Perché gli esami cutanei contano
Un esame della pelle ha lo scopo di identificare talpe, escrescenze e altri cambiamenti sospetti sulla pelle. La forma, le dimensioni, il bordo, il colore e altre caratteristiche della crescita sospetta possono aiutare il medico a diagnosticare una condizione medica di base.
Gli esami della pelle sono il modo migliore per trovare precocemente i tumori della pelle. E prima viene identificato un tumore della pelle, più facile è curarlo. È importante effettuare controlli automatici su base regolare. Gli adulti dovrebbero anche sottoporsi a regolari esami cutanei dal loro dermatologo.
Cosa aspettarsi durante un esame della pelle
Gli esami della pelle a casa possono essere eseguiti in qualsiasi momento. Uno specchio portatile e uno specchio a figura intera possono essere utili per vedere collo, schiena e glutei.
Le aree esposte al sole regolarmente hanno maggiori probabilità di sviluppare escrescenze. Tuttavia, una talpa sospetta può apparire in qualsiasi parte del corpo. Ecco perché è importante che un dermatologo esegua un controllo completo del corpo.
Sebbene alcuni esami della pelle con un'altra persona possano essere scomodi per alcuni, sono fondamentali per la diagnosi precoce del cancro della pelle. Potresti ricevere un abito da ospedale per modestia. Puoi scegliere di non esaminare i glutei o l'area genitale, ma se hai un punto o una crescita sospetta, potresti chiedere al medico di controllarlo. Un esame approfondito della pelle, noto anche come esame total body skin (TBSE), dovrebbe includere un'ispezione dal cuoio capelluto alle dita dei piedi.
Assicurati di informare il medico di qualsiasi area di interesse prima o durante l'esame. Dovresti anche sentirti libero di porre domande sui segni a cui prestare attenzione, la prevenzione del cancro della pelle o qualsiasi altro aspetto della salute della pelle.
L'esame dovrebbe durare solo dai 15 ai 20 minuti.
Cosa succede se il medico trova qualcosa di sospetto
Se il tuo medico vede qualcosa di sospetto, può usare un dermatoscopio per esaminare più da vicino un'area. Un dermatoscopio è essenzialmente una lente d'ingrandimento illuminata.
Se il tuo medico sospetta che un punto possa essere canceroso, lo farà biopsia. Rimuoveranno un piccolo campione di tessuto dalla crescita sospetta e lo invieranno a un laboratorio per l'analisi. Lì, un patologo studierà il tessuto per determinare se è o non è canceroso. Questo processo richiede in genere circa una settimana.
A volte, una talpa o un punto sospetti non devono essere rimossi o sottoposti a biopsia. Al contrario, il medico può farne una fotografia e inserirla nel file. Al tuo prossimo controllo, possono confrontare per vedere se ci sono cambiamenti nella dimensione o nella forma del punto.
Quello che viene dopo
Se una biopsia mostra che il tessuto è benigno, non c'è altro da fare fino al prossimo esame. Se i risultati di laboratorio rivelano il cancro della pelle, il piano di trattamento dipenderà dal tipo di tumore che hai.
Procedure più piccole
Se hai un carcinoma a cellule basali - il tipo più comune di tumore della pelle - o un carcinoma a cellule squamose, hai alcune opzioni. Piccole lesioni cancerose possono essere rimosse con una procedura chiamata curettage ed elettrodesiccazione. Implica la raschiatura della crescita e l'essiccazione o la combustione dell'area con un ago caldo. Questa procedura ha un tasso di guarigione del 95 percento.
Una lesione più grande può richiedere la chirurgia micrografica di Mohs. In questa procedura, lo strato di pelle contenente la crescita cancerosa viene rimosso. Il tessuto viene esaminato sul posto per ulteriori segni di cancro. Se una qualsiasi parte del tessuto contiene cellule tumorali, un altro strato viene rimosso ed esaminato allo stesso modo fino a quando non viene trovato alcun cancro.
Procedure più invasive
La chirurgia di Mohs può anche essere usata per rimuovere un melanoma, il tipo più grave di tumore della pelle. Tuttavia, l'escissione, che è una procedura più invasiva, può essere utilizzata se la crescita cancerosa è più profonda degli strati più alti della pelle.
Se il melanoma si è diffuso ad altre parti del corpo, come i linfonodi, è necessario un trattamento più drammatico. Potresti aver bisogno di ulteriori interventi chirurgici per rimuovere escrescenze cancerose altrove. Potrebbe anche essere necessaria la chemioterapia o la radioterapia.
Conosci le tue opzioni
Indipendentemente dalla diagnosi, tu e il tuo medico dovreste discutere di tutte le opzioni di trattamento. Chiedi informazioni sui rischi e i benefici di ciascuna opzione. Se il tumore della pelle si trova in un posto ovvio, come il viso, puoi anche parlare con il tuo medico delle procedure estetiche dopo il trattamento o delle opzioni di trattamento iniziale che possono lasciare meno cicatrici.
La chiave è trovare e trattare i tumori della pelle il prima possibile. Anche una diagnosi potenzialmente pericolosa per la vita come il melanoma ha un tasso di guarigione di quasi il 100 percento se diagnosticata mentre è ancora solo nello strato superiore della pelle.
Quanto spesso si fa lo screening
L'anamnesi e il rischio di cancro della pelle ti aiutano a determinare con quale frequenza dovresti avere una TBSE. Se sei ad alto rischio o se hai avuto un cancro della pelle di qualsiasi tipo, dovresti prendere in considerazione proiezioni annuali.
Se hai una delle seguenti condizioni, sei considerato a maggior rischio di cancro della pelle:
- capelli rossi e lentiggini
- più di 50 moli
- una storia familiare di cancro della pelle
- una malattia genetica che ti rende particolarmente sensibile al sole
- condizioni precancerose tra cui cheratosi attinica, nevi displastici, anamnesi personale di carcinoma cutaneo e carcinoma a cellule basali o squamose
- troppa esposizione al sole
- frequenti visite in un salone di abbronzatura
- almeno una scottatura bruciante
- trattamenti precedenti tra cui radioterapia, terapia immunosoppressiva o altri trattamenti antitumorali
Se hai avuto il melanoma, potresti aver bisogno di esami della pelle più frequentemente di una volta all'anno. Parla con il tuo medico di ciò che è appropriato per te. Assicurati di seguire questi controlli, anche se non vedi nulla durante un autoesame.
I tumori della pelle sono generalmente facili da identificare all'inizio. Ma l'unico modo per prenderli presto è con regolari esami della pelle.
