Quando allattò al seno il suo primo figlio, una cosa che Rebecca Bain trovò particolarmente difficile era la mancanza di sostegno da parte di suo marito. Così difficile che la sua negatività è stata una delle ragioni principali per cui ha allattato il suo bambino solo per le prime otto settimane.
"Avevo molti problemi a stabilire l'alimentazione, ma lui non era di supporto e più preoccupato di sapere quanto mangiava il bambino e se qualcuno avrebbe avuto un lampo del mio seno rispetto a ciò che potrebbe essere meglio per il bambino (o me)", Rebecca, che vive a Suffolk nel Regno Unito, dice a Healthline.
“Mi sentivo abbastanza solo e sentivo che non potevo parlare dei problemi perché era al limite con scortese. La mancanza di sostegno di mio marito ha sicuramente influito sulla durata dell'allattamento al seno."
Io stesso sono stato molto fortunato ad avere un marito che mi è stato di supporto quando ho faticato ad allattare entrambi i miei bambini - è venuto con me a vedere un consulente e il suo incoraggiamento è stato uno dei motivi per cui sono stato in grado di continuare a nutrire fino a quando non ero pronto a smettere, che era a cinque mesi.
Ma storie come quelle di Rebecca sono purtroppo fin troppo comuni, secondo il dottor Nigel Sherriff dell'Università di Brighton, che ha studiato l'impatto di padri e altri partner sull'aiutare le donne ad allattare.
Un partner fa una differenza significativa nell'allattamento al seno
"Le prove stanno crescendo che anche una minima quantità di intervento con i padri può fare una differenza significativa nel tasso di allattamento al seno a sei settimane e oltre", afferma, citando prove come una condotta in Australia.
Questo studio del 2013 ha mostrato un aumento significativo (6,4 per cento) dei tassi di allattamento in un gruppo in cui i padri avevano partecipato a sessioni di allattamento.
Secondo il Dr. Sherriff, è importante incoraggiare i partner a capire meglio l'allattamento al seno.
"Se lavori con i padri, può avere un impatto reale sui tassi di continuità, il che è migliore per il bambino e migliore per la madre."
Questa consapevolezza potrebbe aiutarli a evitare di fare pressioni sulle madri per passare alla formula quando pensavano che le cose non stessero andando bene, o se il padre sentiva che non erano in grado di legarsi con il bambino.
Ma il dottor Sherriff afferma che è anche importante mostrare loro come poter sostenere i loro partner in modo pratico. Ciò include cose come frequentare le lezioni con loro in modo che possano aiutare con il posizionamento, fare lavori domestici e aiutare i loro partner a trovare posti per sfamare quando erano in pubblico.
"L'allattamento al seno è dannatamente difficile e a volte si tratta semplicemente di essere in giro", riconosce. "L'assistenza infermieristica alle 3 del mattino può essere un luogo miserabile [e] solitario - può essere bello avere solo qualcuno con cui parlare."
Il suo consiglio ai partner delle madri che allattano al seno è questo: impara a conoscere il processo prima della nascita del bambino, quindi ottieni un maggiore sostegno nei primi mesi dopo la nascita. E ancora più tardi, se la madre vuole continuare a fare l'allattamento prolungato.
Idealmente, dice, questo supporto verrebbe da professionisti qualificati, ma anche solo leggere il processo potrebbe aiutare.
Un altro ruolo che i padri o i partner hanno, aggiunge, è quello di difendere le madri di fronte agli altri che le fanno pressione affinché smetta di allattare. Ciò include le persone su cui potrebbe pensare di poter fare affidamento per il supporto, come sua madre e i professionisti della salute.
Condividi su Pinterest
Una donna che ha fatto affidamento sul suo partner è Kristen Morenos, che vive con sua moglie Stacia ad Augusta, in Georgia. Stacia ha difeso Kristen quando sua madre la stava incoraggiando a passare alla formula.
"Senza il suo sostegno, probabilmente avrei rinunciato", ha detto. “Nessun altro sembrava essere dalla mia parte. Mia madre continuava a dirmi "tutti devono usare la formula ad un certo punto" e i pediatri si preoccupavano solo dei numeri, non che stesse guadagnando sulla propria curva e aveva un sacco di pannolini sporchi e bagnati ".
Kristen, la cui figlia Sawyer è nata un anno fa, ha affermato di aver trovato l'allattamento molto più difficile di quanto si aspettasse.
"I consulenti per l'allattamento continuavano a dirmi che avevo un bambino pigro, il che è stato estremamente scoraggiante."
