Che cos'è il cianuro?
Il cianuro è uno dei veleni più famosi: dai romanzi di spionaggio ai misteri degli omicidi, ha sviluppato una reputazione per aver causato una morte quasi immediata.
Ma nella vita reale, il cianuro è un po 'più complicato. Il cianuro può riferirsi a qualsiasi sostanza chimica che contiene un legame carbonio-azoto (CN) e può essere trovato in alcuni luoghi sorprendenti.
Ad esempio, si trova in molti alimenti vegetali sicuri da mangiare, tra cui mandorle, fagioli di lima, soia e spinaci.
È inoltre possibile trovare cianuro in alcuni composti nitrilici utilizzati in farmaci come il citalopram (Celexa) e la cimetidina (Tagamet). I nitrili non sono così tossici perché non rilasciano facilmente lo ione carbonio-azoto, che è ciò che agisce come un veleno nel corpo.
Il cianuro è anche un sottoprodotto del metabolismo nel corpo umano. Viene espirato in piccole quantità ad ogni respiro.
Le forme mortali di cianuro includono:
- cianuro di sodio (NaCN)
- cianuro di potassio (KCN)
- acido cianidrico (HCN)
- cloruro di cianogeno (CNCl)
Queste forme possono apparire come solidi, liquidi o gas. È molto probabile che incontri una di queste forme durante un incendio in un edificio.
Continua a leggere per imparare a riconoscere i sintomi di avvelenamento da cianuro, chi è più a rischio e quali opzioni di trattamento sono disponibili.
Quali sono i sintomi di avvelenamento da cianuro?
I sintomi di esposizione a cianuro tossico possono comparire da pochi secondi a diversi minuti dopo l'esposizione.
Potresti provare:
- debolezza generale
- nausea
- confusione
- mal di testa
- respirazione difficoltosa
- crisi
- perdita di conoscenza
- arresto cardiaco
Quanto gravemente sei interessato dall'avvelenamento da cianuro dipende da:
- la dose
- il tipo di cianuro
- per quanto tempo sei stato esposto
Esistono due modi diversi per sperimentare l'esposizione al cianuro. L'avvelenamento acuto da cianuro ha effetti immediati, spesso pericolosi per la vita. L'avvelenamento cronico da cianuro deriva dall'esposizione a quantità minori nel tempo.
Avvelenamento acuto da cianuro
L'avvelenamento acuto da cianuro è relativamente raro e la maggior parte dei casi proviene da esposizione involontaria.
Quando si verifica, i sintomi sono improvvisi e gravi. Potresti provare:
- respirazione difficoltosa
- crisi
- perdita di conoscenza
- arresto cardiaco
Se sospetti che tu o una persona cara si stia verificando avvelenamento da cianuro acuto, consultare immediatamente un medico per le emergenze. Questa condizione è pericolosa per la vita.
Avvelenamento cronico da cianuro
L'avvelenamento cronico da cianuro può verificarsi se si è esposti a 20-40 parti per milione (ppm) di acido cianidrico gassoso per un periodo di tempo considerevole.
I sintomi sono spesso graduali e aumentano di gravità col passare del tempo.
I primi sintomi possono includere:
- mal di testa
- sonnolenza
- nausea
- vomito
- vertigine
- colore rosso vivo
Ulteriori sintomi possono includere:
- pupille dilatate
- pelle umida
- respiri più lenti e superficiali
- impulso più debole, più rapido
- convulsioni
Se la condizione rimane non diagnosticata e non trattata, può portare a:
- battito cardiaco lento e irregolare
- temperatura corporea ridotta
- labbra, viso ed estremità blu
- coma
- Morte
Quali sono le cause dell'avvelenamento da cianuro e chi è a rischio?
L'avvelenamento da cianuro è raro. Quando si verifica, in genere è il risultato di inalazione di fumo o avvelenamento accidentale quando si lavora con o intorno al cianuro.
Potresti essere a rischio di esposizione accidentale se lavori in determinati campi. Molti sali di cianuro inorganici sono utilizzati nelle seguenti industrie:
- metallurgia
- produzione di plastica
- fumigazione
- fotografia
I chimici possono anche essere a rischio, poiché i cianuri di potassio e di sodio sono reagenti comuni utilizzati nei laboratori.
Potresti anche essere a rischio di avvelenamento da cianuro se:
- utilizzare quantità eccessive di solvente per smalto contenenti composti organici di cianuro come acetonitrile (metil cianuro)
- ingerire quantità eccessive di alcuni alimenti a base vegetale, come gherigli di albicocca, scogli di ciliegia e noccioli di pesca
Come viene diagnosticato l'avvelenamento da cianuro?
