L'asma è una condizione respiratoria caratterizzata dall'infiammazione delle vie aeree.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC), l'asma è una condizione infantile comune che colpisce circa 6 milioni di bambini negli Stati Uniti.
Se il bambino ha l'asma, è importante capire i suoi fattori scatenanti e creare un piano di trattamento a lungo termine per mantenere la condizione gestita.
Questo articolo esplorerà tutto ciò che devi sapere sull'asma nei bambini, inclusi sintomi, fattori scatenanti, trattamento e altro.
Sintomi
Può essere difficile distinguere i sintomi dell'asma infantile da altre condizioni respiratorie, come un raffreddore alla testa o al torace.
Tuttavia, i sintomi dell'asma sono generalmente cronici e possono influire negativamente sulla qualità della vita del bambino.
I sintomi più comuni dell'asma infantile includono:
- tosse, che peggiora durante la notte o quando il bambino è malato
- respiro sibilante, che può apparire come un rumore sibilante o cigolante durante la respirazione
- mancanza di respiro, anche quando il bambino sta svolgendo attività normali
Inoltre, ci sono alcuni altri sintomi dell'asma che possono comparire sia nei bambini che nei bambini più grandi.
Per i più piccoli
I bambini non sono sempre in grado di comunicare quando non si sentono bene, il che significa che è importante che i genitori prestino attenzione a eventuali nuovi sintomi. Nei bambini con asma, i sintomi possono anche includere:
- problemi a dormire la notte
- difficoltà a respirare durante la ricreazione
- stanchezza, più del solito
- ritardo nel recupero da infezioni respiratorie
Bambini più grandi
I bambini più grandi si divertono a comunicare i sintomi ai propri genitori. Nei bambini più grandi con asma, oltre ai sintomi sopra, possono anche sperimentare:
- mancanza di energia durante il giorno
- senso di costrizione toracica o lamentele di dolore toracico
- tosse persistente solo di notte
I sintomi dell'asma possono variare da bambino a bambino.
Alcuni bambini sperimenteranno solo alcuni dei sintomi sopra elencati, mentre altri potrebbero mostrare evidenti segni di difficoltà respiratoria.
In alcuni bambini con asma grave, un peggioramento dei sintomi può portare a un attacco d'asma.
Segni di attacco d'asma
Gli attacchi di asma si presentano generalmente come peggioramento dei sintomi dell'asma. Gravi attacchi di asma nei bambini possono anche apparire come:
- grave mancanza di respiro
- tinta bluastra alle labbra
- bassa pressione sanguigna (ipotensione)
- frequenza cardiaca alta o bassa
- agitazione o confusione
Gravi attacchi di asma sia nei bambini che negli adulti possono essere potenzialmente letali e richiedere cure mediche immediate.
Le cause
Lo sviluppo dell'asma infantile può essere causato da una varietà di fattori, tra cui:
- Genetica. Avere una storia familiare di asma o allergie ha dimostrato di aumentare il rischio di avere l'asma.
- Allergie. Avere allergie può aumentare il rischio di un bambino di sviluppare l'asma. I sintomi allergici possono anche imitare i sintomi dell'asma nei bambini.
- Infezioni. Avere frequenti infezioni respiratorie può portare allo sviluppo di sintomi di asma nei bambini, specialmente nei bambini di età inferiore ai 5 anni.
Alcuni dei fattori di rischio per l'asma, come allergie e infezioni, possono anche scatenare i sintomi dell'asma nei bambini.
trigger
Per la maggior parte dei bambini con asma, ci sono alcuni "fattori scatenanti" che possono causare un peggioramento dei sintomi o portare a un attacco d'asma. I fattori scatenanti comuni dell'asma includono:
- infezioni respiratorie, come raffreddore o influenza
- esercizio fisico, specialmente in climi freddi, asciutti o umidi
- fumo e inquinamento atmosferico, da tabacco, falò e inquinamento industriale
- allergie, in particolare ad animali, acari della polvere, muffe e altri allergeni comuni
Una volta che sai che l'asma di tuo figlio si innesca, puoi apportare alcune modifiche allo stile di vita per aiutarlo a evitarlo il più possibile. Ecco alcuni esempi:
- Insegnare a tuo figlio una buona igiene personale può ridurre il rischio di contrarre raffreddore o influenza.
