Che cos'è il kava?
Kava è una pianta che cresce nei climi tropicali, in particolare sulle isole dell'Oceano Pacifico. Prende la forma di un arbusto. Cresce al suolo, con foglie verde chiaro a forma di cuore.
Figi, Samoa, Hawaii e Repubblica di Vanuatu coltivano con cura le piante di kava. La pianta di kava è stata tradizionalmente utilizzata per preparare una bevanda cerimoniale e come rimedio a base di erbe dalle persone native di quelle aree.
Kava è noto per produrre sensazioni piacevoli e avere un effetto calmante e rilassante sulle persone che lo usano.
A causa delle sue qualità calmanti, la kava è arrivata all'attenzione della comunità medica come possibile trattamento per il disturbo d'ansia generalizzato (GAD). Ma la storia di Kava come sostanza in gran parte non regolamentata ha reso il suo uso alquanto controverso. Sono in corso ricerche sull'uso medicinale di kava.
Kava e ansia
Kava è stato usato come trattamento a base di erbe non regolamentato per generazioni. Ma è stato solo di recente che i ricercatori hanno isolato un ingrediente attivo, chiamato "kavain", che colpisce i recettori dell'umore e aiuta le persone con ansia.
I ricercatori non comprendono completamente l'interazione tra kavain e la soppressione dell'ansia. Tuttavia, questa nuova ricerca mostra che l'erba può essere utilizzata in una bevanda analcolica per aiutare a trattare GAD.
Pro e contro
Kava provoca sensazioni di rilassamento e talvolta di euforia. Una dose abbastanza elevata potrebbe anche aiutarti a dormire se l'ansia ti tiene sveglio. Sembra essere meno avvincente o invadente di alcuni farmaci per l'ansia e il sonno, ma questa affermazione non è dimostrata.
Lo svantaggio principale dell'uso di kava per curare l'ansia è che non ne sappiamo abbastanza. È stato segnalato che un uso ricreativo di kava provoca lesioni al fegato nell'utilizzatore. Per diversi anni, la vendita di kava è stata vietata in Germania perché la sua sicurezza non poteva essere confermata. Kava è stato anche bandito nel Regno Unito per qualche tempo.
Dal momento che la kava interagisce con i livelli di dopamina nel tuo corpo, potrebbe essere un'abitudine. Le persone che hanno combattuto l'abuso di sostanze o la dipendenza in passato potrebbero essere scoraggiate dall'uso di kava per curare l'ansia.
Gli effetti collaterali di Kava
Kava fa aumentare i livelli di dopamina nel tuo corpo e dona all'utente una sensazione di rilassamento e calma. Per questo motivo, kava potrebbe rendere difficile il funzionamento di macchinari pesanti.
Uno studio ha concluso che la guida dopo l'uso ricreativo di kava potrebbe aumentare il potenziale di incidenti gravi. Potresti anche provare affaticamento che sembra una "sbronza" la mattina dopo aver usato kava prima di andare a letto.
I bambini di età inferiore ai 18 anni, le donne che allattano al seno e le persone che assumono farmaci da prescrizione dovrebbero evitare il kava o almeno parlare con un medico prima di usarlo.
Forme e dosi
Kava è disponibile in forma di tè, polvere, capsule e liquidi. Sebbene siano necessarie ulteriori ricerche, è generalmente concordato che l'assunzione giornaliera non deve superare i 250 milligrammi al giorno in qualsiasi forma. Se stai prendendo in considerazione l'assunzione di kava come integratore, consulta il tuo medico per discutere delle tue intenzioni.
Tè
Il tè Kava è venduto in quasi tutti i negozi di alimenti naturali in America, con diverse marche di nomi diversi. Il tè viene preparato in acqua calda e talvolta include altre erbe in una miscela "relax". Fino a tre tazze di tè kava al giorno sono pubblicizzate come sicure.
Tintura / liquido
C'è un potente sapore affumicato e simile al whisky nella forma liquida di kava. La radice distillata di kava viene venduta in piccole bottiglie (da due a sei once). Sebbene alcune persone bevano il kava direttamente dal contagocce, altre persone lo mescolano con il succo per mascherare il gusto forte.
La Food and Drug Administration (FDA) non ha valutato o raccomandato un dosaggio sicuro per la radice di kava liquida.
Polvere e capsule
La radice di Kava può anche essere acquistata in polvere e utilizzata per fare una bevanda forte che ti sforzi. Questo è simile al modo in cui il kava viene preparato nel suo tradizionale ambiente culturale.
La polvere può essere macinata e inserita in capsule, oppure è possibile acquistare le stesse capsule di kava. Ancora una volta, le informazioni di dosaggio sicure per kava devono ancora essere determinate.
Vantaggi del kava
Kava dà all'utente una sensazione rilassata senza gli effetti collaterali dei farmaci da prescrizione. La sua forza rispetto agli agenti anti-ansia approvati dalla FDA non è stata stabilita.
Rischi di kava
Ci sono alcuni rapporti che suggeriscono una connessione tra l'uso di kava di qualità incerta e lesioni al fegato. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per dimostrare un chiaro legame tra kava e problemi al fegato.
Il rischio principale associato al bere o all'uso di kava è l'interazione con ansia, antidepressivi o altri farmaci da prescrizione. Non esistono ricerche cliniche che dimostrino come il kava possa interagire con questi farmaci, ma i ricercatori stimano che le possibilità di una reazione negativa sono elevate.
I farmaci per il morbo di Parkinson sono particolarmente rischiosi da mescolare con la kava. Kava non deve essere miscelato con bevande alcoliche.
Altre opzioni di trattamento per l'ansia
Per le persone con GAD, ci sono molte opzioni di trattamento. La maggior parte coinvolge l'assistenza di un professionista della salute mentale, come un consulente, uno psichiatra o uno psicologo. Farmaci da prescrizione come Prozac e Celexa sono comunemente raccomandati.
Per le persone che desiderano evitare di assumere farmaci anti-ansia, a volte vengono suggeriti cambiamenti nello stile di vita. I cambiamenti nella dieta e nell'esercizio fisico possono aiutare a ridurre l'ansia che una persona prova.
Ma l'ansia non è qualcosa che una persona può semplicemente "pensare a come uscire" o decidere di non provare. Il disturbo d'ansia generalizzato è una condizione molto reale che deve essere affrontata con l'aiuto di qualcuno addestrato professionalmente per diagnosticare e curarlo.
Porta via
La scienza del trattamento a base di erbe per le condizioni di salute mentale continua ad evolversi. Sebbene non si sappia molto sull'uso a lungo termine di kava per l'ansia, sembra che ci sia poca preoccupazione se si desidera provare il rimedio a piccole dosi.
Può aiutarti a dormire di più, rilassarti e rilassarti di notte o controllare gli attacchi di ansia.
Ma assicurati di consultare il tuo medico prima di provare Kava. Discutere su come potrebbe influire su eventuali problemi di salute esistenti. Il medico può anche esaminarti per essere certo che i sintomi dell'ansia non siano causati da una condizione di base che deve essere trattata.
