Panoramica
La causa esatta dell'emicrania non è del tutto chiara. Tuttavia, i medici e gli operatori sanitari sanno che molti fattori possono indurre un'emicrania.
I possibili fattori scatenanti dell'emicrania includono:
- fatica
- mancanza di sonno o jet lag
- fame o disidratazione
- Alimenti
- additivi
- alcool
- caffeina
- uso eccessivo di farmaci
- odori
- luci e suoni
- tempo metereologico
- ormoni femminili
- attività fisica
È fondamentale non abusare o abusare mai di alcun trattamento di prescrizione per l'emicrania. L'uso improprio di farmaci può portare a un aumento degli attacchi di emicrania e dei sintomi cronici dell'emicrania.
Fatica
Un drammatico aumento o diminuzione dello stress fisico o psicologico può scatenare l'emicrania.
Ricercatori danesi hanno scoperto che la maggior parte delle persone con emicrania riferisce che i loro attacchi sono collegati allo stress.
Altri ricercatori hanno riferito che tra il 50 e l'80 percento delle persone con emicrania afferma che lo stress innesca il loro mal di testa. Alcune persone hanno avuto emicrania a seguito di un evento stressante, mentre altre hanno subito un nuovo attacco nel mezzo di un evento stressante.
Mancanza di sonno o jet lag
I disturbi del sonno sono uno dei fattori più comuni legati all'emicrania. Il sonno insufficiente viene spesso citato come fattore scatenante per gli attacchi di emicrania acuta. Anche il sonno eccessivo è un fattore scatenante frequentemente riportato.
Jet lag e cambiamenti nel programma di lavoro possono anche essere collegati all'insorgenza dell'emicrania. L'insonnia è il disturbo del sonno più comune associato all'emicrania cronica. Le persone che hanno emicrania cronica e insonnia sono ad aumentato rischio di ansia o depressione.
Queste condizioni hanno una cosa in comune: disturbi del sonno. Tuttavia, molte persone riferiscono che il sonno allevia spesso il mal di testa.
Fame o disidratazione
Le persone con emicrania farebbero bene a evitare di saltare i pasti. La ricerca mostra costantemente che saltare i pasti è spesso legato all'insorgenza dell'emicrania. Rimane incerto su come ciò avvenga. Probabilmente è correlato alla caduta dei livelli di glucosio nel sangue.
La disidratazione è stata anche suggerita come possibile causa di emicrania. La mancanza di bere abbastanza acqua è stata collegata all'insorgenza del mal di testa.
Un piccolo sondaggio tra le persone con emicrania ha rivelato che "l'assunzione insufficiente di liquidi" era legata all'insorgenza del mal di testa in circa il 40 percento dei pazienti che hanno risposto.
Alimenti
Alcuni alimenti o la mancanza di cibo (il digiuno) sono spesso segnalati come possibili fattori scatenanti per l'attacco di emicrania. Dal 12% al 60% delle persone afferma che alcuni alimenti scatenano il mal di testa.
Uno studio brasiliano del 2008 ha scoperto che la maggior parte delle persone con emicrania ha riferito di avere almeno un grilletto. La dieta era uno dei fattori scatenanti più frequentemente riportati. Il digiuno è stato il fattore scatenante legato alla dieta più comune riportato.
L'alcol, il cioccolato e la caffeina erano le sostanze più comuni associate all'attacco di emicrania.
Altri alimenti frequentemente associati all'emicrania includono:
- formaggio
- salame
- alimenti fermentati, stagionati e in salamoia, che contengono grandi quantità di aminoacidi tiramina
Additivi del cibo
L'emicrania può essere scatenata dall'aspartame dolcificante artificiale e dal glutammato monosodico esaltatore di sapidità (MSG).
Esperimenti con aspartame hanno prodotto risultati contrastanti. La questione dei suoi possibili effetti tra le persone con emicrania rimane irrisolta. Alcune prove suggeriscono che le persone con depressione clinica possono manifestare sintomi peggiorati dopo aver consumato aspartame.