- Se il bambino ha l'asma indotto dall'esercizio fisico, ottenere un trattamento per gestire correttamente le proprie condizioni può aiutare a limitare le restrizioni su tempo di gioco, sport e altre attività di cui può godere.
- Mantenere la casa pulita da polvere, peli e altri allergeni può aiutare a ridurre il rischio di sintomi di asma correlati alle allergie.
Diagnosi
La diagnosi di asma nei bambini può essere difficile, soprattutto quando hanno difficoltà a comunicare i sintomi. Esistono alcuni strumenti diagnostici che il medico di tuo figlio può utilizzare per restringere la diagnosi.
- Storia medica. Un pediatra probabilmente farà una revisione completa della storia medica di tuo figlio. Ti chiederanno dei sintomi che tuo figlio ha riscontrato, la durata di tali sintomi e qualsiasi altra condizione con cui sono stati diagnosticati.
- Analisi del sangue e delle allergie. Se il pediatra di tuo figlio sospetta allergie, può eseguire esami del sangue o della pelle per verificare la presenza di marker infiammatori. Possono anche scegliere di eseguire test allergologici, che possono aiutare a determinare se i trigger di allergia potrebbero causare sintomi di asma.
- Radiografia del torace. Il medico del bambino può scegliere di eseguire una radiografia del torace per determinare se i sintomi sono dovuti a condizioni diverse dall'asma. Una radiografia del torace a volte può anche mostrare cambiamenti nelle vie aeree causati da asma grave.
Nota: uno degli strumenti diagnostici più comuni per l'asma negli adulti è il test spirometrico, che prevede l'uso di uno spirometro per verificare la funzionalità polmonare.
Tuttavia, questo test di solito non viene eseguito su bambini più piccoli perché hanno difficoltà a eseguire il test come indicato.
trattamenti
Non esiste una cura per l'asma. Invece, i trattamenti per l'asma si concentrano sulla riduzione o l'eliminazione dei sintomi della condizione e sulla prevenzione dell'infiammazione delle vie aeree in corso.
Sia i trattamenti clinici che a domicilio sono efficaci per aiutare a gestire i sintomi dell'asma infantile.
Trattamenti clinici
Anche con cambiamenti nello stile di vita, alcuni bambini richiedono farmaci per gestire i sintomi dell'asma. Questi farmaci per l'asma possono includere:
- broncodilatatori, che sono farmaci che aiutano a rilassare le vie respiratorie e ad aumentare il flusso d'aria.
- antinfiammatori, che aiutano a ridurre l'infiammazione e il gonfiore delle vie aeree.
I broncodilatatori sono generalmente utilizzati come terapie di salvataggio per un rapido sollievo dei sintomi dell'asma.
Questi farmaci a rapido sollievo, inclusi beta agonisti a breve durata d'azione e anticolinergici, sono molto utili durante gli attacchi di asma e le riacutizzazioni acute.
Gli antinfiammatori sono generalmente usati come farmaci per l'asma a lungo termine per aiutare a gestire i sintomi e ridurre la necessità di terapie di salvataggio.
Questi farmaci a lungo termine, inclusi corticosteroidi e altro ancora, aiutano a ridurre l'infiammazione che può causare sintomi di asma.
Mentre la maggior parte di questi farmaci può essere somministrata in più forme, i bambini più piccoli generalmente beneficiano dell'utilizzo di nebulizzatori e farmaci per via orale per il loro trattamento.
Ai bambini più piccoli possono anche essere somministrati farmaci tramite inalatori utilizzando un dispositivo distanziatore e una maschera di dimensioni adeguate.
Trattamenti a casa
Ci sono alcuni passaggi che puoi provare a casa con tuo figlio per aiutare a ridurre le riacutizzazioni dei sintomi dell'asma.
