Immunoterapia e cancro al pancreas
C'è un urgente bisogno di migliori opzioni di trattamento per il cancro del pancreas. È un tumore particolarmente difficile da trattare, anche nelle fasi iniziali. Negli Stati Uniti, è anche la quarta delle principali cause di morte per cancro.
Il trattamento più efficace è la resezione chirurgica completa (rimozione). Sfortunatamente, meno del 20 percento delle persone con carcinoma del pancreas è idoneo all'intervento.
La malattia è anche più resistente alla chemioterapia rispetto ad altri tipi di cancro. Attualmente, non esiste un trattamento efficace a lungo termine.
Cos'è l'immunoterapia?
L'immunoterapia (chiamata anche terapia biologica) viene utilizzata per trattare alcuni tipi di cancro. È un modo per utilizzare il sistema di difesa interno del tuo corpo per combattere le malattie. Funziona da:
- stimolare il sistema immunitario a combattere le cellule tumorali
- rendendo i tumori più vulnerabili agli attacchi del sistema immunitario
- utilizzando proteine del sistema immunitario create da biotecnologi e progettate per attaccare le cellule tumorali
Ad oggi, la Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti non ha approvato un'immunoterapia per il cancro del pancreas. Tuttavia, è oggetto di molte ricerche.
Continua a leggere per sapere cosa dice la ricerca e cosa devi sapere sugli studi clinici.
Come funziona l'immunoterapia?
Esistono diversi tipi di immunoterapia e funzionano in diversi modi.
Anticorpi monoclonali
Gli anticorpi monoclonali sono molecole generate in laboratorio che colpiscono specifici antigeni tumorali.
Inibitori del checkpoint immunitario
Il tuo sistema immunitario funziona attaccando le cellule estranee. Non deve danneggiare le cellule sane durante tale processo.
Per produrre una risposta immunitaria, le molecole su particolari cellule immunitarie devono essere attivate o inattivate. Questo si chiama checkpoint ed è quando il tuo sistema immunitario deve essere in grado di distinguere le cellule tumorali da cellule sane.
Sfortunatamente, il cancro è abbastanza bravo nell'evitare il rilevamento ai checkpoint, quindi i farmaci chiamati inibitori del checkpoint immunitario prendono di mira questi checkpoint. Aiutano il sistema immunitario a riconoscere le cellule tumorali come estranee e ad uscire combattendo.
Vaccini contro il cancro
Questi vaccini sono progettati per aumentare la risposta immunitaria contro le cellule tumorali.
Trasferimento di cellule T adottivo
In questo trattamento, le cellule T (un tipo di globuli bianchi) vengono rimosse dal tuo corpo. Sono geneticamente modificati o trattati per potenziare la loro attività. Quando vengono restituiti al tuo corpo, sono più capaci di fare il loro lavoro uccidendo le cellule tumorali.
Terapia del virus oncolitico
In questa terapia, un virus trasporta geni modificati nelle cellule tumorali. Quei geni causano l'autodistruzione delle cellule tumorali. Questo, a sua volta, innesca il sistema immunitario per attaccare. Migliora anche la tua risposta immunitaria complessiva al cancro.
Cosa dice la ricerca?
I ricercatori stanno attualmente lavorando per:
- identificare più antigeni collegati al cancro del pancreas
- sviluppare vaccini per prevenire il ripetersi dopo un intervento chirurgico
- sviluppare vaccini per rallentare o arrestare la crescita del cancro nelle persone che non possono sottoporsi all'intervento chirurgico
Progressi sono stati fatti.
Gli inibitori del checkpoint immunitario, i vaccini e le immunoterapie di combinazione mostrano tutti risultati promettenti come trattamenti per il cancro del pancreas. Ecco alcuni esempi:
- Un documento di ricerca del 2017 ha scoperto che il nanovaccino MUC4 ha bloccato la progressione del tumore. Gli autori dello studio affermano che esiste un caso valido per valutare il vaccino in combinazione con inibitori del checkpoint immunitario.
- Uno studio del 2015 ha riportato una sopravvivenza estesa con prime / boost eterologhe con Cy / GVAX e CRS-207.
- Uno studio del 2013 ha utilizzato i topi per testare un farmaco chiamato AMD3100 (plerixafor). Il farmaco è stato progettato per abbattere una barriera intorno ai tumori del cancro del pancreas che consentirebbe alle cellule T di attraversare. L'attività delle cellule T è stata potenziata con un anticorpo per bloccare un secondo bersaglio, portando a una riduzione delle cellule tumorali.
