Che cos'è la depressione adolescenziale?
Più comunemente indicato come depressione adolescenziale, questo disturbo mentale ed emotivo non è diverso dal punto di vista medico dalla depressione dell'adulto. Tuttavia, i sintomi negli adolescenti possono manifestarsi in modi diversi rispetto agli adulti a causa delle diverse sfide sociali e di sviluppo che affrontano gli adolescenti. Questi includono:
- pressione dei pari
- gli sport
- cambiare i livelli ormonali
- corpi in via di sviluppo
La depressione è associata ad alti livelli di stress, ansia e, nei peggiori scenari possibili, al suicidio. Può anche influenzare un adolescente:
- vita privata
- vita scolastica
- vita lavorativa
- vita sociale
- vita familiare
Questo può portare all'isolamento sociale e ad altri problemi.
La depressione non è una condizione in cui le persone possono "scappare" o semplicemente "rallegrare". È una vera condizione medica che può influire sulla vita di una persona in tutti i modi se non viene trattata correttamente.
Come individuare la depressione nel tuo bambino
Le stime di uno studio pubblicato su American Family Physician affermano che fino al 15% dei bambini e degli adolescenti presenta alcuni sintomi della depressione.
I sintomi della depressione possono spesso essere difficili da individuare per i genitori. A volte, la depressione è confusa con i tipici sentimenti di pubertà e adattamento adolescenziale.
Tuttavia, la depressione è più che noia o disinteresse a scuola. Secondo l'American Academy of Child and Adolescent Psychiatry (AACAP), alcuni segni di depressione adolescenziale includono:
- apparire triste, irritabile o in lacrime
- cambiamenti nell'appetito o nel peso
- un ridotto interesse per le attività che tuo figlio ha trovato piacevole
- una diminuzione di energia
- difficoltà di concentrazione
- sentimenti di colpa, inutilità o impotenza
- grandi cambiamenti nelle abitudini del sonno
- lamentele regolari di noia
- parlare di suicidio
- ritiro da amici o attività doposcuola
- peggioramento delle prestazioni scolastiche
Alcuni di questi sintomi potrebbero non essere sempre segni di depressione. Se hai mai cresciuto un adolescente, sai che i cambiamenti di appetito sono spesso normali, in particolare nei periodi di crescita e in particolare se il tuo adolescente è coinvolto nello sport.
Tuttavia, cercare segni e comportamenti mutevoli nella tua adolescenza può aiutarli quando sono nel bisogno.
Prevenzione del suicidio
Se ritieni che qualcuno sia a rischio immediato di autolesionismo o di ferire un'altra persona:
- Chiama il 911 o il tuo numero di emergenza locale.
- Resta con la persona fino all'arrivo dell'aiuto.
- Rimuovi pistole, coltelli, medicine o altre cose che potrebbero causare danni.
- Ascolta, ma non giudicare, discutere, minacciare o urlare.
Se pensi che qualcuno stia prendendo in considerazione il suicidio, chiedi aiuto da una hotline per la prevenzione di crisi o suicidi. Prova il National Suicide Prevention Lifeline a 800-273-8255.
Fonti: National Suicide Prevention Lifeline Lifeline and Subuse Abuse and Mental Health Services Administration
Quali sono le cause della depressione adolescenziale?
Non esiste un'unica causa nota di depressione adolescenziale. Secondo la Mayo Clinic, molteplici fattori potrebbero portare alla depressione, tra cui:
Differenze nel cervello
La ricerca ha dimostrato che il cervello degli adolescenti è strutturalmente diverso da quello degli adulti. Gli adolescenti con depressione possono anche avere differenze ormonali e diversi livelli di neurotrasmettitori. I neurotrasmettitori sono sostanze chimiche chiave nel cervello che influenzano il modo in cui le cellule cerebrali comunicano tra loro e svolgono un ruolo importante nella regolazione degli stati d'animo e del comportamento.
Eventi traumatici della prima infanzia
La maggior parte dei bambini non ha meccanismi di coping ben sviluppati. Un evento traumatico può lasciare un'impressione duratura. La perdita di un genitore o l'abuso fisico, emotivo o sessuale può lasciare effetti permanenti sul cervello di un bambino che potrebbero contribuire alla depressione.
