Che cos'è il germanio?
Si dice che i miracoli scaturiscano dalle acque della grotta di Lourdes, in Francia.
Nel 1858, una ragazza sostenne che la Beata Vergine Maria l'aveva visitata più volte alla grotta. La ragazza disse che le era stato ordinato di bere e fare il bagno nelle acque. Da allora, più di 7000 cure sono state attribuite a Lourdes.
Alcuni sostengono che l'elevato contenuto di germanio dell'acqua potrebbe avere qualcosa a che fare con esso.
Il germanio è un elemento chimico che può essere trovato in tracce in alcuni minerali e materiali a base di carbonio. Alcune persone lo promuovono come trattamento per l'HIV e l'AIDS, il cancro e altre condizioni.
Ma i presunti benefici per la salute del germanio non sono stati supportati dalla ricerca. Il germanio può anche causare gravi effetti collaterali, tra cui danni ai reni potenzialmente letali.
Fonti comuni di germanio
Piccole quantità di germanio si trovano in alcuni minerali e prodotti vegetali, tra cui:
- argyrodite
- germanite
- aglio
- ginseng
- aloe
- consolida
È anche un sottoprodotto della combustione del carbone e della lavorazione del minerale di zinco.
Il germanio si presenta in due forme: organico e inorganico. Entrambi sono venduti come integratori. Il germanio organico è una miscela artificiale di germanio, carbonio, idrogeno e ossigeno. I nomi comuni includono germanio-132 (Ge-132) e sesquiossido di germanio.
Uno studio del 2012 ha esaminato i cambiamenti nei batteri fecali del ratto e non ha trovato alcuna correlazione che il Ge-132 ha accumulato nei corpi dei ratti pesando gli organi del corpo. Va notato che nessun organo è stato testato per i livelli di germanio per confermare l'accumulo.
Il germanio inorganico è generalmente considerato tossico. Di solito viene venduto con il nome di biossido di germanio e germanio-lattato-citrato.
Usi di germanio
Alcune persone credono che il germanio organico stimoli il sistema immunitario e protegga le cellule sane. È pubblicizzato come rimedio per una serie di condizioni. Ad esempio, è promosso come trattamento sanitario alternativo per:
- allergie
- asma
- artrite
- HIV
- Aids
- cancro
Cosa dice la ricerca
Le indicazioni sulla salute fatte per il germanio non sono ben supportate dalla ricerca. Secondo il Memorial Sloan Kettering Cancer Center, non ci sono prove scientifiche a supporto del suo uso nel trattamento dell'artrite, dell'HIV o dell'AIDS. Gli studi sull'uomo suggeriscono anche che non è adatto per il trattamento del cancro.
Gli scienziati stanno studiando il germanio per sapere se può aiutare a ridurre gli effetti collaterali di alcuni trattamenti contro il cancro. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche.
Il germanio è stato associato a una varietà di effetti collaterali, alcuni dei quali sono molto gravi.
Germanio e danno renale
Il germanio può abbattere il tessuto renale, causando danni ai reni. In alcuni casi, il germanio può persino causare insufficienza renale cronica e morte. A causa di questi rischi, la maggior parte dei medici consiglia di evitare integratori che lo contengono.
Il 23 aprile 2019 la Food and Drug Administration ha aggiornato il divieto di importazione di tutti i prodotti contenenti germanio che sono promossi come farmaci o integratori alimentari per il consumo umano. L'elenco vietato include ma non è limitato a:
- Sesquiossido di germanio
- GE-132
- GE-OXY-132
- Vitamina “O"”
- Pro-ossigeno
- Nutrigel 132
- Multiplo immunitario
- Germax
Altri rischi legati all'uso del germanio
Il germanio può causare effetti collaterali tossici. Ad esempio, può danneggiare il fegato e i nervi. L'assunzione di prodotti che contengono germanio può causare:
- fatica
- anemia
- perdita di appetito
- perdita di peso
- nausea e vomito
- debolezza muscolare
- problemi con la coordinazione muscolare
- problemi ai nervi periferici
- enzimi epatici elevati
L'asporto
Alcune persone credono che il germanio possa aiutare a trattare una varietà di condizioni. Ma il germanio è stato collegato a gravi effetti collaterali, incluso il rischio di danni ai reni e morte.
I ricercatori stanno ancora esaminando i benefici del germanio, sebbene al momento non vi siano nuove domande sperimentali di farmaci presso l'FDA. Fino a quando non identificano i principi attivi e sviluppano una forma di germanio che si è dimostrata sicura da assumere, i rischi probabilmente superano i benefici.
Mentre potrebbero esserci ancora alcuni prodotti al germanio organico disponibili per l'acquisto negli Stati Uniti, l'evidenza suggerisce che il germanio potrebbe essere più minaccioso che miracoloso.
Parla sempre con il tuo medico prima di assumere un nuovo integratore o provare un trattamento alternativo. Possono aiutarti a comprenderne i potenziali benefici e rischi. È importante fare i compiti prima di assumere integratori.
Ricorda: la FDA non regola gli integratori per la sicurezza o l'efficacia.
