Cosa sono i cani guida?
I cani guida fungono da compagni e aiutanti per le persone con disabilità. Tradizionalmente, questo ha incluso persone con disabilità visive, uditive o con mobilità ridotta. Molte persone hanno familiarità con questo tipo di animale di servizio.
Questi cani possono anche aiutare le persone che hanno una condizione non visibile, come il diabete. Ciò vale anche per le condizioni di salute mentale, come il disturbo da stress post-traumatico, la depressione e l'ansia.
I cani guida sono diversi dagli animali domestici normali. Per essere legalmente riconosciuti come animali di servizio, questi cani sono addestrati a svolgere compiti che possono aiutare qualcuno con disabilità. A seconda delle esigenze della persona, ciò può significare qualsiasi cosa, dal portare una persona i suoi farmaci durante i periodi di crisi alla ricerca di aiuto durante un'emergenza medica.
Cosa sono i cani di servizio psichiatrico?
Proprio come i cani di servizio "standard", i cani di servizio psichiatrici sono addestrati per aiutare una persona a svolgere i compiti necessari e proteggerli dai pericoli. I cani di servizio psichiatrico in genere assistono le persone che hanno condizioni di salute mentale che interferiscono con la loro vita quotidiana.
Un cane di servizio psichiatrico può aiutare qualcuno con ansia:
- portare farmaci o acqua per aiutare a deglutire i farmaci durante un attacco d'ansia
- portando un telefono durante un attacco d'ansia, che puoi usare per chiamare il tuo terapista o un altro sistema di supporto
- condurre qualcuno a te se sei in crisi
- fornendo stimolazione tattile, come leccare il viso, per aiutare a interrompere un sovraccarico emotivo
- fornendo una pressione contro il torace o l'addome per creare un effetto calmante durante i momenti di stress
A volte, le persone scambiano i cani di supporto emotivo con i cani di servizio psichiatrico. Un animale di supporto emotivo fornisce semplicemente al proprietario una presenza terapeutica. Questi animali non sono addestrati per svolgere alcun compito. Questo perché la loro presenza ha lo scopo di mitigare qualsiasi sintomo psicologico o emotivo che potresti riscontrare.
Come ottenere un cane di servizio
È necessario soddisfare diversi criteri per essere idoneo per un cane guida. Ciò può includere:
- avere una disabilità fisica o malattia o disturbo debilitante
- essere in grado di partecipare al processo di addestramento del cane
- essere in grado di comandare e prendersi cura autonomamente di un cane guida
- avere un ambiente domestico stabile
I cani guida vengono addestrati per soddisfare le esigenze di una persona prima di essere sistemati nella casa di qualcuno. Un cane che ha già servito come animale domestico di solito non può essere addestrato in seguito come cane di servizio.
Per richiedere un cane di servizio psichiatrico, avrai bisogno di una raccomandazione di un medico o di un professionista della salute mentale autorizzato.
Circa il 18 percento degli adulti americani sperimenta qualche forma di disturbo di salute mentale. Complessivamente, circa il 4% degli adulti americani ha un disturbo di salute mentale grave o debilitante. Ciò significa che solo una parte delle persone che hanno un disturbo di salute mentale sono qualificate per un cane di servizio psichiatrico.
Le persone che hanno l'ansia che non è così debilitante possono beneficiare di un animale di supporto emotivo. Questi animali domestici non si limitano ai cani. Sono destinati a fornire compagnia confortante.
Gli animali di supporto emotivo sono ancora considerati animali domestici nella maggior parte delle situazioni. Ciò significa che non hanno le stesse protezioni legali degli animali di servizio negli spazi pubblici e privati. A questi animali sono tuttavia concesse alcune delle stesse disposizioni. Una persona con un animale di supporto emotivo è ancora qualificata per l'alloggio per animali domestici e può volare con l'animale senza pagare un costo aggiuntivo.
Le persone che credono di beneficiare di un animale di supporto emotivo hanno anche bisogno di una lettera di prescrizione da un professionista della salute mentale.
Quali sono altri modi per affrontare l'ansia?
Affrontare l'ansia varia da persona a persona, quindi è importante trovare ciò che funziona per te. Ciò di cui potresti aver bisogno dipende da come ti senti e da cosa scatena la tua ansia.
Alcuni suggerimenti generali includono:
- uscire a passeggiare
- praticare la consapevolezza
- eseguire esercizi di respirazione
- dormire tutta la notte
- esercitarsi regolarmente
Se hai bisogno di aiuto, contatta il tuo terapista o un professionista della salute mentale. Se non ne hai uno, la National Alliance on Mental Illness offre consigli su come trovare il terapeuta o il medico giusto per te. L'organizzazione offre anche aiuto per trovare qualcuno nella tua zona. Questo può essere fatto online o chiamando il numero 800-950-NAMI.
Se hai bisogno di cure mediche immediate, dovresti chiamare i servizi di emergenza locali.
Cosa puoi fare ora
Se pensi di trarre beneficio da un cane di servizio o da un animale di supporto emotivo, dovresti contattare un terapista o un altro professionista della salute mentale. Possono lavorare con te per determinare se un cane di servizio o un animale di supporto emotivo è la soluzione migliore per te.
