L'apnea notturna è una condizione comune che provoca l'interruzione della respirazione per brevi intervalli durante il sonno. Se non trattato, può avere effetti significativi sulla salute a lungo termine.
Se il tuo medico pensa che potresti avere un'apnea notturna, probabilmente verrai sottoposto a un test del sonno notturno che monitora la tua respirazione.
Diamo un'occhiata più da vicino alle opzioni di test disponibili per diagnosticare l'apnea notturna.
Come viene diagnosticata l'apnea notturna?
Per diagnosticare l'apnea notturna, il medico ti chiederà prima i sintomi.
Il medico può chiederti di compilare uno o più questionari per valutare sintomi come sonnolenza diurna e fattori di rischio per la condizione, come ipertensione, obesità ed età.
Se il medico sospetta un'apnea notturna, può consigliare un test di monitoraggio del sonno. Chiamato anche studio del sonno o polisonnografia (PSG), comporta passare la notte in un laboratorio, una clinica o un ospedale. Il tuo respiro e altri segni vitali saranno monitorati mentre dormi.
È anche possibile monitorare il sonno a casa propria. Il medico potrebbe suggerire il monitoraggio del sonno a domicilio se i sintomi e i fattori di rischio suggeriscono fortemente l'apnea notturna.
Studio del sonno in laboratorio (polisonnografia)
Gli studi sul sonno in laboratorio vengono utilizzati per diagnosticare l'apnea notturna, insieme a una vasta gamma di altri disturbi del sonno.
Molti studi sul sonno si svolgono generalmente tra le 22:00 e le 6:00. Se sei un nottambulo o un'allodola mattutina, questo intervallo di tempo potrebbe non essere ottimale. Invece, può essere raccomandato un test a casa.
Starai in una stanza privata progettata per farti sentire a tuo agio, proprio come una camera d'albergo. Porta pigiama e qualsiasi altra cosa di solito devi dormire.
Gli studi sul sonno non sono invasivi. Non è necessario fornire un campione di sangue. Tuttavia, avrai una varietà di fili collegati al tuo corpo. Ciò consente al tecnico del sonno di monitorare la respirazione, l'attività cerebrale e altri segni vitali mentre dormi.
Più sei rilassato, meglio il tecnico può monitorare il tuo sonno.
Una volta che ti addormenti, il tecnico controllerà quanto segue:
- il ciclo del sonno, come determinato dalle onde cerebrali e dai movimenti degli occhi
- la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna
- la respirazione, compresi i livelli di ossigeno, i vuoti respiratori e il russare
- la tua posizione e qualsiasi movimento degli arti
Esistono due formati per gli studi sul sonno: full night e split night.
Durante uno studio del sonno notturno, il sonno verrà monitorato per un'intera notte. Se ricevi una diagnosi di apnea notturna, potresti dover tornare in laboratorio in un secondo momento per configurare un dispositivo che ti aiuti a respirare.
Durante uno studio notturno, la prima metà della notte viene utilizzata per monitorare il sonno. Se viene diagnosticata l'apnea notturna, la seconda parte della notte viene utilizzata per configurare il dispositivo di trattamento.
Pro e contro di uno studio del sonno in laboratorio
I test del sonno in laboratorio presentano vantaggi e svantaggi. Parla con il tuo medico delle tue preferenze di test.
Professionisti
- Test più accurato disponibile. Un test del sonno in laboratorio è considerato il gold standard dei test diagnostici per l'apnea notturna.
- Opzione per fare uno studio di mezza notte. Gli studi di split-night consentono la diagnosi e il trattamento in una sola notte, a differenza dei test sia di notte che a casa.
- Il miglior test per determinati tipi di lavoro. Le persone che presentano un serio rischio per se stesse o per gli altri se si addormentano sul posto di lavoro dovrebbero partecipare a uno studio del sonno in laboratorio per garantire una diagnosi accurata. Ciò include le persone che lavorano come tassisti, autobus o conducenti in condivisione, così come i piloti e gli agenti di polizia.
- La migliore opzione per le persone con altri disturbi del sonno o complicanze. Il monitoraggio in laboratorio è più adatto a persone con altre condizioni di salute, inclusi disturbi del sonno e malattie cardiache e polmonari.
Contro
- Più costoso di un test a casa. I test in laboratorio costano fino a $ 1.000. Se hai un'assicurazione, il tuo fornitore potrebbe coprire alcuni o tutti i costi, ma non tutti i fornitori coprono questo test. Alcuni provider richiedono i risultati di un test a domicilio prima di poter eseguire un test in laboratorio.
- Meno accessibile. Gli studi in laboratorio richiedono il trasporto da e verso un laboratorio del sonno. A seconda di dove vivi, questo può richiedere molto tempo o denaro.
- Tempi di attesa più lunghi. A seconda di dove vivi e della domanda per questo tipo di test, potresti dover aspettare diverse settimane o addirittura mesi per fare il test.
- Meno conveniente. Fare un test del sonno in laboratorio ha maggiori probabilità di interrompere il programma di lavoro o interferire con la routine e le responsabilità quotidiane.
- Imposta le ore di studio del sonno. Molti studi sul sonno si svolgono tra le 22:00 e le 6:00. Se hai un programma di sonno diverso, un test a casa potrebbe essere un'opzione migliore.
Test del sonno a casa
Un test del sonno a domicilio è una versione semplificata di un test in laboratorio. Non c'è un tecnico. Invece, il medico prescriverà un kit di monitoraggio della respirazione portatile che porterai a casa.
