Cos'è l'artrite psoriasica giovanile?
L'artrite psoriasica combina i sintomi dell'artrite e della psoriasi. Rende le articolazioni doloranti e gonfie e provoca la formazione di piaghe rosse e squamose sulla pelle.
L'artrite psoriasica è una malattia autoimmune. Ciò significa che il tuo sistema immunitario identifica erroneamente parti del tuo corpo come invasori stranieri e li attacca.
Questo attacco del sistema immunitario fa sì che il tuo corpo produca le cellule della pelle a un ritmo molto più veloce del solito. Queste cellule si accumulano sulla pelle e formano le placche squamose. Il sistema immunitario può anche attaccare le articolazioni, causando dolore, gonfiore e rigidità.
Circa 7,5 milioni di americani hanno la psoriasi. Circa 2,25 milioni di persone in questo gruppo hanno l'artrite psoriasica.
Sebbene l'artrite psoriasica sia più comune negli adulti dai 30 ai 50 anni, anche i bambini possono ottenerla. Si stima che da 1 a 10 su 33.000 bambini venga diagnosticata l'artrite psoriasica.
Tuttavia, il numero reale potrebbe essere più alto. I medici a volte diagnosticano erroneamente l'artrite psoriasica nei bambini, perché l'eruzione cutanea appare anni dopo che le articolazioni sono state colpite.
L'artrite psoriasica giovanile è considerata un tipo di artrite idiopatica giovanile (AIG). Questa è la forma più comune di artrite nei bambini. "Idiopatico" significa che i medici non sanno cosa lo causa.
Sintomi dell'artrite psoriasica giovanile
I bambini di solito hanno gli stessi sintomi dell'artrite psoriasica degli adulti. Questi includono:
- articolazioni gonfie, rosse e dolorose, specialmente nelle dita delle mani e dei piedi
- rigidità al mattino
- gonfiore delle mani che fa apparire le dita delle mani e dei piedi come salsicce
- un'eruzione cutanea rossa, pruriginosa e squamosa su ginocchia, gomiti, cuoio capelluto, viso e glutei
- articolazioni che sono deformate dal gonfiore
- unghie snocciolate
- fatica
- occhi arrossati e irritati
A volte, i sintomi dell'artrite psoriasica colpiscono un lato del corpo di un bambino più dell'altro.
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Quali sono le cause dell'artrite psoriasica giovanile?
I medici non sanno cosa provoca il sistema immunitario a girare contro le articolazioni e la pelle. Pensano che la malattia derivi sia dai geni che dalle esposizioni ambientali nei bambini e negli adulti. I bambini con artrite psoriasica giovanile hanno spesso un parente con la malattia.
Chi è a rischio?
La maggior parte dei bambini soffre di artrite psoriasica giovanile tra i 6 e i 10 anni. Sia i ragazzi che le ragazze possono avere la condizione, sebbene sia leggermente più comune nelle ragazze. Avere un genitore, un fratello o un altro parente stretto con l'artrite psoriasica aumenta il rischio di un bambino.
Il danno articolare in così giovane età può portare a problemi di crescita a lungo termine.
I bambini con artrite psoriasica giovanile possono avere:
- ossa più corte del normale
- crescita rallentata
- problemi con la mascella che possono rendere difficile per loro lavarsi i denti
- un aumento del rischio di artrosi e osteoporosi con l'età
L'artrite psoriasica può colpire anche altre parti del corpo di un bambino. Ciò può causare gonfiore delle membrane attorno al cuore o ai polmoni e gonfiore negli occhi (uveite).
Far curare il bambino in anticipo può aiutare a prevenire queste complicanze.
Come viene diagnosticata l'artrite psoriasica giovanile?
Durante l'esame, il medico chiederà i sintomi del bambino e la storia medica familiare.
Per diagnosticare i bambini con artrite psoriasica, i medici cercano quanto segue:
- dita o dita simili a salsicce
- pozzi nelle unghie
- eruzione cutanea della psoriasi
- un parente stretto con la psoriasi
Nessun test può confermare che il bambino ha l'artrite psoriasica. Questi test possono aiutare il medico a escludere altre malattie con sintomi simili:
- Esami del sangue di anticorpi: gli anticorpi antinucleari (ANA) e altri test di autoanticorpi possono mostrare segni di una reazione del sistema immunitario.
- Test dell'acido urico: l' acido urico è una sostanza chimica prodotta dall'organismo quando scompone alimenti che contengono composti organici chiamati purine. Le persone con artrite psoriasica a volte hanno alti livelli di acido urico.
- Raggi X: questo test ha utilizzato una piccola quantità di radiazioni per realizzare immagini di ossa e articolazioni. Può mostrare danni causati dall'artrite.
- Risonanza magnetica: questo test utilizza magneti e onde radio per creare immagini all'interno del corpo. Una risonanza magnetica può mostrare danni alle ossa e alle articolazioni, nonché cambiamenti nei tessuti molli che non compaiono ai raggi X.
- Esame oculistico: gli esami oculistici cercano un'infiammazione chiamata uveite.
Come viene trattata l'artrite psoriasica?
I bambini con artrite psoriasica dovranno consultare alcuni tipi di medici:
- pediatra
- un medico che cura le malattie articolari nei bambini (reumatologo pediatrico)
- un oculista (oculista)
L'obiettivo è ridurre il gonfiore delle articolazioni e prevenire ulteriori danni. Il trattamento di tuo figlio dipenderà dalla sua età e dalla gravità dei sintomi.
Un piano di trattamento tipico per i bambini con artrite psoriasica può includere:
- farmaci antinfiammatori non steroidei come l'aspirina (Ecotrin) e l'ibuprofene (Motrin) per ridurre il gonfiore e alleviare il dolore
- calcio e vitamina D per rafforzare le ossa
- terapia fisica ed esercizio fisico per rafforzare le articolazioni e mantenerle mobili
- terapia occupazionale per aiutare il bambino a svolgere le attività quotidiane più facilmente
- idroterapia, o esercizio in una piscina calda, per allentare le articolazioni
- stecche per mantenere le articolazioni nella posizione corretta e prevenire il dolore
Se questi trattamenti non funzionano, il medico di tuo figlio potrebbe prescrivere medicinali più forti, come:
- steroidi iniettati nelle articolazioni colpite per ridurre il gonfiore
- medicinali biologici, come infliximab (Remicade) o golimumab (Simponi), che rallentano o fermano il danno articolare
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Prognosi di artrite psoriasica giovanile
I bambini che vengono trattati in anticipo possono andare in remissione. Anche se avranno ancora l'artrite psoriasica, non mostreranno sintomi. La terapia fisica e la terapia occupazionale possono aiutare a ridurre l'impatto di questa malattia sulla vita quotidiana del bambino.
I bambini che non vengono curati in anticipo possono sviluppare molti danni articolari che potrebbero portare a disabilità.
