mal di testa al risveglio
- stanchezza e sonnolenza diurne
- irritabilità e depressione
- cambiamenti d'umore
- problemi di memoria
Puoi avere l'apnea notturna senza russare?
Il sintomo più noto dell'apnea notturna è il russare quando dormi. Tuttavia, non tutti coloro che hanno l'apnea notturna russano. Allo stesso modo, il russare non significa sempre che hai l'apnea notturna. Altre cause di russare includono infezione del seno, congestione nasale e grandi tonsille.
Trattamento dell'apnea notturna
Il trattamento per l'apnea ostruttiva del sonno funziona tenendo aperte le vie respiratorie durante il sonno. Un dispositivo medico che fornisce una pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP) aiuta a trattare l'apnea notturna.
Durante il sonno, è necessario indossare una maschera CPAP collegata tramite tubi al dispositivo in esecuzione. Usa la pressione dell'aria per tenere aperte le vie respiratorie.
Un altro dispositivo indossabile per l'apnea notturna è quello che eroga una pressione positiva delle vie aeree (BIPAP).
In alcuni casi, un medico può raccomandare un intervento chirurgico per trattare l'apnea notturna. Altri trattamenti e rimedi per l'apnea notturna includono:
- perdere peso extra
- smettere di fumare tabacco (questo è spesso difficile, ma un medico può creare un piano di cessazione che è giusto per te)
- evitando l'alcool
- evitando sonniferi
- evitando sedativi e tranquillanti
- esercizio
- usando un umidificatore
- usando decongestionanti nasali
- cambiando la posizione del sonno
Quando vedere un dottore
Potresti non essere consapevole di avere l'apnea notturna. Il tuo partner o un altro membro della famiglia potrebbero notare che russi, sbuffi o smetti di respirare durante il sonno o che ti svegli improvvisamente. Consulta un medico se pensi di avere un'apnea notturna.
Informi un medico se ti svegli stanco o con mal di testa o ti senti depresso. Guarda sintomi come affaticamento diurno, sonnolenza o addormentarsi davanti alla TV o altre volte. Anche un'apnea notturna lieve può interrompere il sonno e causare sintomi.
Porta via
L'apnea notturna è strettamente legata a diverse condizioni potenzialmente letali. Può causare o peggiorare malattie croniche come l'ipertensione. L'apnea notturna può portare a morte cardiaca improvvisa.
Se hai una storia di ictus, malattie cardiache, diabete o un'altra malattia cronica, chiedi al tuo medico di testarti per l'apnea notturna. Il trattamento può includere la diagnosi in una clinica del sonno e l'uso di una maschera CPAP durante la notte.
Trattare l'apnea notturna migliorerà la qualità della vita e potrebbe persino aiutarti a salvarti la vita.
