Dal seno perennemente vivace alle gambe lisce e senza peli, la femminilità è stata costantemente sessualizzata e soggetta a standard non realistici.
La scienza ha dimostrato che questi ideali poco pratici hanno effetti dannosi sul senso di autostima delle donne. Tuttavia, nessuno è stato così dannoso o inesplorato, come l'aspettativa di avere una vagina stretta.
Le vagine strette sono apprezzate in quasi tutte le società e culture che hanno radici nel patriarcato. Sono considerati indicazioni di verginità e castità, derivanti dalla convinzione che le donne sono proprietà, per rimanere intatte se non dai loro mariti.
Ma a un livello più basso, una vagina stretta è anche vista come una caratteristica molto attraente per le donne cis semplicemente perché è più piacevole per gli uomini cis penetrare. Chirurgia del ringiovanimento vaginale, ottenendo il "punto da marito", persino esercizi di Kegel apparentemente benigni: tutte queste pratiche derivano dalla convinzione che le vagine più strette siano vagine migliori.
E questo stereotipo sembra influenzare pesantemente le donne asiatiche in particolare.
Il comico Amy Schumer una volta ha provato a scherzare: “Non importa cosa fai, signore, ogni ragazzo vi lascerà per una donna asiatica … E come lo portano a casa per la vittoria? Oh, le vagine più piccole del gioco."
La dott.ssa Valinda Nwadike, MD e specialista in ostetricia e ginecologia in California, nel Maryland, può vedere come esiste questo stereotipo e non è assolutamente d'accordo con la premessa. “Onestamente non credo che [le donne asiatiche che hanno piccole vagine] sia vera. Non sarei assolutamente d'accordo con questo stereotipo. Non prendiamo decisioni sulla dimensione - non abbiamo speculum asiatici. Ciò di per sé negherebbe il mito. Dovrebbe essere messo a letto assolutamente."
Quindi mettiamo a letto il mito
Non è chiaro come sia nato questo mito, ma molti sospettano che sia radicato nel colonialismo. Patricia Park, per Bitch Media, fa risalire questa sessualizzazione alla guerra di Corea e Vietnam, quando gli Stati Uniti stabilirono una presenza militare.
Migliaia di donne asiatiche, tra cui donne tailandesi e filippine, sono state trafficate e costrette a prostituirsi con soldati americani bianchi. (Gli effetti increspanti sono particolarmente evidenti in Thailandia, dove il turismo sessuale di massa è stato sviluppato per ripagare i debiti.)
Di conseguenza, il primo incontro di molti uomini bianchi con donne asiatiche avvenne nel contesto della conquista militare e del dominio sessuale.
Nel Journal of American Philosophical Association, Robin Zheng sottolinea che questa storia ha modellato il modo in cui le persone sono esposte oggi alle donne asiatiche. Gli stereotipi di Hollywood dipingono principalmente donne asiatiche come sessuali, da una sottomessa damigella in pericolo a China Doll e dragon lady, fino a quando non danno alla luce e diventano mamme tigre. (La Ithaca College Library mantiene un elenco aggiornato di ritratti di asiatici nei film, mostrando come i ruoli siano limitati a oggetti di scena sessuale, gangster o completamente cancellati.)
Ma un'altra strada più recente in cui la maggior parte di questi stereotipi continua a persistere esplicitamente? Il porno, un terreno che sta rapidamente diventando la principale fonte di educazione sessuale per gli adolescenti.
Un bianco di 27 anni, che ha chiesto di rimanere anonimo, condivide il modo in cui questa strada era dove ha appreso l'idea che le donne asiatiche hanno vagine più strette.
"La pornografia contribuisce molto a questa idea", afferma. “C'è molta pornografia, ad esempio, che accoppierà donne asiatiche e uomini neri, suonando quegli stereotipi sessuali. Quindi, penso che sia intrinsecamente qualcosa che gli uomini hanno radicato nella loro psiche."
Tuttavia, questo mito non è solo diffuso all'interno dei circoli maschili. Anche le donne perpetuano questo stereotipo.
Jenny Snyder, una 27enne mezza asiatica anche di Louisville, afferma che la sua amica bianca le ha chiesto al liceo se la sua vagina fosse lateralmente. "Mi ha letteralmente chiesto se la mia vagina era orizzontale", ricorda Snyder. "Ha anche pensato che il mio crack era orizzontale - come una guancia di testa sopra l'altra."
Michelle Eigenheer, una donna mezzo coreana di Louisville, Kentucky, ricorda un'esperienza in cui il suo ginecologo - una donna bianca - passò a uno speculum solitamente riservato agli adolescenti nel mezzo dell'esame.