MSG è usato per conferire un sapore salato a vari alimenti. Molte persone in generale credono che MSG possa scatenare mal di testa.
La maggior parte della ricerca controllata non è riuscita a identificare un legame tra il consumo di MSG e mal di testa, o qualsiasi altra condizione, negli individui normali. Tuttavia, un piccolo studio del 2009 ha concluso che MSG potrebbe scatenare mal di testa e dolore al viso e alla testa. Potrebbe essere saggio evitare MSG.
alcool
L'alcol è uno dei fattori scatenanti più comunemente segnalati per l'emicrania. In uno studio brasiliano del 2008 l'alcol ha scatenato l'emicrania in circa un terzo delle persone.
Il vino rosso sembra avere un po 'più probabilità di scatenare l'emicrania rispetto ad altre fonti di alcol, specialmente tra le donne. Nello studio, il vino rosso ha scatenato l'emicrania nel 19,5% degli uomini e delle donne. Il vino bianco ha scatenato l'emicrania in appena il 10,5 percento delle persone.
Uno sguardo più attento ai numeri dello studio mostra che il vino rosso colpisce in modo sproporzionato le donne. Il vino rosso ha scatenato l'emicrania solo nell'8% degli uomini, ma tra le donne il numero è balzato al 22%.
Bevande altamente contenenti caffeina
Alcuni esperti hanno riferito che un consumo eccessivo di caffeina può scatenare l'emicrania. Ecco perché è saggio monitorare l'assunzione di caffeina da caffè, tè, bibite e bevande energetiche. Le bevande energetiche possono avere livelli sorprendentemente alti di caffeina.
Alcuni ricercatori hanno notato che anche la sospensione della caffeina può causare mal di testa. Altri esperti mettono in guardia contro il consumo eccessivo di caffeina.
Tieni presente che molti preparati per il mal di testa da banco contengono quantità significative di caffeina.
Uno studio controllato ha concluso che un farmaco che combinava paracetamolo (Tylenol), aspirina (Bayer) e caffeina era migliore per alleviare i sintomi dell'emicrania rispetto all'ibuprofene (Advil, Aleve) da solo.
Uso eccessivo di farmaci
L'uso eccessivo di farmaci è uno dei fattori più comuni nell'emicrania.
Le persone che abusano di analgesici comuni o antidolorifici, in particolare, possono avere maggiori probabilità di passare dall'emicrania occasionale all'emicrania cronica. Le persone con emicrania spesso abusano di farmaci come oppioidi e butalbital.
L'uso eccessivo di questi e altri farmaci antidolorifici, come i farmaci antinfiammatori non steroidei OTC (FANS), può effettivamente causare mal di testa più frequenti. Può portare anche a un dolore maggiore.
I farmaci nella classe degli oppioidi sono particolarmente probabilmente associati allo sviluppo dell'emicrania cronica.
Non è chiaro perché l'assunzione di troppi analgesici possa effettivamente peggiorare i sintomi dell'emicrania. Ma è evidente che i cosiddetti mal di testa da rimbalzo analgesici devono essere affrontati nel trattamento dell'emicrania.
La sospensione dei farmaci offensivi può essere necessaria prima che sia possibile ottenere il controllo dei sintomi dell'emicrania.
Odori strani o forti
Le persone con emicrania riferiscono spesso che odori forti o insoliti scatenano il mal di testa. Spesso citano il profumo, in particolare, come fattore scatenante.
Inoltre, circa la metà delle persone con emicrania riferisce un'intolleranza agli odori durante gli attacchi. Questo fenomeno è noto come osmofobia ed è unico per le persone con emicrania.
Durante gli episodi di emicrania, il fumo di sigaretta, gli odori alimentari e i profumi come il profumo sono risultati essere gli odori più spesso offensivi.
Uno studio ha concluso che le persone con emicrania e osmofobia avevano maggiori probabilità di presentare sintomi di ansia e depressione.
Luci intense e suoni forti
Alcune persone segnalano che le luci luminose, tremolanti o pulsanti o suoni forti, possono fungere da innesco dell'emicrania.
