Che cos'è l'Ureaplasma?
L'ureaplasma è un gruppo di piccoli batteri che popolano il tratto respiratorio e urogenitale (urinario e riproduttivo). Sono alcuni dei più piccoli organismi viventi del mondo. Sono così piccoli che non possono essere visti al microscopio.
L'ureaplasma è spesso una parte del microbioma umano, che consiste in trilioni di minuscole cellule che vivono dentro e sul corpo umano. Questi piccoli organismi aiutano a digerire il cibo, combattere le infezioni e mantenere la salute riproduttiva.
A volte i batteri in genere innocui crescono e infiammano i tessuti sani. Questo crea una colonia di batteri che può portare all'infezione.
Le specie di ureaplasma sono state collegate a una varietà di problemi medici, tra cui la vaginosi batterica e le complicanze della gravidanza. Le infezioni da ureaplasma sembrano essere associate ad un aumentato rischio di alcuni problemi, ma non alla loro causa diretta. Tuttavia, la ricerca è inconcludente.
Come lo ottieni?
L'ureaplasma viene in genere trasmesso attraverso il contatto sessuale. È molto comune tra gli adulti sessualmente attivi. Può entrare nel corpo attraverso la vagina o l'uretra.
L'ureaplasma può anche essere trasmesso da madre a figlio. L'infezione di solito scompare entro pochi mesi. È raro tra i bambini e gli adulti sessualmente inattivi.
Le persone con un sistema immunitario indebolito hanno il più alto rischio di infezione da Ureaplasma. Ciò include le persone sieropositive e le persone che hanno subito un trapianto di organi.
Quali sono i sintomi?
La maggior parte delle persone con infezione da Ureaplasma non presenta alcun sintomo. L'infezione da ureaplasma è una possibile causa di infiammazione nell'uretra. Questo si chiama uretrite. Uomini e donne possono manifestare i seguenti sintomi di uretrite:
- dolore durante la minzione
- sensazione di bruciore
- scarico
L'ureaplasma è anche una possibile causa di vaginosi batterica. I sintomi possono includere:
- secrezione vaginale acquosa
- sgradevole odore vaginale
L'ureaplasma può anche aumentare il rischio per altre condizioni, tra cui:
- calcoli renali
- parto prematuro
- malattie respiratorie nei neonati
La presenza di questo batterio influisce sulla fertilità?
I medici hanno studiato la presenza di Ureaplasma in coppie sterili negli anni '70 e '80, ma i risultati erano per lo più inconcludenti. Da allora sono state fatte poche ricerche.
L'ureaplasma sembra avere un ruolo nel rischio di parto pretermine. È importante capire che l'ureaplasma non causa parto prematuro. È solo una parte di una complessa serie di eventi.
L'infiammazione nei tessuti riproduttivi è una causa comune di parto pretermine. Molte cose possono portare all'infiammazione, comprese le infezioni batteriche nel sacco amniotico, nella cervice e nella vagina. I medici stanno studiando l'ureaplasma come un possibile fattore che contribuisce all'infiammazione.
Le specie di ureaplasma possono svolgere un ruolo nelle seguenti complicanze della gravidanza:
- rottura prematura della membrana fetale
- parto pretermine
- infezione intra-amniotica
- corionamnionite
- funisitis
- invasione della placenta
- basso peso alla nascita
La presenza di Ureaplasma è stata anche associata ad un aumentato rischio di endometrite postpartum, che è un'infiammazione dell'utero. Tuttavia, una relazione non è stata stabilita saldamente.
Come viene diagnosticato questo?
La maggior parte dei medici normalmente non sottopone a test l'ureaplasma. Se si verificano sintomi e tutti gli altri problemi sono stati esclusi, i medici possono prelevare un campione da inviare a un laboratorio. Possono utilizzare uno dei seguenti test per diagnosticare l'ureaplasma:
- tampone cervicale
- campione di urina
- tampone endometriale
- una biopsia endometriale
Quali sono le opzioni di trattamento?
Il trattamento prevede in genere un ciclo di antibiotici. Gli antibiotici preferiti per un'infezione da Ureaplasma sono azitromicina (Zithromax) o doxiciclina (Acticlate, Doryx, Vibra-Tabs). Se non si risponde al trattamento, il medico può prescrivere un altro tipo di antibiotico chiamato fluorochinoloni.
Prevenire l'infezione
L'unico modo per prevenire un'infezione da Ureaplasma è l'astinenza. Praticare il sesso sicuro ridurrà significativamente il rischio di infezione da questa e altre malattie a trasmissione sessuale (MST).
Il controllo delle nascite non previene le malattie sessualmente trasmissibili. Dovrai utilizzare metodi di barriera come preservativi e dighe dentali per aiutare a prevenire l'infezione.
Qual è la prospettiva?
Molte persone hanno Ureaplasma come parte del loro microbioma. La presenza di Ureaplasma non dovrebbe essere un grosso problema a meno che tu non sia incinta.
I medici non hanno ancora concordato se le donne in gravidanza debbano essere testate e trattate per questo tipo di infezione. Se sei preoccupato per eventuali complicazioni della gravidanza, parla con il tuo medico delle tue opzioni.