Tratti ereditari
La ricerca mostra che la depressione ha una componente biologica. Può essere tramandato dai genitori ai loro figli. I bambini che hanno uno o più parenti stretti con depressione, in particolare un genitore, hanno maggiori probabilità di soffrire di depressione.
Modelli appresi di pensiero negativo
Gli adolescenti regolarmente esposti al pensiero pessimistico, specialmente dai loro genitori, e che imparano a sentirsi indifesi invece di come superare le sfide, possono anche sviluppare depressione.
Come viene diagnosticata la depressione adolescenziale?
Per un trattamento adeguato, si raccomanda che uno psichiatra o uno psicologo eseguano una valutazione psicologica, ponendo a tuo figlio una serie di domande sui loro umori, comportamenti e pensieri.
Il tuo adolescente deve soddisfare i criteri enunciati nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM) per poter diagnosticare un disturbo depressivo maggiore e deve avere due o più episodi depressivi maggiori per almeno due settimane. I loro episodi devono coinvolgere almeno cinque dei seguenti sintomi:
- agitazione o ritardo psicomotorio notato da altri
- uno stato d'animo depresso per gran parte della giornata
- una ridotta capacità di pensare o concentrarsi
- un ridotto interesse per la maggior parte o tutte le attività
- fatica
- sentimenti di inutilità o senso di colpa eccessivo
- insonnia o sonno eccessivo
- pensieri ricorrenti di morte
- significativa perdita o aumento di peso non intenzionale
Il tuo professionista della salute mentale può anche interrogarti sul comportamento e sull'umore di tuo figlio. Un esame fisico può anche essere usato per aiutare ad escludere altre cause dei loro sentimenti. Alcune condizioni mediche possono anche contribuire alla depressione.
Trattare la depressione adolescenziale
Proprio come la depressione non ha una sola causa, non esiste un singolo trattamento per aiutare tutti coloro che hanno la depressione. Spesso, trovare il giusto trattamento è un processo di prova ed errore. Può richiedere del tempo per determinare quale trattamento funziona meglio.
Farmaco
Numerose classi di farmaci sono progettate per alleviare i sintomi della depressione. Alcuni dei più comuni tipi di farmaci per la depressione includono:
Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI)
Gli inibitori selettivi del reuptake della serotonina (SSRI) sono alcuni degli antidepressivi più comunemente prescritti. Sono un trattamento preferito perché tendono ad avere meno effetti collaterali rispetto ad altri farmaci.
Gli SSRI lavorano sul neurotrasmettitore serotonina. La ricerca mostra che le persone con depressione possono avere livelli anormali di neurotrasmettitori associati alla regolazione dell'umore. Gli SSRI impediscono al loro corpo di assorbire la serotonina in modo che possa essere utilizzato in modo più efficace nel cervello.
Gli attuali SSRI approvati dalla Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti includono:
- citalopram (Celexa)
- escitalopram (Lexapro)
- fluoxetina (Prozac)
- fluvoxamina (Luvox)
- paroxetina (Paxil, Pexeva)
- sertralina (Zoloft)
Gli effetti indesiderati più comuni riportati con gli SSRI includono:
- problemi sessuali
- nausea
- diarrea
- mal di testa
Parlate con il vostro medico se gli effetti collaterali interferiscono con la qualità della vita di vostro figlio.
Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina e della noradrenalina (SNRI)
Gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina e della noradrenalina (SNRI) impediscono il riassorbimento dei neurotrasmettitori serotonina e noradrenalina, che aiutano a regolare l'umore. Gli effetti collaterali degli SNRI includono:
- nausea
- vomito
- insonnia
- stipsi
- ansia
- mal di testa
Gli SNRI più comuni sono duloxetina (Cymbalta) e venlafaxina (Effexor).
Antidepressivi triciclici (TCA)
Come SSRI e SNRI, gli antidepressivi triciclici (TCA) bloccano il ricupero di alcuni neurotrasmettitori. A differenza degli altri, i TCA lavorano su serotonina, noradrenalina e dopamina.
