Trattamento
Perché è una condizione virale, il virus del Nilo occidentale non ha una cura. Ma puoi prendere antidolorifici da banco, come l'ibuprofene o l'aspirina, per alleviare i sintomi del virus del Nilo occidentale come dolori muscolari e mal di testa.
In caso di gonfiore cerebrale o altri sintomi gravi, il medico può prescriverti liquidi e farmaci per via endovenosa per ridurre il rischio di infezioni.
Sono attualmente in corso ricerche sulla terapia con interferone per il virus del Nilo occidentale. La terapia con interferone ha lo scopo di utilizzare sostanze prodotte dal sistema immunitario per trattare l'encefalite nelle persone infette dal virus del Nilo occidentale. La ricerca non è conclusiva sull'uso di queste terapie per l'encefalite, ma gli studi sono promettenti.
Altri potenziali trattamenti studiati per l'encefalite correlata al Nilo occidentale includono:
- immunoglobulina policlonale endovenosa (IGIV)
- Anticorpo monoclonale umanizzato ricombinante WNV (MGAWN1)
- corticosteroidi
Il medico può discutere con te uno o più di questi trattamenti se hai l'encefalite e i sintomi sono gravi o potenzialmente letali.
Fatti e statistiche
Il virus del Nilo occidentale si diffonde più comunemente durante l'estate, in particolare tra giugno e settembre. Circa il 70-80 percento delle persone infette non mostrerà alcun sintomo.
Circa il 20 percento delle persone infette presenterà alcuni sintomi della febbre, come mal di testa, vomito e diarrea. Questi sintomi di solito passano rapidamente. Alcuni sintomi, come l'affaticamento, possono continuare fino a diversi mesi dopo l'infezione iniziale.
Meno dell'uno per cento delle persone che soffrono di infezioni da virus del Nilo occidentale sviluppano gravi sintomi o condizioni neurologiche come la meningite o l'encefalite. Di questi casi, meno del 10 percento è fatale.
Prevenire l'infezione
Ogni puntura di zanzara aumenta il rischio di infezione. Questi passaggi possono aiutarti a prevenire il virus del Nilo occidentale ogni volta che sei all'aperto:
- Mantieni la pelle coperta con camicie, pantaloni e calze a maniche lunghe.
- Indossa un repellente per insetti.
- Elimina l'acqua stagnante intorno alla tua casa (le zanzare sono attratte dall'acqua stagnante).
- Assicurati che le finestre e le porte della tua casa abbiano schermi per impedire l'ingresso delle zanzare.
- Usa la zanzariera, specialmente attorno a box o passeggini, per proteggere te e i tuoi bambini dalle punture di zanzara.
Le punture di zanzara sono più comuni tra la fine di agosto e l'inizio di settembre. Il rischio è ridotto durante i mesi più freddi perché le zanzare non possono sopravvivere a basse temperature.
Segnala eventuali uccelli morti che vedi alla tua agenzia sanitaria locale. Non toccare o maneggiare questi uccelli. Gli uccelli morti possono facilmente trasmettere il virus del Nilo occidentale alle zanzare, che possono trasmetterlo all'uomo anche con un solo morso. Se vengono rilevati segni del virus nell'area intorno all'uccello, l'agenzia sanitaria probabilmente aumenterà l'attività di controllo dei parassiti o l'uso di pesticidi. Queste azioni possono impedire la diffusione del virus prima che venga trasmesso all'uomo.
prospettiva
Sebbene esista un vaccino per proteggere i cavalli dal virus del Nilo occidentale, non esiste un vaccino per le persone.
Le cure di supporto durante un'infezione da virus del Nilo occidentale, specialmente grave, sono importanti per la sopravvivenza. Cerca un trattamento se noti uno dei sintomi sopra descritti, soprattutto se sai di essere stato recentemente morso da una zanzara o visitato un luogo con molte zanzare.
Probabilmente migliorerai rapidamente e guarirai completamente da un'infezione del virus del Nilo occidentale. Ma il trattamento immediato e coerente è il modo migliore per assicurarsi che i sintomi rimangano lievi. Ciò è particolarmente vero se si hanno determinati fattori di rischio, come la vecchiaia o determinate condizioni mediche.
