Panoramica
L'ormone della crescita (GH) è uno dei numerosi ormoni prodotti dalla ghiandola pituitaria nel cervello. È anche noto come ormone della crescita umano (HGH) o somatotropina.
Il GH svolge un ruolo cruciale nella normale crescita e sviluppo umano, specialmente nei bambini e negli adolescenti. Livelli di GH più alti o più bassi di quanto dovrebbero essere possono portare a problemi di salute sia nei bambini che negli adulti.
Se il tuo medico sospetta che il tuo corpo possa produrre troppo o troppo poco GH, ordinerà dei test per misurare i livelli di GH nel sangue. Identificare eventuali problemi legati al GH aiuterà il medico a fare una diagnosi e determinare il miglior corso di trattamento per te.
Protocollo e tipi di test GH
Esistono diversi tipi di test GH e il protocollo di test specifico varia a seconda del test ordinato dal medico.
Come per tutti i test medici, è importante seguire tutte le istruzioni di preparazione fornite dal personale sanitario. In generale, per i test GH il medico le chiederà di:
- veloce per un determinato periodo di tempo prima del test
- interrompere l'assunzione di vitamina biotina, o B7, almeno 12 ore prima del test
- interrompere l'assunzione di determinati farmaci da prescrizione pochi giorni prima del test, se potrebbero interferire con i risultati del test
Per alcuni test, il medico può fornire ulteriori istruzioni per la preparazione.
È raro che le persone abbiano livelli di GH al di fuori dell'intervallo tipico, quindi i test GH non vengono eseguiti di routine. Se il medico ritiene che i livelli di GH nel tuo corpo possano essere anormali, probabilmente ordinerà uno o più dei seguenti test.
Test del siero GH
Un test del siero GH viene utilizzato per misurare la quantità di GH nel sangue quando il sangue viene prelevato. Per il test, un operatore sanitario utilizzerà un ago per raccogliere un campione di sangue. Il test stesso è abbastanza ordinario e comporta poco disagio o rischio.
Il campione di sangue verrà inviato a un laboratorio per l'analisi. I risultati di un test del siero di GH mostrano al medico il livello di GH nel sangue nel singolo momento in cui è stato prelevato il campione di sangue.
Tuttavia, queste potrebbero non essere informazioni sufficienti per aiutare il medico a fare una diagnosi perché i livelli di GH nel corpo aumentano e diminuiscono naturalmente durante il giorno.
Test del fattore 1 di crescita simile all'insulina
Un test del fattore 1 di crescita simile all'insulina (test IGF-1) viene spesso ordinato contemporaneamente a un test del siero GH. Se hai un eccesso o una carenza di GH, avrai anche livelli più alti o più bassi del normale di IGF-1.
Il vantaggio principale dell'esame di IGF è che, a differenza di GH, i suoi livelli rimangono stabili. È richiesto un solo campione di sangue per entrambi i test.
Il siero GH e i test IGF-1 di solito non forniscono al medico informazioni sufficienti per effettuare una diagnosi. Questi test vengono generalmente utilizzati per lo screening, in modo che il medico possa decidere se sono necessari ulteriori test. Se il tuo medico sospetta che il tuo corpo produca troppo o troppo poco GH, probabilmente ordinerà un test di soppressione del GH o un test di stimolazione del GH.
Test di soppressione del GH
Un test di soppressione del GH aiuta il medico a confermare se il tuo corpo produce troppo GH.
Per questo test, un operatore sanitario utilizzerà un ago o una flebo per prelevare un campione di sangue. Quindi ti verrà chiesto di bere una soluzione standard contenente glucosio, un tipo di zucchero. Questo avrà un sapore leggermente dolce e può avere diversi gusti.
Un professionista sanitario trarrà diversi altri campioni di sangue a intervalli regolari durante le due ore successive all'assunzione della soluzione. Questi campioni verranno inviati a un laboratorio per l'analisi.
Nella maggior parte delle persone, il glucosio riduce la produzione di GH. Il laboratorio controllerà i livelli ormonali rispetto ai livelli previsti ad ogni intervallo di test.
Test di stimolazione GH
Un test di stimolazione del GH aiuta il medico a diagnosticare un eccesso o un deficit nella produzione di GH.
Per questo test, un operatore sanitario utilizzerà generalmente un IV per prelevare un campione di sangue iniziale. Quindi ti daranno un farmaco che innesca il tuo corpo per rilasciare GH. L'operatore sanitario ti monitorerà e prenderà diversi altri campioni di sangue a intervalli di tempo nell'arco di due ore.
I campioni verranno inviati a un laboratorio e confrontati con i livelli di GH previsti in ogni momento dopo aver assunto lo stimolante.
