Che cos'è la shigellosi?
La shigellosi è un'infezione batterica che colpisce il sistema digestivo. La shigellosi è causata da un gruppo di batteri chiamati Shigella. Il batterio Shigella si diffonde attraverso acqua e cibo contaminati o attraverso il contatto con le feci contaminate. I batteri rilasciano tossine che irritano l'intestino. Il sintomo principale della shigellosi è la diarrea.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), circa 500.000 persone negli Stati Uniti riferiscono di avere la shigellosi ogni anno. I sintomi variano in intensità. Potresti avere una lieve infezione da shigellosi e nemmeno realizzarla o segnalarla.
Bambini e bambini in età prescolare hanno maggiori probabilità di avere la shigellosi rispetto ai bambini più grandi e agli adulti. Ciò può essere dovuto al fatto che i bambini piccoli mettono spesso le dita in bocca e hanno maggiori probabilità di ingerire i batteri. Il gran numero di cambiamenti del pannolino nei centri di assistenza all'infanzia può anche aumentare la concentrazione di infezione in questa fascia d'età.
Riconoscere i sintomi della shigellosi
Frequenti attacchi di diarrea acquosa sono il sintomo principale della shigellosi. Possono anche verificarsi crampi addominali, nausea e vomito. Molte persone che hanno la shigellosi hanno anche sangue o muco nelle loro feci e possono avere la febbre.
I sintomi di solito iniziano entro 3 giorni dal contatto con Shigella. In alcuni casi, tuttavia, i sintomi dell'infezione possono apparire fino a una settimana dopo il contatto.
La diarrea e altri segni di shigellosi durano solitamente tra 2 e 7 giorni. Infezione lieve che dura un paio di giorni potrebbe non richiedere un trattamento. Tuttavia, è fondamentale rimanere idratati tra attacchi di diarrea. Chiama il tuo medico se hai la diarrea per più di 3 giorni. Questo è molto importante, soprattutto se non riesci a tenere giù cibo o acqua. La disidratazione è un vero pericolo associato alla shigellosi.
Trattamento per la shigellosi
La lotta alla disidratazione è l'obiettivo principale del trattamento per la maggior parte dei casi di shigellosi. È importante bere molti liquidi, in particolare soluzioni elettrolitiche, molte delle quali sono disponibili al banco. Di solito non è consigliabile assumere alcun tipo di farmaco per alleviare la diarrea, poiché ciò manterrà i batteri nel sistema più a lungo e potrebbe peggiorare l'infezione.
Infezioni moderate o gravi possono richiedere un trattamento medico. Il trattamento di solito includerà antibiotici per eliminare i batteri dal tratto digestivo. Il medico può testare le feci per confermare che Shigella è la fonte dell'infezione. La conferma di Shigella aiuta il medico a scegliere il farmaco giusto per combattere la shigellosi. Le opzioni farmacologiche includono potenti farmaci antibiotici, come:
- azitromicina (Zithromax)
- ciprofloxacina (Cipro)
- sulfametossazolo / trimetoprim (Bactrim)
Il ricovero per shigellosi è raro. Tuttavia, in alcune situazioni gravi, è necessario il ricovero in ospedale. Se hai nausea e vomito estremi, potresti aver bisogno di liquidi e farmaci per via endovenosa.
Complicanze associate alla shigellosi
La maggior parte delle persone non ha effetti collaterali duraturi dalla shigellosi.
Il CDC riporta che circa il due percento delle persone infette da Shigella flexneri (uno dei diversi tipi di Shigella) sviluppa una condizione chiamata artrite post-infezione dopo avere la shigellosi. I sintomi dell'artrite post-infezione comprendono dolori articolari, minzione dolorosa e irritazione agli occhi. L'artrite post-infezione può diventare una condizione cronica che dura diversi mesi, anni o il resto della tua vita. È causato da una reazione all'infezione da Shigella e si verifica solo nelle persone geneticamente predisposte.
Puoi essere nuovamente infettato dai batteri Shigella?
Shigella è un gruppo di diversi batteri. Una volta che sei stato infettato da un tipo di Shigella, probabilmente non sarai più infettato dagli stessi batteri. Tuttavia, potresti essere infettato da un batterio diverso della stessa famiglia.
Prevenire la Shigellosi
Puoi prevenire la shigellosi praticando una buona igiene personale. Lavarsi le mani prima e dopo aver usato il bagno o cambiare un pannolino. Gettare i pannolini sporchi in un sacchetto chiuso o nel cestino per prevenire la diffusione dei batteri. Usa sapone e acqua calda ogni volta che ti lavi le mani. Pulisci i fasciatoi e i ripiani della cucina con salviettine antibatteriche prima e dopo l'uso.
Evitare uno stretto contatto personale con qualcuno che è stato infettato da Shigella fino ad almeno 2 giorni dopo la fine della diarrea.
Le persone che hanno la shigellosi non dovrebbero preparare cibo per gli altri fino a quando non si sentono meglio e smettono di avere la diarrea. Il medico può testare nuovamente le feci dopo che i sintomi si sono conclusi per essere sicuri che Shigella non sia più presente.