Un piccolo studio di neurologia europea ha scoperto che anche una breve esposizione alla luce solare può scatenare l'emicrania. I partecipanti allo studio hanno riferito di ottenere un po 'di sollievo da:
- indossare un cappello
- indossare occhiali da sole
- evitando luoghi soleggiati
- dormire di più
Tuttavia, in una lettera all'editore relativa a tale studio, un neurologo ha osservato che la luce solare potrebbe non essere un fattore scatenante primario per l'emicrania. Dichiarò che la luce del sole innescava le sue emicranie solo se avesse bevuto vino la sera prima.
Ha anche detto che la luce solare ha scatenato l'emicrania se era già privato del sonno, stressato, disidratato o con bassi livelli di zucchero nel sangue a causa di un pasto saltato. La sua conclusione fu che la luce intensa potrebbe essere una sorta di innesco secondario.
Le persone i cui attacchi di emicrania sembrano essere scatenati da una luce intensa dovrebbero considerare se anche questi altri fattori possano essere fattori scatenanti per loro.
Cambiamenti meteorologici
Vari cambiamenti climatici sono stati provvisoriamente collegati all'insorgenza del mal di testa. In uno studio condotto su adolescenti brasiliani con emicrania, i modelli meteorologici che hanno più probabilità di innescare mal di testa hanno incluso tempo soleggiato e sereno, caldo, freddo e mutevole.
Un altro piccolo studio, che comprende principalmente donne dell'Ohio e del Missouri, ha concluso che i temporali con fulmini erano significativamente collegati all'insorgenza del mal di testa.
In particolare, gli investigatori hanno concluso che il fulmine era il fattore scatenante, sebbene fossero incerti su come il fulmine potesse scatenare l'emicrania.
Ormoni femminili
Le donne hanno tre volte più probabilità di soffrire di emicrania rispetto agli uomini, secondo la Migraine Research Foundation. Le prove suggeriscono che le fluttuazioni dell'ormone sessuale femminile possono avere un ruolo nell'insorgenza e nella gravità del mal di testa.
Più della metà delle intervistate di sesso femminile in uno studio del 2012 ha affermato di avere probabilmente forti mal di testa durante le mestruazioni. Un piccolo sottogruppo di queste donne ha avuto emicrania esclusivamente durante le mestruazioni.
L'uso di contraccettivi orali può peggiorare i sintomi, mentre la gravidanza può offrire sollievo a determinate donne con emicrania. Tuttavia, la gravidanza è stata collegata al peggioramento dei sintomi per alcune donne. La post-menopausa può fornire un sollievo limitato dalla gravità del mal di testa.
Attività fisica
L'esercizio fisico intenso può scatenare emicranie. Uno studio del 2013 ha scoperto che il 38% delle persone con emicrania sperimenta attacchi di emicrania innescati da esercizio fisico ad un certo punto.
Molte persone con emicrania indotta dall'esercizio fisico hanno riferito che i loro mal di testa iniziano con dolore al collo. Più della metà ha abbandonato uno sport o una forma di esercizio preferiti nel tentativo di evitare l'attivazione di attacchi di emicrania.
Alcune persone hanno riferito di essere state in grado di sostituire gli esercizi a bassa intensità con attività ad alta intensità che potrebbero scatenare un attacco.
Porta via
Se sei uno dei milioni di persone che hanno a che fare con emicranie frequenti o occasionali, è importante capire i fattori scatenanti dell'emicrania e fare del tuo meglio per evitarli. È anche importante ricordare che l'uso eccessivo di farmaci per l'emicrania può aggravare i sintomi.
Prendi in considerazione l'idea di tenere un diario dei fattori scatenanti dell'emicrania. Può essere utile per aiutarti a evitare futuri attacchi di emicrania.
Potrebbe anche essere utile parlare con gli altri delle proprie esperienze e dei fattori scatenanti dell'emicrania. La nostra app gratuita, Emicrania Healthline, ti connette con persone reali che soffrono di emicrania. Poni domande, chiedi consiglio e accedi a risorse di esperti sulla gestione dell'emicrania. Scarica l'app per iPhone o Android.