La notte del test, puoi seguire la normale routine di andare a dormire. Prestare particolare attenzione alle istruzioni fornite con il kit per assicurarsi di collegare correttamente i sensori di monitoraggio.
La maggior parte dei monitor per l'apnea notturna a casa sono facili da installare. Generalmente includono i seguenti componenti:
- una clip per dito che misura i livelli di ossigeno e la frequenza cardiaca
- una cannula nasale per misurare ossigeno e flusso d'aria
- sensori per tracciare l'ascesa e la caduta del torace
A differenza di un test in laboratorio, un test a domicilio non misura i cicli del sonno o la posizione o i movimenti degli arti durante la notte.
Dopo il test, i risultati verranno inviati al medico. Ti contatteranno per discutere i risultati e identificare il trattamento, se necessario.
Pro e contro di un test del sonno a casa
I test del sonno a casa presentano vantaggi e svantaggi. Parla con il tuo medico delle tue preferenze di test.
Professionisti
- Più conveniente. I test a casa sono più convenienti dei test in laboratorio. Puoi seguire la tua routine notturna, che potrebbe effettivamente fornire una lettura più accurata di come respiri quando dormi rispetto ai test in laboratorio.
- Meno costoso. I test a domicilio sono circa il 21 percento del costo di un test in laboratorio. Anche l'assicurazione ha maggiori probabilità di coprirla.
- Più accessibile. I test a casa possono essere un'opzione più realistica per le persone che vivono lontano dal centro del sonno. Se necessario, il monitor può anche essere inviato per posta.
- Risultati più veloci. Non appena si dispone del monitor di respirazione portatile, è possibile eseguire il test. Ciò può portare a risultati più rapidi rispetto a un test in laboratorio.
Contro
- Meno accurato. Senza un tecnico presente, gli errori di test sono più probabili. I test a casa non rilevano in modo affidabile tutti i casi di apnea notturna. Questo può essere potenzialmente pericoloso se hai un lavoro ad alto rischio o un'altra condizione di salute.
- Può portare a uno studio del sonno in laboratorio. Che i risultati siano positivi o negativi, il medico potrebbe comunque suggerire un test del sonno in laboratorio. E se ricevi una diagnosi di apnea notturna, potresti avere ancora bisogno di passare una notte in laboratorio per avere un dispositivo terapeutico montato.
- Non verifica altri problemi del sonno. I test a casa misurano solo i livelli di respirazione, frequenza cardiaca e ossigeno. Altri comuni disturbi del sonno, come la narcolessia, non possono essere rilevati da questo test.
Risultati del test
Un medico o uno specialista del sonno interpreterà i risultati del test di apnea notturna in laboratorio o domiciliare.
I medici usano una scala chiamata Apnea Hypopnea Index (AHI) per diagnosticare l'apnea notturna. Questa scala include una misurazione del numero di apnee, o vuoti nel respiro, per ora di sonno durante lo studio.
Le persone che non hanno apnea notturna, o che hanno una forma lieve di apnea notturna, di solito avvertono meno di cinque apnee all'ora. Le persone che hanno un'apnea notturna grave possono sperimentare più di 30 apnee notturne all'ora.
I medici riesaminano anche i livelli di ossigeno durante la diagnosi dell'apnea notturna. Sebbene non sia stato accettato un livello di cutoff per l'apnea notturna, se i livelli di ossigeno nel sangue sono inferiori alla media, potrebbe essere un segno di apnea notturna.
Se i risultati non sono chiari, il medico può raccomandare di ripetere il test. Se l'apnea notturna non viene rilevata ma i sintomi persistono, il medico può raccomandare un altro test.
Opzioni di trattamento
Il trattamento dipende dalla gravità dell'apnea notturna. In alcuni casi, tutto ciò che serve è cambiare stile di vita. Questi possono includere:
- perdere peso
- usando uno speciale cuscino per apnea notturna
- cambiando la posizione del sonno
Esistono diverse opzioni terapeutiche efficaci per l'apnea notturna. Questi includono:
- Pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP). Il dispositivo più comune ed efficace per il trattamento dell'apnea notturna è una macchina chiamata CPAP. Con questo dispositivo, viene utilizzata una piccola maschera per aumentare la pressione nelle vie respiratorie.
- Apparecchi orali. Un dispositivo dentale che spinge in avanti la mascella inferiore può impedire la chiusura della gola durante la respirazione. Questi possono essere efficaci nei casi da lievi a moderati di apnea notturna.
- Dispositivo nasale. Un piccolo dispositivo simile a una fasciatura chiamato Provent Apnea Therapy ha dimostrato di essere efficace in alcuni casi di apnea notturna lieve o moderata. Si trova proprio all'interno delle narici e crea pressione che aiuta a mantenere aperte le vie respiratorie.
- Consegna dell'ossigeno. A volte, l'ossigeno viene prescritto insieme a un dispositivo CPAP per aumentare i livelli di ossigeno nel sangue.
- Chirurgia. Quando altri trattamenti non sono efficaci, la chirurgia potrebbe essere un'opzione per alterare la struttura delle vie respiratorie. Esistono numerose opzioni chirurgiche che possono trattare l'apnea notturna.
La linea di fondo
Sia i test di apnea notturna in laboratorio che quelli a casa misurano le funzioni vitali, come i modelli di respirazione, la frequenza cardiaca e i livelli di ossigeno. I risultati di questi test possono aiutare il medico a determinare se si dispone di apnea notturna.
Una polisonnografia (PSG) condotta in laboratorio è il test più accurato disponibile per diagnosticare l'apnea notturna. I test di apnea notturna a casa hanno una ragionevole accuratezza. Sono anche più convenienti e convenienti.