"Probabilmente aveva più a che fare con il fatto che ero teso piuttosto che una vera differenza biologica", afferma Eigenheer. "Ma mi ha fatto meravigliare - è una cosa reale?"
Come esperto ginecologo, il Dr. Nwadike non ha mai incontrato la necessità di cambiare gli speculum. “È possibile che non interagiscano con molte persone asiatiche. Dipende da chi la loro popolazione lo basa, forse non hanno l'opportunità di vederlo dissipato”, dice, dopo aver chiesto perché pensava che questo stereotipo continuasse a persistere, anche in campo medico. "Molte persone pensano che gli uomini neri abbiano alcune caratteristiche, e questo non è un dato di fatto, ma lo stereotipo persiste."
La maggior parte delle donne asiatiche incontra per la prima volta questo stereotipo quando iniziano a fare sesso con gli uomini
Grace Que, una donna cinese-americana di 19 anni di Chicago, afferma di aver sentito l'idea "lanciata da parecchie persone e nella cultura pop".
Ma non l'ha sperimentata da sola fino a quando non ha iniziato a fare sesso. I suoi compagni maschi avrebbero commentato la sua rigidità dicendo frasi sulla falsariga di: "Oh mio Dio, sei così stretto."
Jennifer Osaki, una ragazza giapponese-americana di 23 anni cresciuta a Los Angeles, in California, ha avuto un'esperienza simile. Ha sentito parlare dello stereotipo dei compagni di classe maschili al college, ma non l'ha sperimentato lei stessa fino a quando non ha frequentato un uomo bianco al secondo anno.
Le disse che pensava che le ragazze asiatiche fossero le migliori perché le loro vagine erano più strette.
"L'ho riso in modo imbarazzante perché in quel momento, ho pensato che fosse una buona cosa", dice Osaki.
E in effetti, l'etichetta di avere una vagina più stretta è ampiamente abbracciata e vista come una "cosa buona" anche da molte donne asiatiche.
"Se una vagina stretta è in realtà una cosa, spero seriamente di averne una", dice Que. “Ovviamente il sesso sarebbe ancora più apprezzato dall'altra persona di quanto non lo sia già. Molti dei miei amici bravi ragazzi dicono sempre che stretto è molto, molto, molto buono.”
Zoe Peyronnin, una donna asiatico-americana di 21 anni cresciuta a New York, fa eco a questo sentimento. Mentre solleva preoccupazioni che questo stereotipo potrebbe avere il potenziale per sessualizzare ulteriormente le donne asiatiche, alla fine conclude, "Personalmente, l'idea di avere una vagina stretta è favorevole, almeno sessualmente".
Altre donne asiatiche, tuttavia, trovano lo stereotipo più problematico e inquietante
"Se hai i muscoli tesi laggiù, è fantastico", dice Phi Anh Nguyen, una donna afro-americana di San Francisco, in California. “Immagino sia qualcosa di cui essere orgogliosi. Tuttavia, legare questo tratto alle donne asiatiche per renderle più desiderabili sessualmente non è una cosa salutare. Ci oggettifica."
Eigenheer afferma di sentirsi profondamente a disagio quando gli uomini di Tinder la usano come linea di partenza, o altrimenti la trattano in modo diverso sulla base di un'idea preconcetta sulla sua tenuta vaginale.
"Vogliono solo un po 'di novità", dice. “Ma in realtà, si stanno alimentando in un sistema che è davvero crudele con le donne. Questo stereotipo è radicato in così tanti stereotipi razzisti di cui soffrono le donne”.
Il desiderio di avere una vagina stretta è ancora estremamente diffuso in tutto il paese - e probabilmente, nel mondo - che colpisce le donne di tutto il mondo.
"C'è questa prospettiva di desiderare una vagina stretta", afferma il Dr. Nwadike. Sebbene non abbia avuto pazienti asiatici che prendessero decisioni sulla salute basate su questo stereotipo, ha incontrato altre razze che fanno una richiesta basata sul mito di una vagina stretta. "Ho avuto donne mediorientali che desideravano rendere le loro vagine più strette, desiderando un intervento di chirurgia estetica perché il marito lo aveva richiesto."
Confronta lo stereotipo della vagina asiatica stretta con lo stereotipo della vagina libera. Come antitesi della preziosa vagina stretta, la vagina "sciolta" è associata a donne "cattive" - donne che hanno troppi partner sessuali.
Questa nozione viene spesso usata per la vergogna della troia, come quando una donna cristiana paragonava la vagina di Taylor Swift a un panino al prosciutto per insinuare che era promiscua. E l'espressione sprezzante "lanciare un hot dog in un corridoio" suggerisce anche che le vagine delle donne si allungano dopo un rapporto sessuale eccessivo.
