Il delirio è un brusco cambiamento nel cervello che causa confusione mentale e disturbi emotivi. Rende difficile pensare, ricordare, dormire, prestare attenzione e altro ancora.
Potresti avvertire delirio durante l'interruzione dell'alcol, dopo un intervento chirurgico o con demenza.
Il delirio è di solito temporaneo e spesso può essere trattato in modo efficace.
Tipi di delirio
Il delirio è classificato per causa, gravità e caratteristiche:
- Delirium tremens è una forma grave della condizione sperimentata da persone che stanno cercando di smettere di bere. Di solito, hanno bevuto grandi quantità di alcol per molti anni.
- Il delirio iperattivo è caratterizzato dall'essere altamente vigile e non collaborativo.
- Il delirio ipoattivo è più comune. Con questo tipo, tendi a dormire di più e diventi disattento e disorganizzato con le attività quotidiane. Potresti perdere i pasti o gli appuntamenti.
Alcune persone hanno una combinazione di delirio sia iperattivo che ipoattivo (chiamato delirio misto), che si alterna tra i due stati.
Quali sono le cause del delirio?
Le malattie che causano infiammazione e infezione, come la polmonite, possono interferire con le funzioni cerebrali. Inoltre, l'assunzione di determinati farmaci (come la medicina della pressione sanguigna) o l'uso improprio di farmaci può disturbare le sostanze chimiche nel cervello.
Anche la sospensione dell'alcool e il consumo o il consumo di sostanze velenose possono causare delirio.
Quando hai difficoltà a respirare a causa dell'asma o di un'altra condizione, il tuo cervello non riceve l'ossigeno di cui ha bisogno. Qualsiasi condizione o fattore che modifica significativamente la funzione cerebrale può causare grave confusione mentale.
Chi è a rischio di delirio?
Se hai più di 65 anni o hai numerose condizioni di salute, sei più a rischio di delirio.
Altri che hanno un aumentato rischio di delirio includono:
- persone che hanno subito un intervento chirurgico
- persone che si ritirano da alcol e droghe
- coloro che hanno sperimentato condizioni che danneggiano il cervello (ad esempio, ictus e demenza)
- persone che sono sotto stress emotivo estremo
I seguenti fattori possono anche contribuire al delirio:
- privazione del sonno
- alcuni farmaci (come sedativi, farmaci per la pressione sanguigna, sonniferi e antidolorifici)
- disidratazione
- cattiva alimentazione
- infezioni come un'infezione del tratto urinario
Sintomi del delirio
Il delirio influisce su mente, emozioni, controllo muscolare e schemi del sonno.
Potresti avere difficoltà a concentrarti o sentirti confuso su dove ti trovi. Puoi anche muoverti più lentamente o più rapidamente del solito e sperimentare sbalzi d'umore.
Altri sintomi possono includere:
- non pensare o parlare chiaramente
- dormire male e sentirsi assonnati
- memoria a breve termine ridotta
- perdita di controllo muscolare (ad esempio incontinenza)
Come viene diagnosticato il delirio?
Metodo di valutazione della confusione
Il medico osserverà i sintomi e ti esaminerà per vedere se riesci a pensare, parlare e muoverti normalmente.
Alcuni operatori sanitari utilizzano il metodo di valutazione della confusione (CAM) per diagnosticare o escludere il delirio. Questo li aiuta a osservare se:
- il tuo comportamento cambia durante il giorno, soprattutto se sei ricoverato in ospedale
- hai difficoltà a prestare attenzione o a seguire gli altri mentre parlano
- sei sconclusionato
Test ed esami
Molti fattori possono causare cambiamenti nella chimica del cervello. Il medico proverà a determinare la causa del delirio eseguendo test pertinenti ai sintomi e all'anamnesi.
Uno o più dei seguenti test possono essere necessari per verificare gli squilibri:
- test di chimica del sangue
- scansioni della testa
- test antidroga e alcolici
- test della tiroide
- test del fegato
- una radiografia del torace
- test delle urine
Come viene trattato il delirio?
A seconda della causa del delirio, il trattamento può includere l'assunzione o l'interruzione di determinati farmaci.
Negli anziani, una diagnosi accurata è importante per il trattamento, poiché i sintomi del delirio sono simili alla demenza, ma i trattamenti sono molto diversi.
farmaci
Il medico prescriverà farmaci per trattare la causa sottostante del delirio. Ad esempio, se il delirio è causato da un grave attacco d'asma, potrebbe essere necessario un inalatore o una macchina per respirare per ripristinare la respirazione.
Se un'infezione batterica sta causando i sintomi del delirio, possono essere prescritti antibiotici.
In alcuni casi, il medico può raccomandare di smettere di bere alcolici o di interrompere l'assunzione di determinati farmaci (come codeina o altri farmaci che deprimono il sistema).
Se sei agitato o depresso, ti potrebbero essere somministrate piccole dosi di uno dei seguenti farmaci:
- antidepressivi per alleviare la depressione
- sedativi per facilitare la sospensione dell'alcol
- bloccanti della dopamina per aiutare con avvelenamento da droghe
- tiamina per aiutare a prevenire la confusione
Consulenza
Se ti senti disorientato, la consulenza può aiutarti ad ancorare i tuoi pensieri.
Il counselling è anche usato come trattamento per le persone il cui delirio è stato provocato dall'uso di droghe o alcol. In questi casi, il trattamento può aiutarti ad astenersi dall'utilizzare le sostanze che hanno portato al delirio.
In ogni caso, la consulenza ha lo scopo di farti sentire a tuo agio e offrirti un luogo sicuro in cui discutere i tuoi pensieri e sentimenti.
Recupero dal delirio
Il pieno recupero dal delirio è possibile con il giusto trattamento. Potrebbero essere necessarie alcune settimane per pensare, parlare e sentire fisicamente il tuo vecchio io.
Potresti avere effetti collaterali dai farmaci usati per trattare questa condizione. Parla con il tuo medico di eventuali dubbi che potresti avere.