I TCA possono produrre più effetti collaterali di altri antidepressivi, tra cui:
- visione offuscata
- stipsi
- vertigini
- bocca asciutta
- disfunzione sessuale
- sonnolenza
- aumento di peso
I TCA non sono prescritti per le persone con prostata ingrossata, glaucoma o malattie cardiache, poiché ciò può creare seri problemi.
I TCA comunemente prescritti includono:
- amitriptilina
- amoxapine
- clomipramina (Anafranil), che viene utilizzato per il disturbo ossessivo-compulsivo
- desipramina (Norpramin)
- doxepin (Sinequan)
- imipramina (tofranil)
- nortriptilina (Pamelor)
- protriptilina (Vivactil)
- trimipramina (Surmontil)
Inibitori delle monoamino ossidasi (IMAO)
Gli inibitori delle monoamino-ossidasi (IMAO) erano la prima classe di antidepressivi sul mercato e ora sono i meno prescritti. Ciò è dovuto alle complicazioni, alle restrizioni e agli effetti collaterali che possono causare.
Gli IMAO bloccano la serotonina, la dopamina e la noradrenalina, ma influenzano anche altre sostanze chimiche nel corpo. Ciò può causare:
- bassa pressione sanguigna
- vertigini
- stipsi
- fatica
- nausea
- bocca asciutta
- vertigini
Le persone che assumono IMAO devono evitare determinati alimenti e bevande, tra cui:
- la maggior parte dei formaggi
- cibi in salamoia
- cioccolato
- alcune carni
- birra, vino e birra e vino senza alcool o ad alcool ridotto
I MAOI comuni includono:
- isocarbossazide (Marplan)
- fenelzina (Nardil)
- tranylcypromine (Parnate)
- selegiline (Emsam)
È necessario essere consapevoli del fatto che la FDA ha richiesto ai produttori di farmaci antidepressivi di includere un "avviso scatola nera", che è compensato all'interno di una scatola nera. L'avvertimento afferma che l'uso di farmaci antidepressivi nei giovani adulti di età compresa tra 18 e 24 anni è stato associato ad un aumentato rischio di pensiero e comportamento suicidari, noto come suicidalità.
Psicoterapia
Si consiglia a tuo figlio di consultare un professionista della salute mentale qualificato prima o contemporaneamente all'avvio della terapia farmacologica. Sono disponibili molti diversi tipi di terapia:
- La talk terapia è il tipo più comune di terapia e comprende sessioni regolari con uno psicologo.
- La terapia cognitivo-comportamentale è guidata per sostituire i pensieri e le emozioni negative con quelli buoni.
- La terapia psicodinamica si concentra sull'approfondimento della psiche di una persona per alleviare le lotte interne, come stress o conflitti.
- La terapia per la risoluzione dei problemi aiuta una persona a trovare un percorso ottimistico attraverso esperienze di vita specifiche, come la perdita di una persona cara o un altro periodo di transizione.
Esercizio
La ricerca mostra che l'esercizio fisico regolare stimola la produzione di sostanze chimiche "sentirsi bene" nel cervello che elevano l'umore. Iscrivi tuo figlio a uno sport a cui è interessato o crea giochi per incoraggiare l'attività fisica.
Dormire
Il sonno è importante per l'umore di tuo figlio. Assicurati che dormano abbastanza ogni notte e segua una normale routine di andare a dormire.
Dieta bilanciata
Ci vuole energia in più per elaborare alimenti ricchi di grassi e zuccheri. Questi alimenti possono farti sentire pigro. Prepara i pranzi scolastici per il tuo bambino che sono pieni di una varietà di cibi nutrienti.
Evitare l'eccesso di caffeina
La caffeina può momentaneamente aumentare l'umore. Tuttavia, un uso regolare può far "schiantare" il tuo bambino stanco o abbattuto.
Astenersi dall'alcol
Bere, soprattutto per gli adolescenti, può creare più problemi. Le persone con depressione dovrebbero evitare l'alcol.
Vivere con la depressione adolescenziale
La depressione può avere un profondo impatto sulla vita di tuo figlio e può solo aggravare le difficoltà associate agli anni dell'adolescenza. La depressione adolescenziale non è sempre la condizione più semplice da individuare. Tuttavia, con un trattamento adeguato il bambino può ottenere l'aiuto di cui ha bisogno.
