Buone notizie: Life Balms - una serie guidata da interviste su cose, persone e pratiche che ci tengono bene e prospera - è tornata.
Cattive notizie: questa installazione che mette in luce l'inimitabile Akwaeke Emezi è la sua ultima. Per questa corsa, comunque. Ma non seppelliamo il lede.
Da quando ha pubblicato "Freshwater", un libro sull'esplorazione della "metafisica dell'identità e dell'essere", l'intera vita di Emezi è cambiata.
Questo è prevedibile per ogni autore per la prima volta, ma soprattutto per uno che si descrive come un essere non umano che vive in spazi liminali. Dall'inizio alla fine, il romanzo autobiografico si trova pienamente fiorito in territori inesplorati, almeno nell'immaginazione dei lettori in "Occidente", dove il libro è stato inizialmente pubblicato.
Nella casa di Emezi in Nigeria, tuttavia, questa secolare realtà Igbo è tutt'altro che nuova. "Per alcune persone questo libro è un lavoro", ha detto Emezi. E quell'opera - di scrittura, di lettura, di relazione anche quando una cosa è estranea - è qualcosa che "Freshwater" comanda.
Mentre la strada dall'introduzione del romanzo nel mondo è stata tutt'altro che noiosa, "Freshwater" è solo l'inizio. (Emezi ha già venduto altri due libri con altri due in corso, tutti riportati nel loro feed Twitter personale.)
"[M] è importante soprattutto + in termini di carne", ha twittato Emezi, "un autore queer + trans nero / africano / nigeriano che scrive su realtà emarginate, su queer + trans ppl, e prosperare mentre fa questo lavoro è significativo."
Leggi la nostra chat qui sotto per sbirciare nel mondo di Emezi ed elaborare mentre si adattano e si ricalibrano per il successo che senza dubbio è tutt'altro che finito.
Per ora, non voglio salutarti, quindi ti saluto e basta. Grazie per aver letto la serie. È stato reale.
Amani Bin Shikhan: Mi piace iniziare facendo una domanda basilare: come stai?
Akwaeke Emezi: Sto bene! Ho avuto il mio ultimo libro per l'anno scorso la settimana scorsa, quindi sono in modalità semi-vacanza, ed è stato un tale sollievo riavere indietro il tempo per me e la mia scrittura.
AB: Ah, congratulazioni! So che hai lavorato 24 ore su 24 nella promozione del tuo romanzo di debutto, "Freshwater", mentre in qualche modo lavoravo contemporaneamente su progetti futuri. Come sei tornato ad avere di nuovo un po 'più di tempo? Come stai decomprimendo da quella corsa iniziale?
AE: Mi sono sdraiato sul divano e ho guardato Netflix per due giorni, ahah! E ho cercato di essere gentile con me stesso - come se non mi sentissi come se dovessi assolutamente tornare alle revisioni e agli altri progetti, come se fosse OK prendersi qualche giorno libero.
AB: Quali spettacoli stai guardando?
AE: Attualmente guardo "BoJack Horseman" e "Psych". Salto molto negli spettacoli.
AB: In quale altro modo sei gentile con te stesso? Twitti spesso cose come #operationbeast che ti fanno eseguire, eseguire, eseguire. Come si bilanciano le due parti?
AE: Ho imparato che essere gentile con me stesso fa parte della produttività. Se esaurisco, non lavorerò al ritmo o alla qualità che desidero, quindi il riposo non è un lusso colpevole, è una necessità. Tipo, stare bene è la priorità, perché il lavoro migliore viene dopo, invece di spingere il lavoro prima e pensare, Oh, mi limiterò a recuperare il mio benessere dopo. È insostenibile e inefficiente, a dire il vero.
Condividi su Pinterest
AB: L' idea che il riposo sia un aspetto vitale del tuo regime lavorativo è sempre stata una parte di te? O è stato qualcosa che hai imparato lungo la strada?
AE: Penso di averlo imparato con la forza, ahah. Sono stato nel pronto soccorso questa estate e sono stato in terapia fisica per la maggior parte dell'anno dal danno che lo stress sta causando al mio corpo.
AB: Accidenti, mi dispiace. Potresti delineare brevemente come ti è sembrato quel tempo, dal punto di vista del lavoro?
