L'epilessia è una condizione curabile e, nella maggior parte dei casi, può essere ben gestita con i farmaci adeguati. Circa la metà delle persone con epilessia diventa libera da crisi con i primi farmaci che provano. Tuttavia, molte persone devono provare più di un'opzione per gestire i sequestri.
Se stai usando farmaci per curare l'epilessia e hai ancora convulsioni, o se i farmaci causano effetti collaterali spiacevoli, potrebbe essere il momento di parlare con il tuo medico di un nuovo approccio terapeutico.
La seguente guida alla discussione è progettata per prepararti all'appuntamento con il medico e iniziare la conversazione.
Quali sono i miei trigger?
Parte della gestione dell'epilessia consiste nell'identificare i fattori scatenanti che possono influire sul trattamento. È una buona idea parlare con il proprio medico se eventuali fattori esterni o di stile di vita possano avere un ruolo nelle convulsioni.
Alcuni trigger comuni possono includere:
- dimenticando di prendere le tue medicine
- essere ammalato con un'altra malattia
- non dormire abbastanza
- sentirsi più stressati del solito
- essere esposto a luci lampeggianti o tremolanti
- manca uno o più pasti
- essere sul tuo ciclo mestruale
- bere più della quantità raccomandata di alcol
Tenere un diario è uno dei modi migliori per individuare i trigger. Quando hai un attacco, prendi nota dell'ora e della data, per quanto tempo è durato e di eventuali fattori esterni o di stile di vita presenti. Porta questo diario con te a tutti i tuoi appuntamenti. Ti consente di rivedere i tuoi progressi con il tuo medico e cercare eventuali modelli potenziali.
Dovrei aumentare la mia dose?
Di solito quando inizi a prendere un nuovo farmaco per le convulsioni, il medico ti inizierà con un dosaggio basso e poi aumenterà lentamente in base alla tua risposta. Se la tua attuale dose non sembra prevenire le convulsioni, chiedi se potrebbe aiutare ad aumentarla.
A volte un aumento della dose può significare una routine diversa per come e quando si assumono i farmaci. Pertanto, se il medico decide di aumentare la dose, assicurarsi di annotare eventuali modifiche al programma di trattamento.
Se stai già assumendo la dose massima raccomandata del tuo attuale farmaco, potrebbe essere il momento di esplorare diverse opzioni.
I miei altri farmaci potrebbero influenzare il mio trattamento?
Alcuni dei farmaci che stai assumendo per altre condizioni di salute potrebbero interagire con il trattamento dell'epilessia. Parla con il tuo medico se questa è una possibilità. Se c'è un conflitto tra due o più dei tuoi farmaci, il medico può consigliarti il modo migliore per aiutare a moderare il tuo programma di farmaci.
È anche utile chiedersi se il trattamento dell'epilessia potrebbe funzionare meglio se assunto con altri farmaci. A volte ci vuole una combinazione di diversi farmaci per gestire al meglio le convulsioni. Parlate con il vostro medico se l'aggiunta di un farmaco complementare potrebbe aiutare.
Se inizio a prendere un nuovo farmaco, che tipo di effetti collaterali posso aspettarmi?
Se il medico inizia un nuovo trattamento, è necessario essere consapevoli di eventuali effetti collaterali.
Gli effetti collaterali tipici dei farmaci antiepilettici possono includere:
- perdita di energia
- mal di testa
- vertigini
- lieve irritazione cutanea
- fluttuazioni di peso
- perdita di coordinazione
- abbassamento della densità ossea
- problemi di linguaggio e memoria
In alcuni casi, i medicinali per l'epilessia possono causare effetti collaterali più gravi, come:
- depressione
- infiammazione degli organi
- grave irritazione cutanea
- pensieri suicidi
Se si inizia a manifestare uno di questi sintomi, è necessario contattare immediatamente il medico.
Ci sono altre opzioni di trattamento che potrebbero aiutare?