- Umidificatore. Se l'aria in casa è troppo secca, può scatenare i sintomi dell'asma. Usa un umidificatore nella o vicino alla stanza del tuo bambino per mantenere l'umidità relativa tra il 30 e il 50 percento. Assicurati di pulire spesso un umidificatore, secondo le istruzioni del produttore.
- Esercizi di respirazione. Praticare esercizi di respirazione con il bambino può aiutare a prevenire l'iperventilazione quando i sintomi si manifestano.
- Oli essenziali. Alcune ricerche hanno suggerito che la diffusione di oli essenziali può aiutare a ridurre l'infiammazione delle vie aeree. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se gli oli essenziali possono aiutare a ridurre i sintomi dell'asma e gli oli essenziali non sono raccomandati per i bambini.
Come essere preparati
Avere un attacco d'asma può essere spaventoso, ma ci sono modi che tu e tuo figlio potete preparare.
Il primo passo che dovresti fare dopo che tuo figlio è stato diagnosticato l'asma è quello di creare un piano d'azione. Questo piano dovrebbe includere informazioni su:
- quali farmaci prende tuo figlio
- quanto spesso il bambino prende le medicine
- come notare quando i sintomi dell'asma del bambino peggiorano
- quando è il momento di andare in ospedale
I farmaci di salvataggio possono essere utilizzati all'inizio di un attacco d'asma per aprire le vie aeree. Il dosaggio di cui il bambino ha bisogno durante un attacco d'asma può essere diverso, quindi è importante chiedere al medico di quanti farmaci sono necessari.
Se non sono disponibili farmaci di salvataggio o il farmaco non aiuta, è necessario consultare immediatamente un medico. Puoi anche usare questi passaggi con tuo figlio:
- Metti il bambino in posizione verticale per mantenere le vie aeree il più possibile aperte.
- Usa esercizi di respirazione per aiutarli a stabilizzare la respirazione.
- Parla in silenzio, offri una mano confortante e cerca di mantenerli il più calmi possibile.
Le statistiche del CDC hanno suggerito che circa la metà di tutti i bambini con asma avrà un attacco di asma ad un certo punto.
Avere un piano d'azione pronto può aiutare a ridurre la gravità di un attacco, ma il passo più importante è mantenere l'asma del bambino adeguatamente gestita.
Se sei preoccupato che l'asma di tuo figlio non sia ben gestito, potresti trarre vantaggio dall'uso del Test di controllo dell'asma infantile, progettato per i bambini dai 4 agli 11 anni.
Questo questionario utilizza un sistema di punteggio per aiutarti a determinare se l'asma di tuo figlio è sotto controllo. Più alto è il punteggio, più possono essere gestiti i sintomi di tuo figlio.
Per i bambini di età pari o superiore a 12 anni, potresti trarre vantaggio dall'uso di Asthma Control Test ™. È progettato e funziona in modo simile al test d'infanzia.
Quando vedere un dottore
Se ritieni che tuo figlio possa presentare sintomi di asma infantile, è tempo di visitare un medico. Più a lungo aspetti di affrontare i loro sintomi, maggiore è il rischio che tuo figlio abbia di avere un attacco d'asma se in realtà ha l'asma.
Se a tuo figlio è stata diagnosticata l'asma, puoi iniziare un protocollo di trattamento che migliorerà sia i sintomi dell'asma che la qualità della vita del bambino.
La linea di fondo
L'asma infantile è una delle condizioni polmonari più comuni al mondo. I sintomi dell'asma nei bambini possono includere:
- tosse
- dispnea
- respirazione difficoltosa
- oppressione toracica
La diagnosi di asma infantile comprende una revisione dell'anamnesi e, se necessario, altri test diagnostici.
Le opzioni terapeutiche per l'asma comprendono sia trattamenti a breve che a lungo termine e cambiamenti nello stile di vita per aiutare a gestire i sintomi.
Se tuo figlio ha avuto sintomi di asma, organizza una visita con il pediatra per saperne di più.