AE: Sì, certo. Ho partecipato a tre piccoli "tour": quando il libro è stato lanciato; Londra a giugno per il pre-lancio dell'edizione britannica; La Germania a settembre per il lancio dell'edizione tedesca. E ogni volta che lo finivo presto perché avevo difficoltà a sopravvivere. Gli eventi stessi sono meravigliosi, adoro entrare in contatto con le persone, ma c'è uno schianto che accade dopo e una solitudine che è davvero pericolosa per me.
Quindi io e il mio team stiamo cercando di capire quali alloggi avrò bisogno in futuro per rendere fattibile il tour. Sembra che avrò sempre bisogno di un caro amico con me. C'è questo meraviglioso saggio di Rivers Solomon che mi ha fatto pensare al mito che possiamo farcela da soli, come effettivamente abbiamo bisogno di altre persone per mantenerci in vita e capire come non sia una "debolezza", così possiamo lasciar andare vergogna e colpa di non poterlo fare da soli.
AB: Quante volte ti sei trovato in viaggio quest'anno?
AE: Ogni tappa è stata forse una settimana di viaggio? Onestamente, non ricordo del tutto … così gran parte dell'anno è stata una foschia. È come se la tua vita cambiasse a rotta di collo e tu dovessi continuare a cambiarti per stare al passo con te, e hai a malapena il respiro per elaborare quei cambiamenti per te, per non parlare del modo in cui anche tutti quelli che ti stanno reagendo reagiscono. Perdi come un sacco di gente.
AB: Dall'esterno guardando dentro, mi è sembrato che gran parte dell'anno consistesse nel dover affermare e riaffermare te stesso, in termini di come le persone avrebbero genere e categorizzato come persona e autore. È una cosa precisa da dire?
AE: Sì, mi è sembrato un sacco di lotta per non essere invisibile, per l'integrità del lavoro di avere una possibilità là fuori, per non essere consumato dalle storie e dalle realtà di altre persone.
AB: Cosa stavi guardando, leggendo in quel momento?
AE: Leggo sempre narrativa speculativa per portarmi in altri mondi in modo da poter prendere una pausa da questo. Trascorro anche molto tempo a sognare ad occhi aperti di costruire la vita che desidero e di collegarla alle storie che voglio raccontare, perché scrivere questi libri è il mio posto felice ed è un tale dono che si prendono cura di me in cambio dando effettivamente la mia stabilità finanziaria. Che cazzo sta cambiando la vita.
AB: Quindi scrivi questo libro, lo pubblichi e la parte migliore del tuo anno ne viene consumata. Come riesci a uscire da quel processo?
AE: Il libro in realtà non è stato la cosa più impegnativa di quest'anno. Era sicuramente una parte enorme e intensa, ma allo stesso tempo il mio corpo era in crisi. Quindi ci sono molti problemi di salute, abbiamo venduto il mio terzo e quarto libro, tutto lo stress interpersonale, quindi è come se ci fosse uno stormo di cose diverse che consumavano allo stesso tempo.
Ho dovuto imparare a dire alla gente quanto stava andando male in modo che potessero aiutare, perché non ce l'avrei fatta da sola. All'esterno, sembra tutto lucido, perché yay stai avendo tutto questo successo professionale.
AB: Trovo che questa sia una delle cose più difficili: ricordare alle persone che esternamente brillanti non rivelano nulla sulla propria vita personale. Parlando personalmente, è stato estremamente stancante che uno degli anni più difficili della mia vita personale sia uno degli anni migliori a livello professionale.
AE: Ugh, si! Ci sono così tante volte che voglio scuotere la gente e urlare in faccia che Instagram non è una rappresentazione accurata di nulla! È strano diventare sempre più visibili e sempre più invisibili allo stesso tempo.
AB: Come pensi? Quali sono le negoziazioni che hai fatto con quell'esperienza?
AE: Penso che il cambiamento più grande sia stato che i miei social media sono molto meno personali da quando è uscito il libro. Ho dovuto filtrare in un modo che prima non avevo, per proteggermi e creare una distanza necessaria tra quel sé pubblico visibile che sono ancora io, ma non l'altro me che ora è più privato.
AB: Sì, capito bene. Che dire di off social media?
