Cos'è l'artrite idiopatica giovanile?
L'artrite idiopatica giovanile (AIG) è un tipo di artrite infiammatoria che colpisce i bambini di età inferiore ai 16 anni. Precedentemente era nota come artrite reumatoide giovanile (JRA).
La maggior parte delle forme di JIA sono autoimmuni. Ciò significa che il sistema immunitario del tuo corpo scambia le tue cellule con quelle estranee e le attacca. Gli attacchi causano dolori articolari, gonfiore e rigidità. Un organismo infettivo come i batteri streptococcici può scatenare un attacco.
Potresti avere un singolo attacco di AIG o i sintomi possono durare per anni. La condizione è considerata cronica se i sintomi persistono per più di tre mesi. Maggiori informazioni sull'artrite idiopatica giovanile (precedentemente reumatoide).
Tipi di AIG
Esistono sei tipi di JIA.
oligoartrite
L'oligoartrite (precedentemente chiamata JRA pauciarticolare) colpisce quattro o meno articolazioni nei primi sei mesi. Le articolazioni più spesso colpite sono le ginocchia, le caviglie e i gomiti. Le articolazioni dell'anca non sono interessate, ma può verificarsi un'infiammazione agli occhi (uveite). Se sono presenti anticorpi antinucleari (ANA), i bambini che li hanno devono essere attentamente monitorati da un oculista.
poliartrite
La poliartrite (detta anche JIA poliarticolare) coinvolge più del corpo rispetto all'oligoartrite. Colpisce cinque o più articolazioni nei primi sei mesi di malattia. Le piccole articolazioni delle dita e della mano sono le più colpite; può anche influire sulle articolazioni portanti come le ginocchia e la mascella.
Esistono due forme: RF positivo (fattore reumatoide positivo) e RF negativo (fattore reumatoide negativo). Il tipo RF positivo assomiglia più da vicino all'artrite reumatoide adulta. Ulteriori informazioni sul fattore reumatoide.
JIA sistemica
L'AIG sistemica colpisce tutto il corpo, a volte includendo organi interni come il cuore, il fegato e la milza. I sintomi possono includere febbre alta, eruzioni cutanee, anemia e ingrossamento dei linfonodi.
Altri sottotipi
Altri sottotipi includono JIA psoriasica ed entesite:
- L'AIG psoriasica si verifica quando la psoriasi è presente accanto ad altri sintomi come la corrosione delle unghie, la separazione delle unghie (onicolisi) e il gonfiore di un singolo dito intero o punta (dattilite).
- L'AIG correlata all'encefalite comporta infiammazione di tendini, legamenti, colonna vertebrale (assiale) e articolazioni sacroiliache (SI). Può anche influenzare fianchi, ginocchia e piedi. L'urite può verificarsi così come il marcatore genetico HLA-B27.
L'ultimo sottotipo è l'artrite indifferenziata, che non rientra in nessun altro sottotipo. I sintomi possono comprendere due o più sottotipi.
I sintomi dell'artrite possono divampare
I sintomi dell'artrite vanno e vengono in ondate chiamate riacutizzazioni. Durante una riacutizzazione, i sintomi peggiorano. I sintomi vanno in remissione - diventano meno gravi o scompaiono - tra le riacutizzazioni.
JIA è diversa in tutti. Potresti avere alcune riacutizzazioni e non avere mai più sintomi. Potresti anche sperimentare riacutizzazioni frequenti o riacutizzazioni che non vanno mai via.
Dolori articolari e altri problemi
Il sintomo più comune di JIA è il dolore articolare. I giunti possono gonfiarsi e diventare teneri. Possono diventare rossi e sentirsi caldi al tatto. Le articolazioni possono diventare rigide e perdere la mobilità. Ciò si traduce in una perdita di destrezza, soprattutto nelle tue mani. Molte persone con JIA zoppicano a causa di dolori articolari ai fianchi, alle ginocchia o alle caviglie. Maggiori informazioni sulle cause delle articolazioni rigide e su come trovare sollievo.
