Crescendo, non ho mai saputo cucinare. Ho acceso un bagel nel forno a microonde una o due volte e all'improvviso, i miei diritti di funzionamento dei principali apparecchi sono stati revocati - strano, giusto? Ma ho iniziato a cuocere comunque. Ho scoperto che mentre lo facevo, mi ha fatto sentire bene. Mentre il mondo intorno a me ruotava e era disastroso, potevo mescolare gli ingredienti di base per creare qualcosa che facesse sorridere la gente.
Ho iniziato a cuocere per trovare il rilascio per la mia ansia circa un anno fa, ma il vero momento in cui ho saputo che era più di una "attività divertente" è stato quando ero a metà strada in un attacco di ansia. A metà strada tra l'iperventilazione, mi alzai, andai in cucina e, come sul pilota automatico, iniziai a cuocere. Afferrando una semplice ricetta di biscotto da un cassetto, l'ho letto e ho lavorato meccanicamente.
Misurare. Versare. Misurare. Agitare.
Quando stavo raccogliendo le palline di pasta sulla teglia, l'oscurità era svanita.
Il mio attacco era finito.
La terapia tradizionale non deve essere l'opzione da seguire
Per quanto ricordo, ho vissuto con vari livelli di ansia. Ma ho anche avuto la depressione, che ha sempre oscurato i miei attacchi di ansia. Invece di trovare un trattamento, metterei la mia ansia sul bruciatore posteriore e spero che sparisca. Non è stato fino a quando la mia ansia è venuta fuori oscillando nell'ultimo anno che mi sono reso conto che avevo bisogno di trovare modi per far fronte davvero.
Ho iniziato con la terapia cognitivo comportamentale (CBT), una prima scelta e un suggerimento per molte persone. Ma con un copay e un costo della vita elevati, sembrava improbabile che potessi andare abbastanza spesso da avere un impatto significativo sulla mia condizione.
Il mio terapista mi ha consigliato la meditazione e lo yoga per alleviare lo stress, che ha aiutato solo quando (o se) mi sono esercitato. Conoscevo i benefici della logopedia, il rilascio che l'esercizio fisico poteva portare e il concetto di musicoterapia.
Ma nessuno di questi era comodamente me.
Avevo bisogno di qualcosa che si adattasse alle mie esigenze specifiche, come budget, tempo e semplicità. E non è stato fino a quando ero seduto, con le mani in un mucchio di pasta, che ho capito che stavo facendo qualcosa di utile per la mia ansia. Per me, la cottura al forno è diventata un ottimo meccanismo per far fronte.
Adoro la sua semplice magia di prendere cinque ingredienti e trasformarli in cena. Puoi prendere la stessa combinazione di ingredienti - farina, uova, zucchero, ecc. - e preparare biscotti un giorno e muffin il giorno successivo. Il processo e la necessità di concentrarsi sul compito a portata di mano mi rendono facile uscire dalla mia mente ansiosa.
Perché la cottura fa bene alla salute mentale
"Quando l'attività ti consente di creare qualcosa per nutrire te e i tuoi cari, può essere un'esperienza molto potente", afferma Julie Ohana, creatrice di CulinaryArtTherapy.com.
Ohana ha creduto nel potenziale terapeutico della terapia dell'arte culinaria (CAT) per oltre 15 anni, ma non è stato fino a poco tempo fa che è tornata alla sua passione di lavorare con CAT. Oggi offre sessioni CAT individuali e di gruppo per aiutare le persone a sperimentare i benefici per se stesse.
Sebbene non sia una terapia tradizionale, l'uso della cucina per più dell'utilità sta diventando sempre più popolare. In uno studio recente, i ricercatori hanno utilizzato una combinazione di CBT e terapia culinaria per aiutare le persone in ospedale con il loro processo di lutto. Perdere una persona cara può essere difficile, ma i risultati dello studio sono stati positivi, suggerendo che la terapia culinaria potrebbe aiutare a prevenire e limitare le complicazioni che derivano dal dolore.
Un altro studio ha visto che gli adolescenti con le maggiori abilità culinarie hanno riportato un maggiore senso di benessere mentale, nonché minori sintomi di depressione. Si ritiene che le terapie culinarie possano anche essere utili nei trattamenti per i disturbi alimentari e l'autismo.
"Credo che concentrarsi su un compito o un'abilità specifici, costringere qualcuno a" uscire dalla propria testa "… possa davvero essere utile per calmare il dialogo interiore da cui proviene l'ansia", dice Ohana. CAT si vanta che può aumentare l'autostima, migliorare lo sviluppo del cervello e aiutare le persone a connettersi, il tutto pur essendo un trattamento delizioso. (Anche se non ho frequentato uno dei corsi di Ohana, posso testimoniare dalla mia esperienza che ogni sessione termina con una nota gustosa.)
Ohana sta anche lavorando alla creazione di corsi di formazione professionali per persone che desiderano imparare e guidare sessioni CAT per gli altri. "Rompere questi schemi di pensiero è molto utile per essere in grado di ottenere il controllo degli attacchi d'ansia a breve termine e insegnare anche abilità di coping a lungo termine", osserva Ohana. La chiave è non preoccuparsi del processo stesso.
In cucina per una famiglia per il Ringraziamento? Non è considerata una cottura senza stress. Non lasciarti sopraffare da un pasto impossibile di quattro portate. Cucina per te.
Ohana è d'accordo. “Per le persone che trovano stressante cucinare, suggerirei di iniziare con ricette brevi e semplici. Non c'è bisogno di creare un pasto di cinque portate degno di Julia Child”, afferma.
La parte migliore della cucina sono i risultati commestibili ed emotivi
Cuocere o cucinare può essere due diversi animali, a seconda della persona. Alla fine, si tratta di trovare la ricetta giusta. Per me, più diventa complesso, più facile sono sopraffatto. Ma le persone a cui piace la struttura possono trovare interessanti queste ricette complesse.
“Scegli quello che ti sembra giusto. Se qualcosa è buono per te, è giusto! Divertiti con esso!” Ohana ci ricorda.
Gustose ricette che vale la pena provare
- biscotti con fiocchi d'avena e pezzetti di cioccolato
- pane integrale alla banana
- morsi di pasta per biscotti sani
Un hobby consapevole può essere una terapia efficace
La cosa importante da ricordare, secondo Ohana, è essere consapevoli.
“Sii consapevole del tuo lavoro, dei tuoi passaggi nel processo, delle tue abilità di coltello e, naturalmente, del prodotto finito. Se questo non è qualcosa con cui ti senti a tuo agio da solo, mi consulterei con qualcuno sul campo , dice.
Ognuno è diverso. Cucinare la cena può stressarti, ma la cottura potrebbe non farlo o viceversa. I benefici di entrambi sono gli stessi: cibo e relax.
Ma per alcuni, la CBT o i farmaci potrebbero funzionare meglio. Per altri, che hanno meno disponibilità o fondi, le terapie alternative possono essere la chiave. Non sentirti limitato a un solo trattamento. Collabora con il tuo medico - e forse in cucina - per sperimentare diverse terapie. Trova qualcosa che fa per te. Potresti essere sorpreso che un hobby sia anche una terapia.
Jamie è un redattore che proviene dalla California del sud. Ha un amore per le parole e la consapevolezza della salute mentale ed è sempre alla ricerca di modi per combinare i due. È anche un'appassionata appassionata delle tre P: cuccioli, cuscini e patate. Trovala su Instagram.
