Cosa sono lo stress e l'ansia?
La maggior parte delle persone sperimenta di volta in volta stress e ansia. Lo stress è qualsiasi richiesta posta al tuo cervello o al tuo corpo fisico. Le persone possono riferire di sentirsi stressate quando vengono poste più richieste concorrenti. La sensazione di essere stressato può essere innescata da un evento che ti fa sentire frustrato o nervoso. L'ansia è una sensazione di paura, preoccupazione o disagio. Può essere una reazione allo stress o può verificarsi in persone che non sono in grado di identificare fattori di stress significativi nella loro vita.
Lo stress e l'ansia non sono sempre cattivi. A breve termine, possono aiutarti a superare una sfida o una situazione pericolosa. Esempi di stress e ansia quotidiani includono la preoccupazione di trovare un lavoro, sentirsi nervosi prima di un grosso test o essere imbarazzati in determinate situazioni sociali. Se non provassimo un po 'di ansia, potremmo non essere motivati a fare le cose che dobbiamo fare (per esempio, studiare per quel grande test!).
Tuttavia, se lo stress e l'ansia iniziano a interferire con la tua vita quotidiana, potrebbe indicare un problema più serio. Se stai evitando situazioni dovute a paure irrazionali, costantemente preoccupanti o provando una forte ansia per un evento traumatico settimane dopo che è accaduto, potrebbe essere il momento di cercare aiuto.
Come si sentono stress e ansia?
Lo stress e l'ansia possono produrre sintomi sia fisici che psicologici. Le persone sperimentano lo stress e l'ansia in modo diverso. I sintomi fisici comuni includono:
- mal di stomaco
- tensione muscolare
- mal di testa
- respirazione rapida
- battito cardiaco accelerato
- sudorazione
- tremante
- vertigini
- minzione frequente
- cambiamento di appetito
- difficoltà a dormire
- diarrea
- fatica
Lo stress e l'ansia possono causare sintomi mentali o emotivi oltre a quelli fisici. Questi possono includere:
- sentimenti di condanna imminente
- panico o nervosismo, specialmente in contesti sociali
- difficoltà di concentrazione
- rabbia irrazionale
- irrequietezza
Le persone che hanno stress e ansia per lunghi periodi di tempo possono riscontrare esiti negativi sulla salute. Hanno maggiori probabilità di sviluppare malattie cardiache, ipertensione, diabete e possono persino sviluppare depressione e disturbo di panico.
Cosa causa stress e ansia?
Per la maggior parte delle persone, lo stress e l'ansia vanno e vengono. Di solito si verificano dopo particolari eventi della vita, ma poi vanno via.
Cause comuni
I fattori di stress comuni includono:
- in movimento
- iniziare una nuova scuola o lavoro
- avere una malattia o un infortunio
- avere un amico o un familiare malato o ferito
- morte di un familiare o di un amico
- sposarsi
- avere un bambino
Droghe e farmaci
I farmaci che contengono stimolanti possono peggiorare i sintomi di stress e ansia. L'uso regolare di caffeina, droghe illecite come la cocaina e persino l'alcol possono anche peggiorare i sintomi.
I farmaci da prescrizione che possono aggravare i sintomi includono:
- farmaci per la tiroide
- inalatori per l'asma
- pillole dietetiche
Disturbi legati allo stress e all'ansia
Lo stress e l'ansia che si verificano frequentemente o sembrano sproporzionati rispetto allo stress possono essere segni di un disturbo d'ansia. Si stima che 40 milioni di americani vivano con un qualche tipo di disturbo d'ansia.
Le persone con questi disturbi possono sentirsi ansiose e stressate su base giornaliera e per periodi di tempo prolungati. Questi disturbi includono i seguenti:
- Il disturbo d'ansia generalizzato (GAD) è un disturbo d'ansia comune caratterizzato da una preoccupazione incontrollabile. A volte le persone si preoccupano che accadano cose brutte a loro o ai loro cari, altre volte potrebbero non essere in grado di identificare alcuna fonte di preoccupazione.
- Il disturbo di panico è una condizione che provoca attacchi di panico, che sono momenti di estrema paura accompagnati da un cuore martellante, mancanza di respiro e paura di un destino imminente.
