Cos'è l'avvelenamento da metalli pesanti?
I metalli pesanti sono elementi che si trovano naturalmente nella terra. Sono utilizzati in molte applicazioni moderne, come l'agricoltura, la medicina e l'industria.
Il tuo corpo ne contiene anche naturalmente. Lo zinco, il ferro e il rame, ad esempio, sono necessari per il normale funzionamento del corpo, purché non siano presenti in quantità tossiche.
L'avvelenamento da metalli pesanti si verifica quando i tessuti molli del tuo corpo assorbono troppo di un metallo particolare.
I metalli più comuni che il corpo umano può assorbire in quantità tossiche sono:
- mercurio
- piombo
- cadmio
- arsenico
Potresti essere esposto ad alte concentrazioni di questi metalli a causa dell'inquinamento da cibo, aria o acqua, nonché da medicinali, contenitori per alimenti con rivestimento improprio, esposizione industriale o vernice a base di piombo.
Negli Stati Uniti, l'avvelenamento da metalli pesanti è molto raro. Si verifica solo quando sei stato esposto a una quantità significativa di metalli pesanti, di solito per un lungo periodo di tempo. Ma la popolarità dei prodotti da banco (OTC) che pretendono di disintossicare il tuo corpo dai metalli pesanti può farlo sembrare più comune di quanto non sia.
Continua a leggere per saperne di più avvelenamento da metalli pesanti e se questi kit di disintossicazione OTC offrono vantaggi.
Quali sono i sintomi di avvelenamento da metalli pesanti?
I sintomi di avvelenamento da metalli pesanti variano a seconda del tipo di metallo coinvolto.
Sintomi generali
I sintomi comuni a diversi tipi di avvelenamento da metalli pesanti includono:
- diarrea
- nausea
- dolore addominale
- vomito
- fiato corto
- formicolio alle mani e ai piedi
- brividi
- debolezza
I bambini con avvelenamento da metalli pesanti possono avere ossa insolitamente formate o indebolite. Le persone in gravidanza possono anche avere un aborto spontaneo o parto prematuro.
Sintomi specifici del metallo
Alcuni tipi di avvelenamento da metalli pesanti possono causare ulteriori sintomi. Ecco uno sguardo ai sintomi collegati ad alcuni dei tipi più comuni.
Sintomi di avvelenamento da mercurio:
- mancanza di coordinamento
- debolezza muscolare
- difficoltà di udito e linguaggio
- danni ai nervi nelle mani e nel viso
- la visione cambia
- difficoltà a camminare
Sintomi di avvelenamento da piombo:
- stipsi
- comportamento aggressivo
- problemi di sonno
- irritabilità
- ipertensione
- perdita di appetito
- anemia
- mal di testa
- fatica
- perdita di memoria
- perdita di capacità di sviluppo nei bambini
Sintomi di avvelenamento da arsenico:
- nausea, vomito e diarrea
- pelle arrossata o gonfia
- macchie sulla pelle, come verruche o lesioni
- ritmo cardiaco insolito
- crampi muscolari
Sintomi di avvelenamento da cadmio:
- febbre
- problemi respiratori
- dolore muscolare
Quali sono le cause dell'avvelenamento da metalli pesanti?
I metalli pesanti possono entrare nel tuo corpo in diversi modi. Potresti consumarli nel cibo che mangi o assorbirli attraverso la pelle, per esempio.
Ecco come potresti essere esposto a vari metalli pesanti. Tieni presente che l'avvelenamento da metalli pesanti si verifica con un'esposizione pesante o frequente, di solito per un lungo periodo di tempo. L'esposizione occasionale non porterà ad avvelenamento da metalli pesanti.