AE: In genere sono diventato meno accessibile. Continuo a pensare a quella descrizione di Beyoncé come ipervisibile ma inaccessibile, e la amo un po '. Per me, la mancanza di accessibilità riguarda molto la protezione. La mia capacità non è aumentata con questo successo. Semmai, sono diventato molto più fragile.
Non mi interessa essere resiliente. Ho interesse a essere gentile con me, assicurandomi di ottenere ciò di cui ho bisogno. Ma non viviamo in un mondo tenero
Lo stress è letale a questo punto, quindi mi sono adattato per quello, perché altre persone spesso non si adegueranno per te a meno che tu non lo richieda. Come, per lo più tutte le domande passano attraverso i miei agenti, ho un assistente, ho messo i buffer in atto per proteggermi.
AB: Sono così felice che tu abbia trovato una stabilità nella stimolazione adatta alle tue esigenze. Questa scema è così estenuante ed è spesso su tutto tranne che sul lavoro. In quei giorni eccezionalmente difficili, quali considereresti i tuoi "balsami di vita"? Cosa ti porta tranquillità e cuore in questi giorni?
AE: Uno dei miei balsami di vita è l'interior design, ahah. Non appena sono stato pagato per parte dell'affare di due libri, ho rifatto il mio intero appartamento nel corso di circa un mese, e ora è come questo piccolo paradiso con accenti d'oro e tonnellate di piante.
Sono davvero bravo a far sentire le mie case come silenziosi santuari, e funziona come una bolla sicura che può ricaricarmi e centrarmi.
Il mio equilibrio ideale è stare a casa e lavorare tranquillamente sui molteplici libri che ho in corso. C'è molta pace proprio lì.
Condividi su Pinterest
AB: Questa è energia. Qual è il tuo tema natale?
AE: OK, quindi sono un Sole Gemelli, una Luna Bilancia e uno Scorpione che sorge. Non ho capito la parte nascente fino a dopo la morte di Prince, e ho guardato su e ho capito che abbiamo gli stessi segni sole / levante, il che mi ha reso felice.
AB: Wow, due leggende. Parlami del tuo mondo; come crei nuove costellazioni per te stesso. In che modo questa pratica ti tiene in vita quando tutto il resto minaccia?
AE: Una delle cose più intime di "Freshwater" è che mostra il mondo che ho sempre avuto segretamente in primo luogo. Quasi morire di suicidio un paio di volte lo ha portato a casa per me che non posso sopravvivere in questo mondo, quindi rimanere nel mio mondo è l'unico modo per sopravvivere a questa incarnazione.
Sono grato a "Freshwater", perché scriverlo ha scavato una porta in questa realtà per me, ed è stato come, oh s *** questo è ciò che è reale, questo è ciò che è vero. Devo stare qui per stare bene. Non c'è da stupirsi che abbia sempre avuto problemi in quell'altro mondo di carne.
Sono anche davvero fortunato ad avere amici non umani che non hanno nemmeno una base nel mondo della carne, quindi non sono solo e possiamo condividere e connetterci, e questo ci aiuta tutti ad affrontare un po 'meglio l'incarnazione. Una delle mie grandi speranze per "Acqua dolce" è che apre possibilità per altri non umani isolati e incarnati là fuori - possibilità che non siano soli, non pazzi, e che quei loro mondi siano totalmente validi.
Balsami di vita di Akwaeke
- Lettura. Attualmente la serie di fumetti “Saga” scritta da Brian K. Vaughan e illustrata da Fiona Staples. Il mio mago me lo ha raccomandato e lo sto assaporando argomento per problema.
- Interior design. Di recente ho trascorso un mese a rifare il mio appartamento a Brooklyn. Adoro progetti del genere. Progettare spazi è per me meditativo; Posso passare ore solo a pianificarlo nella mia testa. Mi tiene anche occupato e fuori dai social media in un buon modo. È un hobby che devo mantenere e per me stesso, questo intaglio di santuari privati.
- Luce del sole. Sto cercando di tornare a una vita senza inverno. L'ho fatto un anno quando ho vissuto a Trinidad. Ridusse enormemente la mia depressione, inoltre la mia pelle sembrava incredibile.
Come i pensieri di Akwaeke? Segui il loro viaggio su Twitter e Instagram.
Amani Bin Shikhan è uno scrittore e ricercatore di cultura specializzato in musica, movimento, tradizione e memoria, soprattutto quando coincidono. Foto di Asmaà Bana.