- Il disturbo post-traumatico da stress (PTSD) è una condizione che provoca flashback o ansia a seguito di un'esperienza traumatica.
- La fobia sociale è una condizione che provoca intensi sentimenti di ansia in situazioni che implicano l'interazione con gli altri.
- Il disturbo ossessivo-compulsivo è una condizione che provoca pensieri ripetitivi e la coazione a completare determinate azioni rituali.
Quando cercare aiuto
Se stai pensando di far del male a te stesso o agli altri, dovresti cercare immediatamente un aiuto medico. Lo stress e l'ansia sono condizioni curabili e ci sono molte risorse, strategie e trattamenti che possono aiutare. Se non sei in grado di controllare le tue preoccupazioni e lo stress sta influenzando la tua vita quotidiana, parla con il tuo fornitore di cure primarie sui modi per gestire lo stress e l'ansia.
Medici che curano l'ansia »
Tecniche per gestire lo stress e l'ansia
È normale sperimentare stress e ansia di volta in volta, e ci sono strategie che puoi usare per renderle più gestibili. Presta attenzione a come il tuo corpo e la tua mente rispondono a situazioni stressanti e che producono ansia. La prossima volta che si verificherà un'esperienza stressante, sarai in grado di anticipare la tua reazione e potrebbe essere meno distruttiva.
Gestire lo stress e l'ansia di tutti i giorni
Alcuni cambiamenti nello stile di vita possono aiutare ad alleviare i sintomi di stress e ansia. Queste tecniche possono essere utilizzate insieme a trattamenti medici per l'ansia. Le tecniche per ridurre lo stress e l'ansia includono:
- mangiare una dieta equilibrata e sana
- limitare il consumo di caffeina e alcol
- dormire a sufficienza
- fare esercizio fisico regolare
- Meditare
- tempo di programmazione per gli hobby
- tenere un diario dei tuoi sentimenti
- praticare la respirazione profonda
- riconoscere i fattori che scatenano lo stress
- parlando con un amico
Fai attenzione se tendi a usare sostanze come alcol o droghe come modi per affrontare lo stress e l'ansia. Ciò può portare a gravi problemi di abuso di sostanze che possono aggravare lo stress e l'ansia.
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Alla ricerca di aiuto professionale per lo stress e l'ansia
Esistono molti modi per cercare un trattamento per lo stress e l'ansia. Se ritieni di non essere in grado di far fronte allo stress e all'ansia, il tuo fornitore di cure primarie potrebbe suggerirti di vedere un fornitore di salute mentale. Possono usare la psicoterapia, nota anche come terapia di parlare, per aiutarti a superare lo stress e l'ansia. Il terapista può anche insegnarti le tecniche di rilassamento applicate per aiutarti a gestire lo stress.
La terapia cognitivo comportamentale (CBT) è un metodo popolare ed efficace utilizzato per gestire l'ansia. Questo tipo di terapia ti insegna a riconoscere pensieri e comportamenti ansiosi e trasformarli in pensieri più positivi.
La terapia dell'esposizione e la desensibilizzazione sistematica possono essere efficaci nel trattamento delle fobie. Implica che ti espongano gradualmente a stimoli che provocano ansia per aiutarti a gestire i tuoi sentimenti di paura.
farmaci
Il medico di base può anche raccomandare farmaci per aiutare a curare un disturbo d'ansia diagnosticato. Questi possono includere inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) come sertralina (Zoloft) o paroxetina (Paxil). A volte i fornitori usano farmaci anti-ansia (benzodiazepine), come diazepam (Valium) o lorazepam (Ativan), ma questi approcci vengono generalmente utilizzati a breve termine a causa del rischio di dipendenza.
Qual è la prospettiva a lungo termine di stress e ansia?
Lo stress e l'ansia possono essere spiacevoli da affrontare. Possono anche avere effetti negativi sulla salute fisica se non trattati per lunghi periodi di tempo. Mentre una certa quantità di stress e ansia nella vita è prevista e non dovrebbe essere motivo di preoccupazione, è importante riconoscere quando lo stress nella tua vita sta causando conseguenze negative. Se ritieni che lo stress e l'ansia stiano diventando ingestibili, cerca un aiuto professionale o chiedi ad altri di aiutarti a trovare il supporto di cui hai bisogno.