Se si verificano sintomi di avvelenamento da cianuro acuto, consultare immediatamente un medico.
Se si verificano sintomi di avvelenamento cronico da cianuro, consultare immediatamente il medico. Dopo aver discusso dei sintomi, il medico eseguirà un esame fisico.
Effettueranno anche esami del sangue per valutare:
- Livello di metaemoglobina. La metaemoglobina viene misurata in caso di preoccupazione per l'inalazione di fumo.
- Concentrazione di monossido di carbonio nel sangue (livello di carbossiemoglobina). La concentrazione di monossido di carbonio nel sangue può indicare la quantità di inalazione di fumo avvenuta.
- Plasma o livello di lattato nel sangue. Le concentrazioni ematiche di cianuro di solito non sono disponibili in tempo utile per aiutare a diagnosticare e trattare l'avvelenamento acuto da cianuro, ma possono offrire una conferma successiva dell'avvelenamento.
Quali opzioni di trattamento sono disponibili?
Il primo passo per il trattamento di un caso sospetto di avvelenamento da cianuro è identificare la fonte di esposizione. Ciò aiuterà il medico o altri operatori sanitari a determinare il metodo di decontaminazione appropriato.
In caso di incendio o altro incidente di emergenza, il personale di soccorso utilizzerà dispositivi di protezione come maschere per il viso, protezioni per gli occhi e doppi guanti per entrare nell'area e portarti in un luogo sicuro.
Se hai ingerito cianuro, ti potrebbe essere somministrato carbone attivo per aiutare ad assorbire la tossina e liberarla in modo sicuro dal tuo corpo.
L'esposizione al cianuro può influire sull'assunzione di ossigeno, quindi il medico può somministrare ossigeno al 100 percento tramite una maschera o un tubo endotracheale.
Nei casi più gravi, il medico può somministrare uno dei due antidoti:
- kit antidoto cianuro
- idrossicobalamina (Cyanokit)
Il kit antidoto al cianuro comprende tre farmaci somministrati insieme: nitrito di amile, nitrito di sodio e tiosolfato di sodio. Il nitrito di amile viene somministrato per inalazione per 15-30 secondi, mentre il nitrito di sodio viene somministrato per via endovenosa nell'arco di 3-5 minuti. Il tiosolfato di sodio per via endovenosa viene somministrato per circa 30 minuti.
L'idrossicobalamina disintossica il cianuro legandosi con esso per produrre vitamina B-12 non tossica. Questo farmaco neutralizza il cianuro a una velocità abbastanza bassa da consentire a un enzima chiamato rodanese di disintossicare ulteriormente il cianuro nel fegato.
L'avvelenamento da cianuro può portare a qualche complicazione?
Se non trattato, l'avvelenamento da cianuro acuto o cronico può causare:
- crisi
- arresto cardiaco
- coma
In alcuni casi, l'avvelenamento da cianuro può provocare la morte.
Se sospetti che tu o una persona cara stiate riscontrando sintomi di avvelenamento da cianuro grave, consultare immediatamente un medico di emergenza.
Qual è la prospettiva?
La tua prospettiva dipenderà dal tipo di cianuro presente, dalla dose e da quanto tempo sei stato esposto.
Se hai avuto un'esposizione acuta o cronica a basso livello, le prospettive sono generalmente buone. La diagnosi e il trattamento precoci sono fondamentali per ridurre il rischio di complicanze.
Livelli moderati di esposizione acuta o cronica possono anche essere risolti con una diagnosi e un trattamento rapidi.
Nei casi più gravi, i sintomi sono spesso improvvisi e potenzialmente letali. È necessaria immediata assistenza medica di emergenza.
Come prevenire l'avvelenamento da cianuro
Esistono modi per ridurre il rischio di esposizione al cianuro. Puoi:
- Prendere le dovute precauzioni contro un incendio domestico. Installa e mantieni i rilevatori di fumo. Evitare l'uso di riscaldatori di spazio e lampade alogene ed evitare di fumare nel letto.
- La tua casa a prova di bambino. Se hai bambini piccoli, la protezione della tua casa è fondamentale, soprattutto se sei a rischio di esposizione professionale. Mantenere i contenitori contenenti sostanze chimiche tossiche fissati e gli armadi in cui sono chiusi.
- Seguire le norme di sicurezza sul lavoro. Se lavori con il cianuro, usa carta assorbente rimovibile per allineare le superfici di lavoro. Mantenere le quantità e le dimensioni dei contenitori nell'area di lavoro il più piccolo possibile. Dovresti anche assicurarti di lasciare tutti i prodotti chimici in laboratorio o in fabbrica. Non portare a casa indumenti o indumenti da lavoro potenzialmente contaminati.
