Cosa aspettarsi
La bronchite si verifica quando i tubi bronchiali si gonfiano e si infiammano. I tuoi bronchi sono responsabili dell'erogazione di aria dalla trachea ai polmoni. La bronchite rende più difficile il passaggio dell'aria all'interno e all'esterno dei polmoni.
Esistono due tipi di bronchite: acuta e cronica. Quando le persone dicono bronchite, di solito parlano della forma acuta.
I sintomi sono simili per la bronchite sia acuta che cronica, ma qualcuno con bronchite cronica potrebbe non provare alcuni segni di raffreddore, come febbre e brividi. Una tosse fastidiosa è il segno distintivo della bronchite.
Continua a leggere per saperne di più sui sintomi della bronchite e su quando dovresti cercare aiuto.
Primi sintomi
La bronchite rende più difficile il passaggio dell'aria all'interno e all'esterno dei polmoni. Il tessuto polmonare si aggrava spesso e potresti sviluppare più muco.
La bronchite potrebbe iniziare con una tosse secca e fastidiosa che si trasforma in una tosse produttiva. Una tosse produttiva significa che produrrai muco chiaro, bianco, giallastro o di colore verde.
Altri sintomi includono:
- gola infiammata
- fatica
- fiato corto
- fastidio al torace o senso di oppressione
- dispnea
Le persone con bronchite acuta possono anche avere sintomi di febbre, come mal di testa, dolori muscolari o brividi.
Tosse
La tosse è un sintomo caratteristico della bronchite. All'inizio, la tosse sarà probabilmente secca e improduttiva. Man mano che la condizione progredisce, probabilmente tossirai muco.
La tosse può persistere anche dopo la risoluzione di altri sintomi.
Scarico del muco
Il tuo muco potrebbe iniziare a sembrare bianco. Spesso, il colore cambia da bianco a verde o giallo. Ciò non significa necessariamente che tu abbia un'infezione batterica. Indica solo che le cellule correlate all'infiammazione si sono spostate nelle vie respiratorie.
Sintomi nei bambini rispetto agli adulti
Sia i bambini che gli adulti possono sviluppare la bronchite. Nei bambini, la causa più comune è un virus.
I bambini con bronchite presentano in genere gli stessi sintomi degli adulti, ma anche i bambini molto piccoli possono vomitare o vomitare quando tossiscono.
Bronchite acuta vs. cronica
La bronchite acuta si sviluppa più spesso dopo aver avuto un'infezione virale o batterica. Ma anche altri irritanti, come fumo, polvere o fumi, possono causare bronchite acuta. I sintomi della bronchite acuta di solito si attenuano dopo 7-10 giorni, ma potresti comunque tossire per diverse settimane.
La bronchite cronica si verifica quando si hanno ripetuti attacchi di bronchite. È definito come avere una tosse produttiva che dura almeno tre mesi, con episodi ricorrenti per almeno due anni consecutivi. Il fumo provoca oltre l'80% di tutti i casi di bronchite cronica.
A volte, le persone che hanno frequenti episodi di bronchite acuta continuano a sviluppare bronchite cronica.
Qual è la differenza tra bronchite, raffreddore e influenza?
La bronchite può verificarsi dopo il raffreddore o l'influenza. Queste sono entrambe malattie respiratorie comuni, ma sono causate da diversi virus.
In genere, i sintomi dell'influenza sono molto più gravi di quelli del raffreddore comune. Ma molti dei sintomi sono gli stessi.
Le persone con influenza potrebbero avere:
- febbre
- brividi
- tosse
- gola infiammata
- rinorrea
- dolori muscolari
- mal di testa
- fatica
Se hai il raffreddore, hai maggiori probabilità di avere un naso che cola o chiuso.
Un test speciale eseguito nei primi giorni di malattia può informare il medico se ha l'influenza.
Qual è la differenza tra bronchite e polmonite?
La bronchite e la polmonite colpiscono entrambi i polmoni e causano sintomi simili, ma sono malattie diverse. Mentre la bronchite colpisce i bronchi, la polmonite colpisce le minuscole sacche d'aria nei polmoni, facendole riempire di liquido.
La polmonite è generalmente più grave della bronchite ed è spesso causata da batteri piuttosto che da un virus. Ma puoi ancora sviluppare la polmonite virale.
Oltre ai sintomi di bronchite, le persone con polmonite potrebbero anche sperimentare:
- gravi problemi respiratori
- dolore al petto
- forte sudorazione
- brividi che fanno tremare
- nausea
- vomito
- confusione, di solito negli anziani
Quanto tempo ci vuole per riprendersi dalla bronchite?
La bronchite acuta di solito scompare senza alcun trattamento in un paio di settimane.
A volte, i medici raccomandano farmaci che allentano il muco, farmaci per la tosse o farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come l'ibuprofene (Advil), per aiutare con i sintomi. Se hai un'infezione batterica, gli antibiotici possono aiutare.
Potresti trarre beneficio dalla riabilitazione polmonare se hai la bronchite cronica. La riabilitazione polmonare è un programma di esercizi di respirazione.
Se hai ulteriori condizioni mediche di base, potresti anche dover prendere un inalatore o altri farmaci per ridurre l'infiammazione nei polmoni.
Come prevenire la polmonite
Potrebbe non essere possibile evitare la bronchite, ma alcune misure possono aiutare a ridurre il rischio. Questi includono:
- evitando fumo e altre sostanze irritanti
- ottenere il vaccino contro l'influenza stagionale
- lavarsi le mani per prevenire la diffusione di germi
- riposarsi molto
- seguendo una dieta sana
Quando cercare aiuto
Come regola generale, è una buona idea cercare aiuto se la tosse:
- non va via dopo tre settimane
- interrompe il sonno
- produce muco o sangue scolorito
- è accompagnato da respiro sibilante, respiro corto o febbre alta (oltre 100,4 F)
Cerca subito assistenza medica se hai sintomi di bronchite e sei più grande o hai un altro problema medico, come problemi cardiaci, asma, cancro o broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO).
Se il medico sospetta la bronchite, potrebbe eseguire un:
- esame fisico
- test di sputo
- esame del sangue per verificare la presenza di infezione
- test di funzionalità polmonare
- radiografia del torace
prospettiva
La bronchite è una malattia comune che può essere causata da virus, batteri o determinate sostanze irritanti. Puoi avere la bronchite acuta, che dura solo poco tempo, o la bronchite cronica, che provoca episodi frequenti che durano per anni.
Di solito, la bronchite acuta scompare da sola. Tuttavia, dovresti consultare il medico se i sintomi sono gravi o persistenti.