Ha lottato con il sostegno di Stacia che, ha detto, è stata estremamente coinvolta nel processo di allattamento. Ciò ha incluso l'assunzione di un nuovo consulente per l'allattamento al seno per venire a casa e stare con lei durante la consultazione in modo che potesse aiutare in seguito con il posizionamento.
"Il supporto di Stacia è stato fantastico e mi ha fatto andare avanti."
I tassi di allattamento al seno diminuiscono di oltre la metà in sei mesi
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), i tassi di inizio dell'allattamento al seno negli Stati Uniti sono in realtà piuttosto elevati: nel 2013, quattro bambini su cinque hanno iniziato ad allattare.
Tuttavia, questa cifra era scesa a poco più della metà entro sei mesi, indicando che molte madri non continuavano a nutrirsi come raccomandato e non stavano necessariamente ottenendo il supporto di cui avevano bisogno.
Tina Castellanos, Presidente del Consiglio della Lega USA della Leche, ci dice che la maggior parte delle mamme rimane in ospedale solo un paio di giorni dopo la nascita del bambino - e in quel momento, potrebbero non vedere nessuno per il supporto dell'allattamento. È quindi improbabile che ottengano aiuto dagli operatori sanitari una volta a casa, a meno che non abbiano pagato.
Invece, il genitore che allatta al seno si affida pesantemente al proprio partner o famiglia per il supporto.
Per questo motivo, Castellanos afferma: "Suggeriamo che il partner segua una lezione di allattamento al seno con il genitore parto e che il partner sia presente durante i primi giorni per aiutare con il fermo e il posizionamento."
Ci sono molti modi pratici in cui i partner possono aiutare una madre che allatta, aggiunge. Potrebbe essere semplice come assicurarsi che lei abbia acqua e uno spuntino a disposizione durante l'allattamento, per installare cuscini e uno spazio per renderla più confortevole.
Tuttavia, avverte: "Non suggeriamo alla pompa del genitore che allatta in anticipo che il partner dia una bottiglia, ma invece il partner si sveglia con la mamma di notte per aiutare a cambiare il pannolino, tenere [il] bambino, ecc., mentre la mamma si prepara per allattare."
Trovare supporto può essere difficile se sei solo
Certo, non tutti hanno un partner per aiutarli in quei difficili primi mesi.
Condividi su Pinterest
Suzanne Locke è una madre single di Londra, il cui figlio è nato prematuro 10 settimane. Ha detto che le ostetriche erano molto utili nell'unità di terapia intensiva neonatale (NICU) ma che una volta che lo aveva riportato a casa, era sola.
Fortunatamente, ha scoperto un caffè per l'allattamento al seno in un centro per bambini vicino a dove viveva dove ha imparato l'allattamento al seno "rilassato". "Mi ha aiutato con il reflusso del mio piccolo in quanto li tiene in posizione verticale e mi ha restituito le mani", dice a Healthline.
“[Essere in grado di sdraiarsi e nutrirsi senza bisogno di usare le braccia per tenere il mio bambino] è stato un enorme vantaggio come mamma solista senza un partner per dare una mano. Potrei mangiare o bere una tazza [di tè] durante l'alimentazione - estremamente importante quando il mio bambino stava alimentando grappolo, a volte quasi ogni ora!”
Non c'è dubbio che l'allattamento al seno - se è così che hai scelto di nutrire il tuo bambino - è una delle parti più difficili della genitorialità precoce.
Non aspettare fino a dopo la nascita per conoscere l'allattamento al seno
Durante la gravidanza, molte madri si concentrano esclusivamente sulla nascita stessa e non pensano se devono preparare se stessi o i loro partner per allattare il proprio neonato.
Come spiega il dottor Sherriff: un po 'di "compiti a casa" prima della nascita sia per la madre che per il suo partner possono fare davvero la differenza. Come può sapere cosa aspettarsi quando hai il tuo secondo o successivo bambino.
Rebecca se ne rese conto e, quando ebbe il suo secondo figlio, suo marito aveva cambiato opinione e si nutriva per sei mesi.
Ha aumentato questo a un anno intero con il suo terzo. Ma con il suo quarto bambino, nato pochi mesi fa, è determinata a fare un passo avanti. Questa volta, si fermerà solo quando lei e il suo bambino saranno pronti.
Condividi su Pinterest
Clara Wiggins è una scrittrice freelance britannica e ha formato un'insegnante prenatale. Scrive di tutto, dalla scienza alla regalità, ed è stata pubblicata da BBC, Washington Post, Independent, WSJ, Euronews e altri punti vendita. Ha vissuto, lavorato e viaggiato in tutto il mondo, ma per ora è stabilita nell'Inghilterra occidentale con suo marito, due figlie e il loro schnauzer in miniatura Cooper.