Costo dei test GH
Il costo dei test GH varia in base alla copertura assicurativa, alla struttura in cui sono stati eseguiti i test e al laboratorio utilizzato per eseguire l'analisi.
I test più semplici sono il siero GH e i test IGF-1, che richiedono solo un prelievo di sangue. Il costo tipico per ciascuno di questi test è di circa $ 70 se ordinato direttamente da un laboratorio. I costi effettivi possono variare a seconda di quanto addebiterà il team sanitario per i servizi, come prelevare il sangue e inviarlo al laboratorio.
Interpretazione dei risultati dei test GH
Il medico riceverà i risultati del tuo laboratorio e li interpreterà. Se i risultati del test indicano che potresti avere una condizione correlata al GH o se hai bisogno di ulteriori test, l'ufficio del medico di solito ti contatterà per un appuntamento di follow-up.
In generale, i risultati di un test del siero GH e di un test IGF-1 non forniscono informazioni sufficienti per diagnosticare un disturbo correlato al GH. Se i risultati sono insoliti, il medico probabilmente ordinerà i test di soppressione o stimolazione del GH.
Se il livello di GH durante un test di soppressione è elevato, significa che il glucosio non ha abbassato la produzione di GH come previsto. Se anche il tuo IGF-1 era alto, il medico potrebbe diagnosticare una sovrapproduzione di GH. Poiché le condizioni correlate all'ormone della crescita sono rare e possono essere difficili da diagnosticare, il medico potrebbe suggerire ulteriori test.
Se i livelli ormonali durante un test di stimolazione con GH sono bassi, il tuo corpo non ha rilasciato tanto GH quanto previsto. Se anche il tuo livello IGF-1 era basso, potrebbe indicare una carenza di GH. Ancora una volta, il medico probabilmente consiglierà ulteriori test per essere certi.
Intervallo normale per i risultati del test GH
Per i test di soppressione, i risultati inferiori a 0,3 nanogrammi per millilitro (ng / mL) sono considerati l'intervallo normale, secondo la Mayo Clinic. Qualcosa di più elevato suggerisce che il tuo corpo potrebbe produrre troppo ormone della crescita.
Per i test di stimolazione, una concentrazione di picco superiore a 5 ng / mL nei bambini e superiore a 4 ng / mL negli adulti è generalmente considerata nell'intervallo normale.
Tuttavia, l'intervallo per i risultati normali può variare a seconda del laboratorio e dell'operatore sanitario. Ad esempio, alcune linee guida favoriscono un picco di concentrazione superiore a 10 ng / mL nei bambini per escludere completamente la carenza di GH mediante test di stimolazione.
Test GH nei bambini
Un medico può ordinare test del GH per i bambini che mostrano segni di carenza di GH. Questi includono:
- crescita ritardata e sviluppo osseo
- pubertà ritardata
- sotto l'altezza media
La GHD è rara e di solito non è la causa della bassa statura o della crescita lenta di un bambino. Un bambino può avere un'altezza inferiore alla media per molte ragioni, tra cui la semplice genetica.
I tempi di crescita lenta sono comuni anche per i bambini, soprattutto prima della pubertà. I bambini con un deficit di GH spesso crescono sotto i 2 pollici all'anno.
Il test del GH può anche essere utile se ci sono segni che il corpo di un bambino sta producendo troppo GH. Ad esempio, ciò può accadere con una rara condizione nota come gigantismo, che fa crescere eccessivamente ossa, muscoli e organi lunghi durante l'infanzia.
Test GH negli adulti
I corpi degli adulti si affidano al GH per mantenere la massa muscolare e la densità ossea e per regolare il metabolismo.
Se produci troppo poco GH, potresti avere una densità ossea e una massa muscolare ridotte. Un esame del sangue di routine chiamato profilo lipidico può mostrare cambiamenti nei livelli di grasso nel sangue. Tuttavia, la carenza di GH è rara.
Il GH extra negli adulti può causare una rara condizione chiamata acromegalia, che rende le ossa ispessite. Se non trattata, l'acromegalia può causare una serie di complicazioni, tra cui un rischio maggiore di artrite e problemi cardiaci.
L'asporto
Livelli di GH troppo alti o troppo bassi possono indicare gravi condizioni di salute. Tuttavia, è importante tenere presente che queste condizioni sono rare.
Il medico può ordinare test per verificare i livelli di GH utilizzando un test di soppressione o stimolazione del GH. Se i risultati del test mostrano livelli insoliti di GH, è probabile che il medico ordinerà ulteriori test.
Se ti viene diagnosticata una condizione correlata al GH, il medico ti consiglierà il miglior corso di trattamento. Il GH sintetico viene spesso prescritto a chi ha carenze di GH. Per adulti e bambini, la diagnosi precoce è importante per aumentare le possibilità di un buon risultato.
