Che cos'è la forteilloidiasi?
La strongiloidiasi è un'infezione da un nematode, o nematode, chiamato Strongyloides stercoralis. Il nematode S. stercoralis è un tipo di parassita. Un parassita è un organismo che vive nel corpo di una specie diversa da cui ottiene nutrienti. L'organismo infetto si chiama host.
L'infezione da S. stercoralis è rara negli Stati Uniti. Il nematode si trova di solito in climi caldi, come quelli dei paesi tropicali e subtropicali. È più comune nelle aree rurali e negli ambienti istituzionali, come le case di cura.
Di solito, la forteilloidiasi non provoca sintomi. L'infezione da S. stercoralis può generalmente essere prevenuta attraverso una buona igiene personale.
Quali sono i sintomi della forteilloidiasi?
In circa il 50 percento dei casi, la forteilloidiasi non provoca sintomi. Se i sintomi sono presenti, possono includere:
- bruciore o dolore nella parte superiore dell'addome
- diarrea o alternanza di diarrea e costipazione
- una tosse
- una eruzione cutanea
- orticaria rossa vicino all'ano
- vomito
- perdita di peso
Eruzioni cutanee possono verificarsi immediatamente dopo il contatto con il nematode S. stercoralis. I sintomi gastrointestinali compaiono in genere due settimane dopo la prima infezione di una persona.
Quali sono le cause della forteilloidiasi?
La strongiloidiasi è causata dal nematode parassita S. stercoralis. Questo verme infetta principalmente gli umani. La maggior parte degli esseri umani ottiene l'infezione entrando in contatto con il suolo contaminato.
Si trova più spesso nei climi tropicali e subtropicali, ma a volte può essere trovato in climi più temperati. Ciò può includere parti degli Stati Uniti meridionali e degli Appalachi.
Una volta che una persona entra in contatto con S. stercoralis, l'infezione segue il ciclo di vita del verme. Il ciclo di vita del worm comprende le seguenti fasi:
- I piccoli vermi penetrano nella pelle ed entrano nel flusso sanguigno.
- I vermi si muovono quindi attraverso il flusso sanguigno e passano attraverso il lato destro del cuore e nei polmoni.
- I parassiti viaggiano dai polmoni fino alla trachea e nella bocca.
- Inghiottite inconsapevolmente i vermi e viaggiano nello stomaco.
- I vermi si muovono nel tuo intestino tenue.
- I vermi depongono le uova che si schiudono e diventano larve.
- Le larve vengono espulse dal tuo corpo nelle feci.
- Le larve possono infettare il tuo corpo penetrando nella pelle intorno all'ano, oppure possono svilupparsi in vermi maturi e infettare qualcun altro.
I vermi possono anche vivere e riprodursi nel suolo, senza un ospite.
Raramente, i vermi possono penetrare nell'intestino dell'ospite come larve piuttosto che passare attraverso il corpo attraverso le feci.
Chi è a rischio di strongiloidiasi?
Sei a maggior rischio di infezione se:
- viaggi o vivi in Sud America, Africa o altre regioni tropicali
- vivi o viaggi in zone rurali, aree con condizioni di vita insalubri o aree senza adeguati servizi sanitari pubblici
- il tuo lavoro prevede un contatto regolare con il suolo
- non pratichi una buona igiene personale
- se ha un sistema immunitario indebolito, come può verificarsi dall'HIV o dall'AIDS
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), la maggior parte delle infezioni negli Stati Uniti sono diffuse da persone che hanno vissuto in aree endemiche per un lungo periodo di tempo. Ciò includerebbe immigrati, rifugiati e veterani militari.
Come viene diagnosticata la forteilloidiasi?
I seguenti test possono essere eseguiti per diagnosticare un'infezione da S. stercoralis:
- Aspirazione duodenale. Durante questo test, il medico prenderà il liquido dal duodeno, la prima sezione dell'intestino tenue. Esamineranno quindi il fluido al microscopio per verificare la presenza di S. stercoralis.