Potresti ritrovarti a diventare meno attivo fisicamente a causa del dolore e della perdita di mobilità. Se l'artrite dura abbastanza a lungo, le articolazioni potrebbero danneggiarsi.
Stanchezza e perdita di appetito
Il dolore articolare causato dall'artrite può interrompere il sonno, facendoti sentire stanco. L'infiammazione può anche causare affaticamento. Potresti perdere l'appetito e avere difficoltà ad ingrassare man mano che cresci. È anche possibile che tu possa perdere peso.
Non lasciare che il dolore e la fatica peggiorino. Rimani attivo per ripristinare il ciclo del sonno del tuo corpo. Esercizio per rilasciare endorfine, antidolorifici naturali del corpo. Alcuni esercizi possono anche rafforzare i muscoli intorno alle articolazioni, ridurre il dolore e aiutarti a mantenere la flessibilità. Scopri gli allungamenti a quattro gambe per la flessibilità.
Crescita irregolare
L'artrite persistente può danneggiare le articolazioni. Mentre stai ancora crescendo, hai quelle che vengono chiamate placche di crescita alle estremità delle ossa. Questi permettono alle tue ossa di diventare più lunghe e più forti. L'artrite può distorcere queste placche e la cartilagine circostante. Ciò può inibire la crescita o causare la crescita delle articolazioni a velocità diverse. Ad esempio, un braccio o una gamba potrebbe diventare più lungo o più corto dell'altro. Il trattamento precoce dell'artrite può aiutare a proteggere dai problemi di crescita.
Problemi agli occhi
L'infiammazione associata all'artrite può coinvolgere gli occhi, causando arrossamenti e dolore. Potresti essere particolarmente sensibile alla luce intensa se hai dolore agli occhi e infiammazione. L'infiammazione non trattata può danneggiare permanentemente gli occhi e causare problemi di vista.
Questa infiammazione è spesso all'interno del bulbo oculare anziché sulla superficie dell'occhio. La diagnosi richiede un esame con lampada a fessura, un test che rileva l'infiammazione.
Febbre ed eruzioni cutanee
Se hai un AIG sistemico, potresti avere la febbre alta e un'eruzione cutanea rosa chiaro sulla pelle. L'eruzione cutanea più comunemente appare sulle seguenti parti del corpo:
- il petto
- addome
- indietro
- mani
- piedi
L'eruzione cutanea e la febbre compaiono insieme e possono andare e venire molto improvvisamente. Una febbre di JIA può aumentare al di sopra di 39,4 ° C (103 ° F). Può durare per settimane, a differenza della febbre causata da un raffreddore.
Linfonodi ingrossati e organi interni
L'AIG sistemica può anche far gonfiare i linfonodi e infiammarsi. I linfonodi sono piccole ghiandole che fungono da filtri per il tuo corpo. Si trovano in tutto il corpo, compresi gli angoli della mascella, l'ascella e all'interno della coscia.
A volte il gonfiore può diffondersi agli organi interni, colpendo il cuore, il fegato, la milza e il tessuto che circonda gli organi (sierosi). In rari casi, i polmoni possono infiammarsi. Una complicazione rara, ma grave, chiamata sindrome di attivazione dei macrofagi (MAS) può verificarsi quando il sistema immunitario entra in un overdrive estremo.
Vivere con JIA
La diagnosi di artrite può portare molte incertezze, soprattutto quando sei giovane. Può anche essere una condizione difficile e dolorosa con cui convivere. Tuttavia, con un trattamento adeguato e la gestione dei sintomi, molti giovani con artrite idiopatica giovanile continuano a vivere una vita normale. L'artrite può anche andare in remissione. Monitora i sintomi e lavora a stretto contatto con il medico per garantire il miglior risultato.
