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Q: Anche se ho finito la chemio diversi mesi fa, sto ancora lottando con il temuto "cervello chemio". Mi ritrovo a dimenticare cose piuttosto elementari, come i programmi sportivi dei miei figli e i nomi delle persone che ho incontrato di recente
Se non fosse per il calendario nel mio telefono, non so come avrei mai tenuto appuntamenti o piani che ho preso con amici o mia moglie - e questo è solo quando mi ricordo di mettere le cose nel mio telefono per cominciare. Il mio capo mi ricorda costantemente attività di lavoro che avevo completamente dimenticato. Non ho mai avuto un sistema organizzativo o ho tenuto un elenco di cose da fare perché non ne avevo mai avuto bisogno, e ora mi sento troppo sopraffatto e imbarazzato per imparare a farlo
Ma per quanto ne sappia chiunque al di fuori della mia famiglia, sono in remissione e tutto è fantastico. Nascondere i miei fallimenti cognitivi è estenuante. Aiuto?
Sono così orgoglioso di te per aver superato le cure e per essere uscito dall'altra parte, così impegnato a fare bene tua moglie, i tuoi amici, i tuoi figli e il tuo lavoro.
Perché possiamo parlarne per un momento? Non voglio minimizzare affatto le tue attuali lotte - ma quello che hai passato è molto, molto. Spero che le persone della tua vita lo riconoscano e siano disposti a tagliarti più di un po 'di gioco se dimentichi un nome o un appuntamento.
E ci sono stato anche io. So che sebbene sia un bel pensiero, non è abbastanza. Nonostante tutto quello che abbiamo passato, spesso è fin troppo facile incolpare noi stessi per le cicatrici che portiamo - fisiche e mentali.
Quindi, ecco tre cose da chiederti:
1. Potresti essere aperto all'apprendimento di alcuni nuovi sistemi organizzativi?
Mentre c'è molto di unico nell'esperienza del trattamento del cancro, la sensazione di vergogna e di essere sopraffatti dal "fallimento" dell'organizzazione e del focus sono condivisi da molte persone che affrontano una varietà di malattie e circostanze della vita.
Adulti di nuova diagnosi di ADHD, persone che soffrono di privazione cronica del sonno, nuovi genitori che imparano a gestire i bisogni di un piccolo umano insieme ai propri: tutte queste persone hanno a che fare con l'oblio e la disorganizzazione. Ciò significa apprendere nuove competenze.
Alcuni dei consigli di organizzazione più compassionevoli e più applicabili che troverai sono in realtà cose pensate per le persone con ADHD. Il cervello chemio può imitare i sintomi dell'ADHD in molti modi e, sebbene ciò non significhi che ora hai l'ADHD, significa che le stesse abilità di coping sono probabilmente utili.
Consiglio vivamente i libri "Modi ADD-Friendly per organizzare la tua vita" e "Padroneggiare l'ADHD per adulti". L'ultimo libro dovrebbe essere completato con l'aiuto di un terapeuta - che potrebbe essere un'ottima idea per te se ne hai accesso a uno - ma è totalmente fattibile da solo. Questi libri insegnano abilità pratiche che ti aiuteranno a tenere traccia delle cose e a sentirti meno stressato e incapace.
Impostare un nuovo sistema organizzativo per tutta la famiglia è anche un ottimo modo per coinvolgere i tuoi cari nell'aiutarti a far fronte
Non hai menzionato quanti anni hanno i tuoi figli, ma se sono abbastanza grandi da praticare sport dopo la scuola, probabilmente sono abbastanza grandi da imparare a gestire i propri programmi. È qualcosa che tutta la famiglia può fare insieme. Ad esempio, disporre di un calendario con codice colore su una grande lavagna in cucina o nella stanza della famiglia e incoraggiare tutti a contribuire ad esso.