- Uno studio di fase II del 2012 ha combinato l'algenpantucel-L alla terapia adiuvante standard (che mira a uccidere le cellule tumorali che rimangono dopo il trattamento primario, per ridurre il rischio di un tumore che ritorni). Il tasso di sopravvivenza libera da malattia a 12 mesi era del 62 percento. Il tasso di sopravvivenza globale a 12 mesi è stato dell'86 percento.
Che dire degli studi clinici?
Ci sono molti passaggi necessari per ottenere l'approvazione della FDA di nuove terapie. Uno di questi è uno studio clinico. È il modo migliore per i ricercatori di valutare la sicurezza e l'efficacia dei trattamenti nell'uomo. Anche quando i trattamenti non funzionano come previsto, le prove aiutano ancora a far avanzare la scienza.
Partecipare a una sperimentazione clinica può essere l'unico modo per accedere a terapie innovative. E partecipando, potresti aiutare a spianare la strada agli altri.
Tuttavia, non tutti sono idonei per ogni prova. L'ammissibilità può essere basata su molti fattori, come l'età, il tipo specifico di tumore al pancreas e lo stadio alla diagnosi. Eventuali trattamenti precedenti possono anche essere presi in considerazione.
Se sei interessato a partecipare a una sperimentazione clinica, parla con il tuo oncologo. Puoi anche esplorare le tue opzioni nel database di ricerca su ClinicalTrials.gov.
In questo momento, ci sono molte prove di immunoterapie per il cancro del pancreas. Alcuni sono attivamente alla ricerca di partecipanti. Questo è solo un piccolo esempio:
- NCT03193190: Fase Ib / II, in aperto, multicentrico, studio randomizzato progettato per valutare le combinazioni di trattamento a base di immunoterapia nei partecipanti con carcinoma pancreatico metastatico.
- NCT03136406: Studio di fase Ib / II per valutare la terapia di combinazione metronomica in persone con carcinoma del pancreas che hanno avuto una precedente terapia e chemioterapia.
- NCT02305186: Studio randomizzato multicentrico di fase Ib / II della terapia di chemioradioterapia (CRT) in combinazione con pembrolizumab (MK-3475) rispetto al solo CRT. Lo studio è per le persone con carcinoma pancreatico resecabile (o resecabile al limite).
- NCT03086642: Studio di fase I su talimogene laherparepvec per il trattamento del carcinoma del pancreas localmente avanzato o metastatico resistente ad almeno un regime di chemioterapia.
Qual è la prospettiva?
La tua prognosi dipende da una serie di cose. Il tipo di tumore, il grado e lo stadio alla diagnosi svolgono tutti un ruolo. Ecco come funziona la stadiazione.
Certo, alcune persone rispondono meglio ai trattamenti rispetto ad altri. Le persone che hanno un intervento chirurgico tendono a fare meglio delle persone che non lo fanno.
Questi sono i tassi di sopravvivenza per il cancro del pancreas esocrino. È importante notare che queste sono cifre dal 1992 al 1998:
Tassi di sopravvivenza a cinque anni per carcinoma pancreatico esocrino per stadio:
| 1A | 14% |
| 1B | 12% |
| 2A | 7% |
| 2B | 5% |
| 3 | 3% |
| 4 | 1% |
Questi sono i tassi di sopravvivenza per tumori neuroendocrini del pancreas (NET) trattati con chirurgia. Queste cifre si basano su persone diagnosticate tra il 1985 e il 2004.
Tassi di sopravvivenza a cinque anni per NET trattati con chirurgia:
| 1 | 61% |
| 2 | 52% |
| 3 | 41% |
| 4 | 16% |
I tassi di sopravvivenza per il cancro del pancreas potrebbero essere cambiati da quando sono state compilate queste statistiche.
Parla con il tuo oncologo delle tue prospettive personali. Saranno in grado di valutare il tuo profilo di salute personale e darti un'idea di cosa aspettarti.
La ricerca sta avanzando rapidamente ed è probabile che le immunoterapie per il cancro del pancreas continuino a migliorare. In questo modo, potremmo avvicinarci a un trattamento efficace a lungo termine per il cancro del pancreas.