- Cultura dell'espettorato. Il medico può utilizzare una coltura di espettorato per analizzare il fluido dai polmoni o dalle vie aeree per S. stercoralis.
- Campione di feci per ovuli e parassiti. Il medico può utilizzare un campione di feci per verificare la presenza di larve di S. stercoralis nelle feci. Potrebbe essere necessario ripetere il test per ottenere risultati accurati.
- Emocromo completo (CBC) con differenziale. Un test CBC con differenziale può aiutare a escludere altre cause dei sintomi.
- Test dell'antigene nel sangue. Un test dell'antigene del sangue può aiutare il medico a cercare antigeni verso S. stercoralis. Viene eseguito quando il medico sospetta che tu abbia un'infezione ma non riesce a trovare il parassita in un'aspirazione duodenale o in diversi campioni di feci. Tuttavia, i risultati del test non possono essere utilizzati per dire la differenza tra un'infezione da S. stercoralis passata e quella attuale.
I metodi più comuni di diagnosi sono esami microscopici di campioni duodenali o di feci.
Qual è il trattamento per la strongiloidiasi?
L'obiettivo del trattamento è eliminare i vermi. La medicina di scelta per il trattamento della forteilloidiasi è una singola dose di farmaco antiparassitario ivermectina (Stromectol). Questo farmaco agisce uccidendo i vermi nell'intestino tenue.
Il medico può anche prescrivere due cicli di albendazolo (Albenza), da prendere a distanza di 10 giorni. Anche l'assunzione di tiabendazolo (Tresaderm) due volte al giorno per due o tre giorni è un trattamento efficace.
Potresti aver bisogno di cicli di trattamento più lunghi o ripetuti se l'infezione è diffusa.
Quali sono le possibili complicanze?
Un'infezione da S. stercoralis può causare le seguenti complicanze:
Polmonite eosinofila
La polmonite eosinofila si verifica quando i polmoni si gonfiano a causa di un aumento degli eosinofili. Gli eosinofili sono un tipo di globuli bianchi (WBC) che il tuo corpo produce quando i vermi entrano nei polmoni.
Malnutrizione
La malnutrizione si verifica se il tuo intestino non è in grado di assorbire correttamente i nutrienti dai cibi che mangi mentre sei infetto dai vermi.
Strongyloidiasis disseminato
La forteilloidiasi disseminata comporta una diffusa distribuzione del parassita ad altri organi del corpo. Ciò può verificarsi se si assumono medicinali immunosoppressori o se si ha una deficienza immunitaria causata da un virus. Succede quando S. stercoralis cambia il suo ciclo di vita, entra nell'intestino e rientra nel flusso sanguigno.
I sintomi includono:
- gonfiore e dolore addominale
- shock
- complicanze polmonari e neurologiche
- infezione batterica ricorrente del sangue
Cosa ci si può aspettare a lungo termine?
Con un adeguato trattamento medico, la prognosi per la forteilloidiasi è molto buona. Puoi aspettarti un completo recupero e i parassiti dovrebbero essere completamente eliminati. Occasionalmente, il trattamento dovrà essere ripetuto.
Tuttavia, le infezioni gravi o diffuse nelle persone con un sistema immunitario indebolito sono molto gravi. Tra i soggetti a rischio di infezione più grave vi sono persone che usano steroidi per via orale o endovenosa (IV), pazienti che hanno ricevuto trapianti e persone con alcuni disturbi del sangue. L'infezione può essere fatale in queste persone se la diagnosi viene ritardata.
Come posso prevenire la strongiloidiasi?
La strongiloidiasi non può sempre essere prevenuta.
Tuttavia, esercitare una buona igiene personale, utilizzare i servizi sanitari e non camminare scalzi quando si viaggia in climi caldi o tropicali può ridurre il rischio di infezione.
