Panoramica
L'adolescenza può essere un momento difficile sia per gli adolescenti che per i loro genitori. Durante questa fase di sviluppo, si verificano molti cambiamenti ormonali, fisici e cognitivi. Questi cambiamenti normali e spesso turbolenti rendono difficile riconoscere e diagnosticare la depressione sottostante.
I sintomi della depressione negli adolescenti sono simili a quelli negli adulti. Ma si manifestano spesso in modi diversi. Alcuni comportamenti autolesionistici, come il taglio o il bruciore, sono rari negli adulti ma più comuni negli adolescenti.
La depressione nell'adolescenza può portare a problemi comportamentali come:
- irritabilità o malumore
- combattimenti iniziali
- sfida
- marinare la scuola
- scappare via
- uso di droga
- comportamento sessuale rischioso
- voti scadenti
Secondo il National Institute of Mental Health, 2,8 milioni di adolescenti hanno vissuto almeno un episodio depressivo maggiore nel 2013. Questi adolescenti rappresentano l'11,4 per cento della popolazione di età compresa tra 12 e 17 anni negli Stati Uniti.
Sintomi della depressione adolescenziale
Gli adolescenti possono subire cambiamenti emotivi e comportamentali quando sono depressi. I cambiamenti emotivi possono includere:
- sentimenti di tristezza, disperazione o vuoto
- irritabilità
- malumore
- perdita di interesse o piacere nelle attività una volta godute
- bassa autostima
- sentimenti di colpa
- auto-colpa esagerata o autocritica
- difficoltà a pensare, concentrarsi, prendere decisioni e ricordare cose
- pensieri frequenti di morte, morte o suicidio
I cambiamenti comportamentali possono includere:
- irrequietezza
- stanchezza
- pianto frequente
- ritiro da amici e familiari
- scoppi di rabbia
- acting-out
- cambiamenti nel sonno
- cambiamenti nell'appetito
- uso di alcol o droghe
- un calo dei voti o frequenti assenze dalla scuola
- autolesionismo (es. taglio o bruciatura)
- tentativo di suicidio o pianificazione di un suicidio
I comportamenti autolesionistici sono un segnale di allarme della depressione. Questi comportamenti di solito non sono destinati a porre fine alla propria vita. Ma devono essere presi molto sul serio. Sono in genere transitori e di solito finiscono quando l'adolescente sviluppa un migliore controllo degli impulsi e altre abilità di coping.
Prevenzione del suicidio
Se ritieni che qualcuno sia a rischio immediato di autolesionismo o di ferire un'altra persona:
- Chiama il 911 o il tuo numero di emergenza locale.
- Resta con la persona fino all'arrivo dell'aiuto.
- Rimuovi pistole, coltelli, medicine o altre cose che potrebbero causare danni.
- Ascolta, ma non giudicare, discutere, minacciare o urlare.
Se pensi che qualcuno stia prendendo in considerazione il suicidio, chiedi aiuto da una hotline per la prevenzione di crisi o suicidi. Prova il National Suicide Prevention Lifeline a 800-273-8255.
Fonti: National Suicide Prevention Lifeline Lifeline and Subuse Abuse and Mental Health Services Administration
Leggi di più: Sintomi della depressione »
Fattori di rischio della depressione adolescenziale
I fattori di rischio per la depressione durante l'adolescenza includono:
- una crisi familiare, come la morte o il divorzio
- abuso fisico, emotivo o sessuale
- litigi frequenti
- assistere alla violenza domestica
I giovani che stanno lottando con la propria identità sessuale hanno un rischio particolarmente elevato di depressione. Lo stesso vale per gli adolescenti che hanno difficoltà ad adattarsi socialmente o mancano di supporto sociale o emotivo. Tuttavia, la depressione negli adolescenti è altamente curabile una volta fatta una diagnosi.
Per saperne di più: depressione e orientamento sessuale »
Diagnosi della depressione adolescenziale
La diagnosi della depressione negli adolescenti può essere difficile. È importante che tuo figlio riceva una valutazione completa da un professionista qualificato della salute mentale. Preferibilmente, questo professionista dovrebbe avere esperienza o formazione speciale con gli adolescenti. Una valutazione dovrebbe comprendere l'intera storia dello sviluppo di tuo figlio. Dovrebbe includere anche la storia familiare, le prestazioni scolastiche e i comportamenti domestici. Il medico può anche eseguire un esame fisico.