Arsenico
- lavorando in prossimità di un sito di rifiuti pericolosi
- vivere in un'area che ha alti livelli di rocce, acqua e suolo
- ingerire insetticidi, pesticidi o erbicidi
- mangiare frutti di mare o alghe contaminati
- bere acqua contaminata
Cadmio
- lavorare in un ambiente industriale, in particolare quello in cui il minerale viene lavorato o fuso
- saldatura su leghe che contengono cadmio o utilizzando saldature d'argento
- inalazione di fumo di sigaretta
Piombo
- vivere in una casa con alti livelli di vernice a base di piombo
- fare lavori di costruzione industriale, riparazione di radiatori o operazioni di fonderia
- essere nei poligoni di tiro
- usando cosmetici kohl
- applicando coloranti per capelli progressivi, sebbene la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti stia lavorando per cambiarlo
- usando rimedi digestivi estranei, prodotti a base di calcio, kohl, surma, kajal o coloranti per capelli progressivi
Mercurio
- estrazione, produzione o trasporto di mercurio
- estrazione e raffinazione di minerali d'oro e d'argento
- consumo di pesce o acqua contaminati
- fabbricazione di specchi, macchine a raggi X, luci a incandescenza o pompe per vuoto
Mentre chiunque può sviluppare avvelenamento da metalli pesanti, i bambini sono più vulnerabili ad esso, in particolare l'avvelenamento da piombo. Le case più vecchie a volte contengono vernice al piombo. Se un bambino tocca un muro con vernice al piombo prima di toccarsi la bocca, ad esempio, potrebbe essere esposto. Ciò può causare danni al cervello, poiché il loro cervello è ancora in via di sviluppo.
Tuttavia, secondo l'Organizzazione nazionale per i disturbi rari, il numero di bambini con segni di livelli di piombo potenzialmente dannosi è diminuito dell'85% negli ultimi 20 anni.
Come faccio a sapere se ho avvelenamento da metalli pesanti?
I medici di solito possono verificare l'avvelenamento da metalli pesanti con un semplice esame del sangue noto come pannello di metalli pesanti o test di tossicità dei metalli pesanti.
Per fare il test, prenderanno un piccolo campione di sangue e lo testeranno per segni di metalli pesanti. Se hai sintomi di avvelenamento da metalli pesanti, ma il tuo esame del sangue mostra solo bassi livelli, il medico potrebbe eseguire alcuni test aggiuntivi.
Questi possono includere:
- test di funzionalità renale
- studi sulla funzionalità epatica
- analisi delle urine
- analisi dei capelli
- analisi delle unghie
- electroardiograms
- Raggi X
Come viene trattata l'avvelenamento da metalli pesanti?
Per i casi lievi di avvelenamento da metalli pesanti, basta eliminare l'esposizione ai metalli pesanti può essere sufficiente per trattare la condizione. A seconda della causa sottostante, ciò potrebbe significare prendere un po 'di tempo lontano dal lavoro o cambiare la dieta.
Il medico può fornirti consigli più specifici su come ridurre l'esposizione.
Per i casi più gravi, il trattamento standard è la terapia di chelazione. Ciò comporta l'assunzione di farmaci, attraverso una pillola o un'iniezione, che si legano ai metalli pesanti nel tuo corpo.
Questi farmaci sono noti come chelanti. Mentre si legano ai metalli, i chelanti aiutano a scacciarli dal corpo come rifiuti. Ulteriori informazioni su come funziona la terapia di chelazione.
Devo fare una disintossicazione da metalli pesanti?
Internet è pieno di kit di disintossicazione e protocolli di pulizia che pretendono di eliminare i metalli pesanti dal tuo corpo.
Sebbene possano sembrare un'alternativa più sicura e meno costosa alla visita di un medico, non sono approvati dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti. E la maggior parte di essi non è stata valutata per la sicurezza o l'efficacia.
Inoltre, alcuni di questi prodotti possono causare una serie di altri problemi, quali:
- reazioni allergiche
- carenze di minerali
- difetti di nascita
- lesioni renali
Se non trattato, l'avvelenamento da metalli pesanti può avere effetti duraturi sulla salute. È importante lavorare a stretto contatto con un medico per assicurarsi di seguire il piano di trattamento più efficace per le tue esigenze.
Qual è la prospettiva?
L'avvelenamento da metalli pesanti è raro negli Stati Uniti, ma se lo si sviluppa, la terapia di chelazione è di solito un trattamento efficace.
Se sei preoccupato per l'avvelenamento da metalli pesanti, ci sono alcuni passaggi che puoi prendere per ridurre l'esposizione all'avvelenamento da metalli pesanti:
- Assicurarsi che i luoghi di lavoro seguano le linee guida OSHA.
- Limitare il consumo di pesci noti per contenere livelli più elevati di mercurio.
- Fai testare la tua casa per il piombo se è stato costruito prima del 1978.
- Acquista solo integratori e spezie da fonti affidabili e di alta qualità.
