Cos'è l'esofagite da herpes?
L'esofago è il tubo che trasporta cibo e bevande dalla bocca allo stomaco. L'esofagite da herpes è un'infezione virale dell'esofago. È causato dal virus dell'herpes simplex. Tipo 1 e tipo 2 possono entrambi causare esofagite da herpes, sebbene l'herpes di tipo 1 sia più comune.
Tuttavia, l'esofagite da herpes non è molto comune nelle persone sane. Le persone che hanno indebolito il sistema immunitario, ad esempio da condizioni autoimmuni, cancro, HIV o AIDS, sono a rischio aumentato.
L'esofagite da herpes può causare:
- infiammazione
- danno all'esofago e ai tessuti della gola
- difficoltà a deglutire
- dolore al petto
Se ce l'hai, il tuo medico ti seguirà da vicino e controllerà altre malattie o problemi di salute.
Come si diffonde l'esofagite da herpes
Esistono due tipi di virus dell'herpes simplex.
HSV-1
Il virus dell'herpes simplex di tipo 1 (HSV-1) è la causa della maggior parte dei casi di esofagite da herpes. È lo stesso tipo di virus che causa l'herpes labiale. Generalmente passa attraverso il contatto bocca a bocca attraverso la saliva infetta. Puoi sviluppare un'infezione alla gola attraverso uno stretto contatto con qualcuno che ha ulcere alla bocca, herpes labiale o infezioni agli occhi.
Se sei infetto, è importante lavarti le mani con sapone e acqua calda per evitare di diffondere il virus ad altri. Dovresti evitare il contatto con persone che hanno un'infezione attiva. Se conosci o sospetti di essere infetto, contatta immediatamente il medico e informa chiunque abbia avuto stretti contatti. L'HSV-1 può anche essere trasmesso ai genitali durante il sesso orale.
HSV-2
Il virus dell'herpes simplex di tipo 2 (HSV-2) è un'altra forma del virus. È spesso considerata un'infezione a trasmissione sessuale. L'HSV-2 si diffonde attraverso il contatto pelle a pelle e provoca l'herpes genitale.
L'HSV-2 causa raramente esofagite da herpes, ma impegnarsi nel sesso orale con qualcuno che ha un focolaio di herpes attivo in HSV-2 potrebbe portare all'esofagite da herpes in alcune persone. Se stai avendo un'epidemia di herpes, assicurati di praticare il sesso sicuro usando un preservativo o una diga dentale. Informare sempre il proprio partner. La chiave per prevenire la diffusione dell'herpes è catturarlo e iniziare un trattamento precoce.
Fattori di rischio
La maggior parte delle persone con un forte sistema immunitario non svilupperà l'esofagite da herpes, anche dopo essere stata infettata dal virus dell'herpes. Il rischio aumenta se si dispone di:
- HIV o AIDS
- leucemia o altri tumori
- un trapianto d'organo
- diabete
- qualsiasi malattia che comprometta il sistema immunitario
- qualsiasi malattia autoimmune, come l'artrite reumatoide o il lupus
Anche le persone che abusano di alcol o assumono antibiotici a lungo termine sono a maggior rischio. L'assunzione di determinati farmaci per via orale o l'uso di inalatori di steroidi può influire sul rivestimento esofageo e causare infiammazione dell'esofago. Questo può anche aumentare il rischio.
Sintomi di esofagite da herpes
I sintomi dell'esofagite da herpes coinvolgono la bocca e altre aree del corpo. I sintomi principali includono piaghe aperte in bocca e difficoltà a deglutire. L'ingestione può essere dolorosa a causa dell'infiammazione e dell'ulcerazione dei tessuti della gola. Le piaghe della bocca sono chiamate herpes labiale.
Altri segni di infezione possono includere:
- dolori articolari
- brividi
- febbre
- malessere generale (non sentirsi bene)
Diagnosi di esofagite da herpes
Il medico ti chiederà della tua storia medica. Possono anche guardare nell'esofago con una piccola fotocamera illuminata, chiamata endoscopio.
Anche batteri, funghi e una serie di altri virus possono causare esofagite infettiva. Altre condizioni come mal di gola o patologie della mano, del piede e della bocca possono imitare i sintomi dell'esofagite da herpes. Il medico può utilizzare strumenti diagnostici per confermare l'esistenza di esofagite da herpes. Questi test includono:
- culture della gola
- tamponi della bocca
- analisi del sangue
- test delle urine
Questi test possono aiutare il medico a identificare la fonte dell'infezione. Il medico saprà che hai l'esofagite da herpes se trova specificamente il virus dell'herpes.
Trattamento per esofagite da herpes
I farmaci possono aiutare a curare l'esofagite causata dal virus dell'herpes. Gli antidolorifici da banco possono aiutare ad alleviare il dolore. Il medico curante probabilmente prescriverà anche uno dei tre farmaci antivirali:
- aciclovir (Zovirax)
- famciclovir (Famvir)
- valaciclovir (Valtrex)
Se il tuo dolore è grave, potresti aver bisogno di farmaci antidolorifici. Il medico potrebbe anche prescrivere i farmaci antivirali a lungo termine per prevenire lo sviluppo di infezioni ricorrenti.
Qual è la prospettiva per l'esofagite da herpes?
I tempi di recupero variano a seconda della salute. Le persone con un sistema immunitario sano di solito rispondono rapidamente al trattamento e migliorano entro pochi giorni. Le persone che hanno determinate condizioni mediche potrebbero aver bisogno di più tempo per guarire. Le cicatrici dell'infiammazione a volte possono rendere difficile la deglutizione. Una complicazione più grave e pericolosa per la vita è la perforazione esofagea, che è un'emergenza medica. Tuttavia, l'esofagite da herpes raramente causa perforazione esofagea. La maggior parte delle persone con esofagite da herpes non svilupperà seri problemi di salute a lungo termine.
