Panoramica
Il sistema linfatico è una parte importante del sistema immunitario. È composto da vari linfonodi e vasi. Il corpo umano ha centinaia di linfonodi in diverse posizioni del corpo.
I linfonodi situati nel collo sono indicati come linfonodi cervicali.
Cosa fanno i linfonodi cervicali?
I linfonodi sono piccole unità incapsulate nel sistema linfatico. Filtrano la linfa. La linfa è un fluido responsabile del trasporto dei linfociti (un tipo di globuli bianchi) in tutto il sistema dei vasi linfatici del corpo.
I linfonodi cervicali, come il resto dei linfonodi del corpo, sono responsabili della lotta alle infezioni. Lo fanno attaccando e distruggendo i germi che vengono trasportati nel nodo attraverso il fluido linfatico. Al termine di questo processo di filtraggio, eventuali fluidi, sali e proteine rimanenti rientrano nel flusso sanguigno.
Oltre a combattere i germi che causano infezioni, come i virus, alcuni dei compiti incredibilmente importanti che i linfonodi svolgono per il tuo sistema immunitario includono:
- fluido linfatico filtrante
- gestire l'infiammazione
- intrappolando le cellule tumorali
Mentre i linfonodi possono occasionalmente gonfiarsi e causare disagio, sono essenziali per un corpo sano e un corretto funzionamento immunitario.
Quali sono le cause dei linfonodi cervicali ingrossati?
A volte i linfonodi nel collo, così come altre parti del corpo, possono gonfiarsi. Questo evento comune è indicato come linfoadenopatia. Può verificarsi in reazione a infezione, lesioni o cancro.
In genere, i linfonodi cervicali ingrossati non sono minacciosi. Molte cose possono causare gonfiore dei linfonodi cervicali, tra cui:
- bronchite
- raffreddore
- otite
- infezione del cuoio capelluto
- mal di gola
- tonsillite
Poiché la linfoadenopatia tende a verificarsi in un'area dei nodi alla volta, è comune che le infezioni all'interno o intorno al collo scatenino il gonfiore dei linfonodi cervicali. Questo perché l'infezione vicino al collo viene filtrata attraverso i linfonodi nel collo, il che porta al gonfiore.
Altri siti in cui i linfonodi si gonfiano comunemente includono l'ascella e l'inguine. La linfoadenopatia può verificarsi anche nei linfonodi situati all'interno del torace e delle cavità addominali.
Il gonfiore dei linfonodi cervicali può essere un indicatore affidabile di infezione o altra infiammazione nell'area. Può anche indicare il cancro, ma questo è molto meno comune. Più spesso, i linfonodi ingrossati sono solo una parte del sistema linfatico che fa il suo lavoro.
Quando vedere il medico
Sebbene sia raro che i linfonodi cervicali gonfiati indichino una condizione più grave, è importante parlare con il medico se si verificano i seguenti sintomi:
- tenerezza e dolore prolungati
- gonfiore continuo per più di una settimana
- febbre
- perdita di peso
Questi sintomi possono indicare alcune condizioni che richiedono cure mediche immediate, come:
- tubercolosi
- sifilide
- HIV
- linfoma
- alcuni tipi di leucemia
- un tumore solido del cancro che si è diffuso
Trattamenti comuni per i linfonodi cervicali ingrossati
Se stai riscontrando gonfiore comune e lieve, ci sono alcune opzioni disponibili per aiutarti a gestirlo direttamente o indirettamente, come:
- antibiotici
- antivirali
- farmaci antinfiammatori non steroidei come l'ibuprofene (Advil)
- riposo adeguato
- impacco caldo e umido
D'altra parte, se i linfonodi si gonfiano a causa della crescita cancerosa, il trattamento può includere:
- chemioterapia
- terapia di irradiazione
- intervento chirurgico per rimuovere il linfonodo
L'asporto
Virus e batteri vengono filtrati attraverso il sistema linfatico per aiutare a combattere le infezioni. Per questo motivo, il gonfiore non è solo comune, ma è prevedibile.
In rari casi, i linfonodi cervicali ingrossati possono indicare condizioni gravi come il linfoma o la leucemia. Se stai riscontrando linfonodi ingrossati nel collo e sei preoccupato, la cosa migliore da fare è parlare con il tuo medico.