Il problema, tuttavia, è che questo mito vaginale, insieme alla maggior parte degli altri miti vaginali, non è semplicemente fondato sulla scienza.
La scienza mostra più volte che la scioltezza vaginale non ha alcuna correlazione con la promiscuità. Inoltre, non sono stati condotti studi sul confronto tra vagine di asiatici e altre etnie.
Molte persone con cui ho parlato dicono anche che non sembra esserci alcuna base scientifica per questo stereotipo. "Le donne sono disponibili in tutte le forme e dimensioni", sottolinea Nguyen.
Tuttavia, poiché questo mito si basa in gran parte sull'esperienza personale, che è altamente soggettiva, ce ne saranno alcuni, come l'anonimo bianco di 27 anni, che insistono sul fatto che lo stereotipo sia "sicuramente un fatto".
"Nella mia esperienza, ho scoperto che è sempre vero che le donne asiatiche hanno vagine avvolgenti", afferma. "Direi che sono più stretti delle donne di altre razze."
D'altra parte, Eigenheer ha esperienze personali che suggeriscono il contrario.
"Nella mia esperienza, questo non è vero", afferma. “Nessun uomo mi ha mai detto che la mia vagina era diversa da qualsiasi altra persona. E parlando con altre donne asiatiche, penso che direbbero la stessa cosa."
Irene Kim, una donna afroamericana di 23 anni del New Jersey, è d'accordo, respingendo lo stereotipo. Dice che è impossibile essere veri su tutta la linea per tutte le donne asiatiche.
"Non puoi marcare un intero gruppo demografico con un tratto distintivo come quello", afferma Kim. "Se non è vero per ogni singola donna asiatica, allora non dovrebbe essere parlato come se lo fosse."
Oltre a non basarsi su fatti scientifici, questo stereotipo sessuale è anche dannoso perché enfatizza l'importanza del piacere maschile a spese del dolore femminile.
"Nessuna donna vuole essere troppo stretta", dice Eigenheer. "È doloroso! Tutta la novità della "vagina stretta" sta nel dolore di una donna, il piacere di un uomo a scapito del disagio di una donna."
Pertanto, non sorprende che il mito che le donne asiatiche abbiano vagine più strette abbia implicazioni preoccupanti anche per le donne al di fuori della comunità asiatica. Gli studi dimostrano sempre più che le donne cis avvertono dolore (circa il 30 percento negli Stati Uniti) quando fanno sesso penetrativo.
È interessante notare che ci sono alcune donne asiatico-americane - in particolare quelle tra i 18 ei 21 anni che vivono nelle grandi città costiere - che non hanno mai nemmeno sentito parlare di questo mito.
"È una cosa?" chiede Ashlyn Drake, una donna mezzo cinese di 21 anni di New York. "Non ne ho mai sentito parlare prima."
Ma un mito morente non significa che gli effetti scompaiano con esso
Una rapida ricerca su google di "razza vagina stretta" fa emergere anche diversi thread sfatando questo mito. Sfortunatamente, anziché abbandonare del tutto l'idea, questi fili - dal 2016 - usano studi piccoli e incompleti (quelli che si concentrano solo su tre razze e l'incontinenza urinaria) per ricentrare l'obiettivo sulle donne di colore.
Non vi è alcun motivo per fare un ampio studio su etnie e vagine. "Perché qualcuno dovrebbe studiarlo e quale scopo dovrebbe servire comunque?" dice il dottor Nwadike. Menziona come ci siano molti altri indicatori delle dimensioni del bacino oltre la razza, come il tipo di corpo, l'età e il parto. “Ci sono troppe variabili per fare un'affermazione così ampia. Se osservi le dimensioni, è solo una metrica. Valuto la persona non lo stereotipo."
La domanda, quindi, non è se è vero che le donne asiatiche in realtà hanno vagine più strette rispetto alle donne di altre razze.
Avere una conversazione su "quale razza" è fondamentalmente inquietante e riduce ulteriormente il valore delle donne come esseri umani per la soddisfazione sessuale che possono offrire agli uomini (spesso a scapito del loro benessere e piacere).
Soprattutto quando ci sono ancora studi e segnalazioni di donne che hanno intenzionalmente fatto sesso secco per compiacere gli uomini.
Invece - quando il mito attualmente ha più potere di ferire che di aiuto - la domanda che dovremmo porci è, perché è importante la "tenuta" vaginale?
Nian Hu è una scrittrice che ha scritto per Business Insider, Babe, Feministing e We Stand Up. La puoi trovare su Twitter.