Certo, potrebbe essere un po 'una correzione se tu fossi sempre riuscito a ricordare tutto prima. Ma è anche un grande momento per insegnare ai tuoi figli l'importanza di bilanciare il lavoro emotivo in una famiglia e assumersi la responsabilità delle proprie esigenze.
E parlando di coinvolgere gli altri …
2. Come ti senti ad aprire a più persone le tue lotte?
Sembra che gran parte del tuo stress in questo momento provenga dallo sforzo di fingere che "tutto è fantastico". A volte è ancora più difficile che affrontare il problema reale che stai cercando di nascondere. Ne hai abbastanza sul tuo piatto adesso.
Peggio ancora, se le persone non sanno che stai lottando, è esattamente quando hanno maggiori probabilità di trarre conclusioni negative e ingiuste su di te e perché hai dimenticato quell'incontro o incarico.
Per essere chiari, non dovrebbero. Dovrebbe essere completamente ovvio che la gente può impiegare un po 'di tempo per riprendersi dal trattamento del cancro. Ma non tutti sanno queste cose
Se sei come me, potresti pensare: "Ma non è solo una scusa?" No non lo è. Come sopravvissuto al cancro, hai il mio permesso di togliere la parola "scusa" dal tuo vocabolario. (Ad eccezione di "Mi scusi, quale parte di" Ho appena avuto il cancro "non capisci?")
A volte può sembrare che le persone siano così irritate o irritate con te che dare loro una spiegazione non farebbe differenza. Per alcune persone non sarebbe così, perché alcune persone fanno schifo.
Concentrati su quelli che non lo fanno. Per loro, avere un contesto per le tue attuali lotte potrebbe fare la differenza tra frustrazione e vera empatia.
3. Come puoi sfidare il modo in cui tu e gli altri intorno a te, ti aspetti di tenere il passo?
Come hai deciso che ricordare i programmi extracurriculari dei tuoi figli e i nomi di tutti quelli che incontri è una cosa che dovresti essere in grado di fare?
Non sono sarcastico. Spero davvero che rifletterai su come sei arrivato a interiorizzare queste aspettative di poter ricordare tutto e gestire la vita di più umani senza aiuto.
Perché se ti fermi e ci pensi, in realtà non c'è nulla di "normale" o "naturale" nell'idea che dovremmo essere in grado di impegnare facilmente tali cose nella memoria.
Non ci aspettiamo che gli umani corrano per 60 miglia all'ora per andare al lavoro; usiamo auto o mezzi pubblici. Non ci aspettiamo che conserviamo accuratamente il tempo nelle nostre menti; usiamo orologi. Perché ci aspettiamo che noi stessi memorizziamo gli orari sportivi e le infinite liste di cose da fare?
Il cervello umano non è necessariamente adatto a memorizzare in quali giorni e orari Josh ha il modello ONU e quando Ashley pratica il calcio.
E per molto, molto tempo nella storia umana, i nostri programmi non sono stati determinati da orologi e orari concordati. Erano determinati dal sorgere e dal tramonto del sole.
Non sono davvero uno per i rivestimenti d'argento, ma se c'è uno da trovare qui, è questo: il tuo trattamento e i suoi effetti collaterali persistenti sono stati devastanti e dolorosi, ma forse puoi lasciarli essere una ragione per liberarti da ridicole culture aspettative che fanno schifo onestamente - praticamente per tutti.
Distinti saluti, Miri
Miri Mogilevsky è una scrittrice, insegnante e terapista praticante a Columbus, nell'Ohio. Hanno conseguito una laurea in psicologia presso la Northwestern University e un master in assistenza sociale presso la Columbia University. A loro è stato diagnosticato un tumore al seno allo stadio 2a nell'ottobre 2017 e hanno completato il trattamento nella primavera del 2018. Miri possiede circa 25 diverse parrucche dai loro giorni di chemio e si diverte a distribuirle strategicamente. Oltre al cancro, scrivono anche di salute mentale, identità strana, sesso e consenso più sicuri e giardinaggio.
