L'apnea notturna è un gruppo di disturbi del sonno che causano pause frequenti nella respirazione durante il sonno. Il tipo più comune è l'apnea ostruttiva del sonno (OSA), che si verifica a causa della costrizione dei muscoli della gola.
L'apnea centrale del sonno si verifica a causa di un problema al segnale cerebrale che impedisce la corretta respirazione. La sindrome dell'apnea notturna complessa è meno comune e significa che hai una combinazione di apnea ostruttiva e centrale del sonno.
Questi disturbi del sonno sono potenzialmente pericolosi per la vita se non trattati.
Se hai una diagnosi di apnea notturna, il tuo medico può consigliarti dei respiratori per aiutarti a ottenere l'ossigeno cruciale che potresti perdere di notte.
Queste macchine sono collegate a una maschera che indossi sul naso e sulla bocca. Forniscono pressione per aiutare i muscoli a rilassarsi in modo da poter respirare. Questo si chiama terapia della pressione positiva delle vie aeree (PAP).
Esistono tre tipi principali di macchine utilizzate nel trattamento dell'apnea notturna: APAP, CPAP e BiPAP.
Qui, analizziamo le somiglianze e le differenze tra ogni tipo in modo che tu possa lavorare con il tuo medico per aiutarti a scegliere la migliore terapia di apnea notturna per te.
Che cos'è APAP?
Una macchina APAP (Auto-Pressure Positable Airway) è nota per la sua capacità di offrire diversi tassi di pressione durante il sonno, in base al modo in cui inspiri.
Funziona su un intervallo da 4 a 20 punti di pressione, che può offrire flessibilità per aiutarti a trovare il tuo intervallo di pressione ideale.
Le macchine APAP funzionano meglio se hai bisogno di una pressione aggiuntiva basata su cicli di sonno più profondi, l'uso di sedativi o posizioni del sonno che interrompono ulteriormente il flusso d'aria, come dormire sullo stomaco.
Che cos'è CPAP?
L'unità di pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP) è la macchina più prescritta per l'apnea notturna.
Come suggerisce il nome, CPAP funziona fornendo un tasso di pressione costante sia per inalazione che per espirazione. A differenza di APAP, che regola la pressione in base alla tua inalazione, CPAP fornisce un tasso di pressione durante la notte.
Mentre il tasso continuo di pressione può aiutare, questo metodo può portare a disagio respiratorio.
A volte la pressione può ancora essere erogata mentre stai cercando di espirare, facendoti sentire come se stessi soffocando. Un modo per rimediare è abbassare la pressione. Se il problema persiste, il medico può raccomandare una macchina APAP o BiPAP.
Che cos'è BiPAP?
La stessa pressione dentro e fuori non funziona per tutti i casi di apnea notturna. È qui che può aiutare una macchina bi-livello a pressione positiva delle vie aeree (BiPAP). BiPAP funziona fornendo diversi tassi di pressione per inalazione ed espirazione.
Le macchine BiPAP hanno zone di pressione a bassa gamma simili come APAP e CPAP, ma offrono un flusso di pressione di picco più elevato di 25. Pertanto, questa macchina è la migliore se hai bisogno di intervalli da moderati ad alta pressione. BiPAP tende a essere raccomandato per l'apnea notturna, il morbo di Parkinson e la SLA.
Potenziali effetti collaterali di APAP, CPAP e BiPAP
Uno degli effetti collaterali più comuni delle macchine PAP è che possono rendere difficile cadere e dormire.
Come l'apnea notturna stessa, l'insonnia frequente può aumentare il rischio di patologie metaboliche, malattie cardiache e disturbi dell'umore.
Altri effetti collaterali includono:
- naso che cola o congestione nasale
- infezioni del seno
- bocca asciutta
- cavità dentali
- alitosi
- irritazione della pelle dalla maschera
- sensazione di gonfiore e nausea dalla pressione dell'aria nello stomaco
- i germi e le successive infezioni non puliscono correttamente l'unità
La terapia della pressione positiva delle vie aeree potrebbe non essere adatta se si verifica una delle seguenti condizioni:
- malattia polmonare bollosa
- perdite di liquido cerebrospinale
- frequenti epistassi
- pneumotorace (polmone collassato)
Quale macchina è giusta per te?
La CPAP è generalmente la prima linea di terapia di generazione del flusso per l'apnea notturna.
Tuttavia, se si desidera che la macchina regoli automaticamente la pressione in base alle diverse inalazioni del sonno, APAP potrebbe essere una scelta migliore. BiPAP funziona al meglio se hai altre condizioni di salute che giustificano la necessità di intervalli di pressione più elevati per aiutarti a respirare nel sonno.
La copertura assicurativa può variare, con la maggior parte delle compagnie che coprono prima le macchine CPAP. Questo perché CPAP costa meno ed è ancora efficace per la maggior parte delle persone.
Se CPAP non soddisfa le tue esigenze, la tua assicurazione potrebbe coprire una delle altre due macchine. BiPAP è la scelta più costosa grazie alle sue caratteristiche più complesse.
Altri trattamenti per l'apnea notturna
Anche se usi un CPAP o un altro macchinario, potresti dover adottare altre abitudini per aiutare a trattare l'apnea notturna. In alcuni casi, sono necessari trattamenti più invasivi.
Cambiamenti nello stile di vita
Oltre all'utilizzo di un apparecchio PAP, un medico può raccomandare i seguenti cambiamenti nello stile di vita:
- perdita di peso
- esercizio regolare
- smettere di fumare, che può essere difficile, ma un medico può creare un piano che funzioni per te
- riduzione dell'alcool o evitare di bere del tutto
- utilizzando decongestionanti se si hanno frequenti congestioni nasali da allergie
Cambiando la tua routine notturna
Poiché la terapia con PAP comporta il rischio di interferire con il sonno, è importante assumere il controllo di altri fattori che potrebbero rendere difficile addormentarsi di notte. Tener conto di:
- rimuovere i dispositivi elettronici dalla tua camera da letto
- leggere, meditare o fare altre attività tranquille un'ora prima di coricarsi
- fare un bagno caldo prima di dormire
- l'installazione di un umidificatore nella tua camera da letto per facilitare la respirazione
- dormire sulla schiena o sul fianco (non sullo stomaco)
Chirurgia
Se tutte le terapie e i cambiamenti dello stile di vita non hanno un impatto significativo, è possibile prendere in considerazione un intervento chirurgico. L'obiettivo generale della chirurgia è di aiutare ad aprire le vie respiratorie in modo da non dipendere dalle macchine a pressione per respirare di notte.
A seconda della causa sottostante dell'apnea notturna, la chirurgia potrebbe presentarsi sotto forma di:
- restringimento dei tessuti dalla parte superiore della gola
- rimozione dei tessuti
- impianti al palato molle
- riposizionamento della mascella
- stimolazione nervosa per controllare il movimento della lingua
- tracheostomia, che viene utilizzata solo in casi gravi e comporta la creazione di un nuovo passaggio delle vie aeree nella gola
Porta via
APAP, CPAP e BiPAP sono tutti i tipi di generatori di flusso che possono essere prescritti per il trattamento dell'apnea notturna. Ognuno ha obiettivi simili, ma un APAP o BiPAP può essere utilizzato se la macchina CPAP comune non funziona.
Oltre alla terapia della pressione positiva delle vie aeree, è importante seguire i consigli del medico su eventuali cambiamenti dello stile di vita raccomandati. L'apnea notturna può essere pericolosa per la vita, quindi trattarla ora può migliorare notevolmente la tua visione e allo stesso tempo migliorare la qualità generale della vita.
