Che cos'è un'infezione al torace?
Un'infezione al torace è un tipo di infezione respiratoria che colpisce la parte inferiore del tratto respiratorio.
Il tratto respiratorio inferiore include trachea, bronchi e polmoni.
I due tipi più comuni di infezioni al torace sono la bronchite e la polmonite. Le infezioni toraciche possono variare da lievi a gravi.
Quali sono i sintomi di un'infezione al torace?
I sintomi di un'infezione al petto possono includere:
- tosse gonfia (umida o flemmatica)
- dispnea
- tossendo muco giallo o verde
- sensazione di fiato corto
- fastidio al petto
- febbre
- mal di testa
- dolori e dolori muscolari
- sentirsi stanchi o affaticati
Cosa causa un'infezione al torace?
Un'infezione al torace può essere causata da un'infezione batterica o virale. La causa esatta dipenderà dal tipo di infezione.
Ad esempio, la bronchite è spesso causata da un virus, mentre la maggior parte dei casi di polmonite sono di origine batterica.
Puoi prendere un'infezione al petto inalando le goccioline respiratorie che si generano quando qualcuno con un'infezione tossisce o starnutisce. Questo perché le goccioline respiratorie portano l'infezione.
Inoltre, entrare in contatto con una superficie contaminata da virus o batteri e quindi toccare la bocca o il viso può diffondere l'infezione.
Potresti essere ad aumentato rischio di infezione al torace se:
- sono anziani
- sono incinta
- sono un bambino o un bambino piccolo
- Fumo
- ha una condizione cronica di salute, come disturbo polmonare ostruttivo cronico (BPCO), asma o diabete
- ha un sistema immunitario indebolito, da una condizione come l'HIV, o dall'essere il destinatario di un trapianto di organi
Quando chiedere aiuto a un operatore sanitario
In alcuni casi, un'infezione al torace, come la bronchite acuta, scompare da sola e non è necessario consultare un medico.
Un farmacista può essere in grado di aiutarti raccomandando farmaci decongestionanti da banco (OTC) per aiutare a sciogliere qualsiasi muco nel petto, che faciliterà la tosse.
Dovresti sempre andare dal medico per un'infezione al petto se:
- hanno più di 65 anni
- avere un bambino di età inferiore a 5 anni con sintomi di infezione al torace
- sono incinta
- ha una patologia cronica o un sistema immunitario indebolito
- tossire sangue o muco sanguinante
- ha sintomi come febbre o mal di testa che peggiorano
- ha una tosse che dura più di tre settimane
- soffre di respiro affannoso, dolore al petto o respiro corto
- sensazione di vertigini, confusione o disorientamento
Per diagnosticare le tue condizioni, il medico valuterà i tuoi sintomi ed eseguirà un esame fisico, durante il quale useranno uno stetoscopio per ascoltare il tuo cuore e i polmoni mentre respiri.
Il medico può eseguire una radiografia del torace per determinare la posizione e la gravità dell'infezione.
Possono anche prelevare un espettorato o un campione di sangue per scoprire cosa sta causando l'infezione. Se i batteri causano l'infezione al torace, questi test possono anche aiutarli a decidere quale antibiotico usare.
Come trattare un'infezione al torace
Se l'infezione al torace è causata da un virus, gli antibiotici non saranno efficaci. Invece, il trattamento si concentrerà sull'alleviamento dei sintomi fino a quando non inizi a migliorare.
Se hai un'infezione batterica, verrai trattato con antibiotici. In un caso lieve, puoi prenderli a casa in forma di compresse.
Se hai una grave infezione batterica al torace, potrebbe essere necessario essere trattato con antibiotici per via endovenosa in ospedale.
Segui sempre l'intero ciclo di antibiotici, anche se inizi a sentirti meglio.
Rimedi domestici all'infezione toracica
Questi rimedi casalinghi possono aiutare ad alleviare i sintomi dell'infezione al torace. Prova questi suggerimenti:
- Assumi farmaci OTC come l'ibuprofene (Advil) o il paracetamolo (Tylenol) per ridurre la febbre e alleviare dolori e dolori.
- Usa decongestionanti o espettoranti OTC per aiutare a sciogliere il muco e facilitare la tosse.
- Assicurati di riposare molto.
- Bevi molti liquidi. Questo ti mantiene idratato e può sciogliere il muco, facilitando la tosse.
- Evita di sdraiarti quando dormi. Ciò può causare la formazione di muco nel petto. Usa dei cuscini extra per sollevare testa e petto di notte.
- Usa un umidificatore o inala i vapori di vapore per alleviare la tosse.
- Bere una bevanda calda di miele e limone se la gola è dolorante per la tosse eccessiva.
- Evitare di fumare o di stare attorno al fumo passivo o ad altre sostanze irritanti.
- Stai lontano dalle medicine per la soppressione della tosse. La tosse in realtà ti aiuta a superare l'infezione eliminando il muco dai polmoni.
Quanto tempo ci vuole per riprendersi da un'infezione al petto?
La maggior parte dei sintomi di infezione al torace in genere scompare entro 7-10 giorni, sebbene una tosse possa durare fino a tre settimane.
Consulta il tuo medico se i sintomi non sono migliorati o sono peggiorati in questo periodo.
Quali sono le possibili complicanze da un'infezione al torace?
A volte, un caso di bronchite può portare a polmonite in alcuni individui.
Le possibili complicanze da un'infezione al torace come la polmonite possono includere:
- batteri nel sangue (sepsi)
- accumulo di liquido nei polmoni
- sviluppo di ascessi polmonari
Come prevenire un'infezione al torace
Puoi aiutare a prevenire le infezioni al torace seguendo i seguenti suggerimenti:
- Assicurati di avere le mani pulite, in particolare prima di mangiare o toccare il viso o la bocca.
- Segui una dieta sana ed equilibrata. Questo può aiutare a rafforzare il sistema immunitario e renderti meno suscettibile alle infezioni.
- Vaccinati. Le infezioni toraciche possono svilupparsi a seguito di un'infezione come l'influenza, per la quale esiste un vaccino stagionale. Potresti anche prendere in considerazione la possibilità di ricevere il vaccino pneumococcico, che offre protezione dalla polmonite.
- Evitare il fumo e l'esposizione al fumo passivo.
- Riduci la quantità di alcol che consumi.
- Se sei già malato, lavati spesso le mani e assicurati di coprire la bocca quando tossisci o starnutisci. Smaltire correttamente i tessuti usati.
Le prospettive
Le infezioni toraciche possono essere causate da un'infezione virale o batterica nel tratto respiratorio inferiore. Possono variare da lievi a gravi.
Molte infezioni toraciche lievi si risolveranno da sole in circa una settimana. Un'infezione al torace causata da batteri dovrà essere trattata con un ciclo di antibiotici.
Infezioni toraciche gravi o complicate possono richiedere un trattamento in ospedale.