La ricerca suggerisce che le possibilità di diventare prive di convulsioni diminuiscono con ogni successivo regime farmacologico di epilessia. Quindi, se hai già provato due o più farmaci diversi senza successo, dovresti parlare con il tuo medico di alternative non farmacologiche.
Di seguito sono riportate quattro delle opzioni di trattamento più comuni per l'epilessia quando i farmaci non sembrano prevenire le convulsioni.
Chirurgia
Per alcune persone con epilessia, un intervento chirurgico per rimuovere la parte del cervello che causa convulsioni può aiutare. Se le convulsioni derivano da una piccola area del cervello che non controlla le funzioni vitali come la parola, la vista, l'udito o la mobilità, la chirurgia può essere un'opzione.
Molte persone sottoposte a intervento chirurgico continuano ancora a prendere farmaci per gestire i loro attacchi. Potrebbe essere in grado di ridurre la dose e assumere farmaci meno frequentemente.
Tuttavia, è importante discutere i rischi con il proprio medico prima di decidere se è giusto per te. C'è la possibilità che la chirurgia cerebrale possa causare problemi al tuo umore e alla tua memoria.
Stimolazione del nervo vago
Un altro trattamento alternativo per l'epilessia è la stimolazione del nervo vago (VNS), in cui un dispositivo simile a un pacemaker viene impiantato sotto la pelle del torace. Lo stimolatore invia esplosioni di energia al cervello attraverso il nervo vago nel collo. VNS ha il potenziale per ridurre le convulsioni fino al 40 percento.
Simile a dopo l'intervento chirurgico, la maggior parte delle persone che usano VNS deve ancora assumere farmaci, ma a una dose più bassa. Gli effetti collaterali comuni di VNS includono dolore alla gola e problemi respiratori.
Neurostimolazione reattiva
Un altro trattamento alternativo per l'epilessia è la neurostimolazione reattiva (RNS). In RNS, uno stimolatore viene impiantato nel cervello alla fonte delle convulsioni. Questo dispositivo è programmato per riconoscere lo schema elettrico del sequestro e inviare stimolazione quando vengono rilevati schemi insoliti. RNS può ridurre le convulsioni dal 60 al 70 percento.
La maggior parte delle persone che usano RNS dovrà comunque assumere farmaci, ma di solito la dose di farmaci può essere ridotta. La maggior parte delle persone con RNS non ha effetti collaterali.
Dieta chetogenica
Per alcune persone con epilessia, un cambiamento nella dieta può aiutare a ridurre la frequenza delle convulsioni. Una dieta chetogenica fa sì che il tuo corpo crei energia abbattendo i grassi anziché i carboidrati. Si tratta in genere di mangiare tre o quattro grammi di grassi per ogni grammo di carboidrati, il che significa che circa il 90 percento delle calorie quotidiane provengono dai grassi.
Esiste il rischio che l'adozione di questa dieta possa portare a malnutrizione. Può anche causare problemi di salute come costipazione e calcoli renali. È importante che parli con il medico prima di provarlo.
Posso far parte di una sperimentazione clinica?
Se hai provato diverse opzioni di trattamento e non sei ancora libero da convulsioni, potrebbe valere la pena di esaminare altre opzioni. Considera di chiedere al tuo medico di partecipare a studi clinici e studi di ricerca. È possibile che il farmaco o il dispositivo testato nella sperimentazione non funzionino per te. Ma la tua partecipazione potrebbe aiutare altre persone con epilessia in futuro.
A seconda di dove ti trovi nel trattamento, potresti non essere idoneo per determinati studi o studi. Assicurati di parlare prima con il tuo medico della tua idoneità.
L'asporto
Ricorda che anche se hai provato più farmaci per l'epilessia senza successo, c'è ancora speranza. Ci sono una vasta gamma di nuovi trattamenti in sviluppo che utilizzano le ultime tecnologie per tenere traccia e prevenire le convulsioni.
È ancora possibile che un giorno sarai libero da crisi. Questa guida vuole essere un utile punto di partenza. Se hai domande per il tuo medico sul trattamento dell'epilessia, non aver paura di chiedere.
