Le talpe sono macchie colorate o protuberanze di varie forme e dimensioni sulla pelle. Si formano quando le cellule pigmentate chiamate melanociti si raggruppano insieme.
Le talpe sono molto comuni. La maggior parte degli adulti ne ha tra 10 e 40 in varie parti del corpo. È più probabile che si formino talpe su aree della pelle che sono state esposte al sole. È più probabile che tu abbia talpe se hai la pelle chiara e spesso al sole.
La maggior parte delle talpe è innocua. Questi sono chiamati talpe comuni. Raramente si trasformano in cancro, a meno che tu non ne abbia più di 50.
Meno comuni sono le talpe atipiche (nevi displastici). Queste talpe non sono cancerose, ma possono trasformarsi in cancro. Circa 1 su 10 americani ha almeno una talpa atipica. Maggiore è il numero di queste talpe, maggiore è il rischio di sviluppare melanoma, il tipo più mortale di cancro della pelle. Avere 10 o più talpe atipiche aumenta il rischio di 14 volte.
Poiché una talpa atipica ha il potenziale per trasformarsi in melanoma, sapere quale tipo hai e guardare per eventuali cambiamenti può aiutarti a ottenere una diagnosi precoce se si tratta di cancro. Gli esperti suggeriscono di effettuare esami mensili della pelle, controllando tutto il corpo - comprese le aree meno evidenti come la pianta dei piedi, il cuoio capelluto e la pelle sotto le unghie - per eventuali crescite nuove o mutevoli.
Che aspetto ha una talpa tipica?
Una talpa può essere un punto piatto o un grosso dosso. Le talpe normali e comuni hanno queste caratteristiche:
- Sono di un colore, come marrone, marrone chiaro, rosso, rosa, blu, chiaro o tonico.
- Misurano meno di 1/4 di pollice (5 millimetri) di diametro.
- Sono rotondi e persino su entrambi i lati.
- Hanno un bordo ben definito che li separa dal resto della pelle.
- Non cambiano.
Che aspetto ha una talpa atipica (nevo displastico)?
Una talpa atipica può formarsi ovunque sul tuo corpo, compresi testa, collo, cuoio capelluto e busto. Raramente compaiono sul viso.
Le talpe atipiche possono anche essere piatte o sollevate. Hanno anche queste caratteristiche:
- Misurano più di 1/4 di pollice (5 mm) di diametro - più grande delle dimensioni di una gomma per matita.
- Sono di forma irregolare, con bordi irregolari che possono sbiadire nella pelle attorno alla talpa.
- Contengono più di un colore, tra cui una miscela di marrone, nero, marrone chiaro, rosa e bianco.
- La loro superficie può essere liscia, ruvida, squamosa o irregolare.
Cosa fare se si hanno talpe atipiche
Esamina la tua pelle una volta al mese davanti a uno specchio a figura intera. Controlla ogni parte del tuo corpo, tra cui:
- il tuo cuoio capelluto
- la parte posteriore delle tue braccia
- i tuoi palmi
- la pianta dei piedi
- tra le dita delle mani e dei piedi
- la parte posteriore del collo
- dietro le orecchie
- tra i glutei
Se non riesci a vedere tutte queste aree da solo, chiedi a qualcuno di aiutarti a guardare. Tieni traccia di eventuali nuovi punti e controllali spesso per vedere se stanno cambiando. Se hai talpe atipiche, dovresti anche consultare il tuo dermatologo per i controlli ogni sei mesi o un anno.
Eventuali punti nuovi, dall'aspetto sospetto o mutevoli dovrebbero richiedere una visita immediata al proprio dermatologo. Sebbene la maggior parte delle talpe atipiche non si trasformino mai in cancro, alcune possono. Se hai il melanoma, vuoi che sia diagnosticato e trattato in anticipo, prima che abbia la possibilità di diffondersi.
Il medico esaminerà le tue talpe. Probabilmente prenderà un campione di tessuto da una o più talpe. Questo test si chiama biopsia. Il campione andrà in un laboratorio, dove uno specialista chiamato patologo controllerà se si tratta di cancro.
Se il tuo dermatologo rileva che hai il melanoma, probabilmente anche i tuoi familiari stretti dovrebbero essere controllati.