Fatti e statistiche sul suicidio adolescenziale
La diagnosi precoce è importante. Se la depressione è grave, gli adolescenti possono guardare al suicidio. Se tuo figlio ha pensieri suicidi o tenta il suicidio, dovresti cercare immediatamente l'aiuto di uno specialista in salute mentale.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), il suicidio è la terza causa di morte tra i giovani di età compresa tra 10 e 24 negli Stati Uniti. Ciò significa che circa 4.600 giovani si suicidano ogni anno.
I fattori di rischio per il suicidio adolescenziale includono:
- una storia familiare di malattia mentale
- precedenti tentativi di suicidio
- abuso di alcol o droghe
- eventi stressanti
- accesso alle armi da fuoco
- esposizione ad altri adolescenti che si sono suicidati
- comportamenti autolesionistici, come tagliare o bruciare
- essere vittima di bullismo a scuola
Trattamenti per la depressione negli adolescenti
Il trattamento per gli adolescenti con depressione di solito è una combinazione di farmaci e psicoterapia. La psicoterapia può includere terapie cognitivo-comportamentali e interpersonali. I piani di trattamento dovrebbero considerare le questioni individuali, familiari, scolastiche e mediche. La depressione negli adolescenti è spesso correlata a problemi a casa. Quindi migliorare le capacità genitoriali è una parte importante del trattamento.
La depressione negli adolescenti può causare ritardi accademici. Questi ritardi possono richiedere cambiamenti nell'ambiente scolastico di tuo figlio. Una valutazione educativa potrebbe scoprire che il tuo adolescente avrebbe prestazioni migliori in una scuola privata piuttosto che in una scuola pubblica.
Gli adolescenti più anziani avranno voce in capitolo nei loro trattamenti. Questi trattamenti possono includere farmaci. Sono disponibili molti tipi di farmaci antidepressivi. Assicurati di parlare con il tuo medico di quali farmaci sono adatti per il tuo adolescente. Includi sempre il tuo adolescente nella discussione.
Per saperne di più: Terapia per la depressione »
Una nota su antidepressivi e adolescenti
Negli ultimi anni si è discusso sull'efficacia degli antidepressivi selettivi degli inibitori della ricaptazione della serotonina (SSRI) negli adolescenti.
Nel 2007, la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti ha pubblicato una recensione della ricerca SSRI. La revisione ha rilevato che il 4% degli adolescenti che assumono SSRI ha manifestato pensieri e comportamenti suicidari, il doppio rispetto a quelli che assumevano un placebo.
La FDA ha risposto inserendo un'etichetta di avvertimento "scatola nera" su tutti gli SSRI. L'etichetta mette in guardia contro i maggiori rischi di pensieri e comportamenti suicidi nelle persone di età inferiore ai 25 anni.
Tuttavia, uno studio recente suggerisce che gli studi precedenti erano mal progettati. Suggerisce inoltre che i pazienti depressi trattati con antidepressivi non presentavano un rischio maggiore di tentativi di suicidio rispetto ai pazienti non trattati.
cimasa
Se la depressione colpisce la vita di tuo figlio, dovresti chiedere aiuto a uno specialista in salute mentale. Lo specialista creerà un piano di trattamento specifico per il tuo adolescente. È anche importante che tuo figlio segua quel piano.
Altre cose che tuo figlio può fare per aiutare a gestire la depressione sono:
- rimanere in buona salute ed esercizio fisico
- avere aspettative e obiettivi realistici
- avere amicizie sane per connettersi con altre persone
- mantieni la vita semplice
- chiedere aiuto
- tenere un diario per esprimere i loro pensieri e sentimenti
Esistono molti gruppi di supporto per aiutare i tuoi ragazzi a connettersi con altri adolescenti che hanno la depressione. Ecco alcuni gruppi di supporto per la depressione:
- Gruppo di supporto per l'ansia e la depressione di Facebook
- Ansia e depressione Association of America
- Gruppi di recupero dalla depressione: Teen & College Age
- Fondazione Family Action
- Depression and Bipolar Support Alliance (DBSA)
- Teenline online
Se le cose peggiorano, cerca immediatamente l'aiuto di uno specialista in salute mentale. Inoltre, ecco alcune hotline per la prevenzione del suicidio:
- Linea di vita nazionale per la prevenzione del suicidio
- Linea di vita nazionale per la prevenzione del suicidio su Facebook
- Clinica di crisi
- Linea di testo di crisi
- Sono vivo
prospettiva
La depressione adolescenziale colpisce molti giovani. La depressione provoca un alto tasso di suicidi tra adolescenti, quindi dovrebbe essere presa sul serio. È importante diagnosticare precocemente la depressione negli adolescenti. Se il tuo adolescente ha sintomi di depressione, assicurati di consultare uno specialista in salute mentale. Il trattamento può essere molto efficace e di solito comprende sia la psicoterapia che i farmaci.
