Panoramica
Il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) è una condizione cronica di salute mentale caratterizzata da ossessioni che portano a comportamenti compulsivi.
Le persone spesso ricontrollano per assicurarsi di aver chiuso a chiave la porta principale o di indossare sempre i loro calzini fortunati nei giorni di gioco - rituali o abitudini semplici che li fanno sentire più al sicuro.
Il disturbo ossessivo compulsivo va oltre il doppio controllo di qualcosa o la pratica di un rituale di gioco. Qualcuno a cui è stato diagnosticato un disturbo ossessivo compulsivo si sente obbligato a recitare ripetutamente alcuni rituali, anche se non lo vogliono - e anche se ciò complica inutilmente la loro vita.
Che cos'è il DOC?
Il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) è caratterizzato da pensieri ripetitivi, indesiderati (ossessioni) e da impulsi irrazionali ed eccessivi a compiere determinate azioni (compulsioni).
Sebbene le persone con disturbo ossessivo compulsivo possano sapere che i loro pensieri e comportamenti non hanno un senso logico, spesso non sono in grado di fermarli.
Sintomi
I pensieri ossessivi o i comportamenti compulsivi associati al DOC in genere durano più di un'ora ogni giorno e interferiscono con la vita quotidiana.
ossessioni
Questi sono pensieri o impulsi sconvolgenti che si verificano ripetutamente.
Le persone con disturbo ossessivo compulsivo possono provare a ignorarle o sopprimerle, ma possono avere paura che in qualche modo i pensieri possano essere veri.
L'ansia associata alla soppressione può anche diventare troppo grande per resistere, facendoli assumere comportamenti compulsivi per ridurre l'ansia.
compulsioni
Si tratta di atti ripetitivi che alleviano temporaneamente lo stress e l'ansia causati da un'ossessione. Spesso, le persone che hanno compulsioni credono che questi rituali impediranno che accada qualcosa di brutto.
Maggiori informazioni sulle differenze tra ossessioni e compulsioni.
Trattamento
Un piano di trattamento tipico per il disturbo ossessivo compulsivo di solito includerà sia la psicoterapia che i farmaci. La combinazione di entrambi i trattamenti è in genere la più efficace.
Farmaco
Gli antidepressivi sono prescritti per aiutare a ridurre i sintomi del disturbo ossessivo compulsivo.
Un inibitore selettivo del reuptake della serotonina (SSRI) è un antidepressivo utilizzato per ridurre comportamenti ossessivi e compulsioni.
Terapia
La terapia di colloquio con un professionista della salute mentale può aiutarti a fornire strumenti che consentono cambiamenti nei modelli di pensiero e comportamento.
La terapia cognitivo comportamentale (CBT) e la terapia dell'esposizione e della risposta sono tipi di terapia del linguaggio che sono efficaci per molte persone.
La prevenzione dell'esposizione e della risposta (ERP) mira a consentire a una persona con disturbo ossessivo compulsivo di affrontare l'ansia associata a pensieri ossessivi in altri modi, piuttosto che impegnarsi nel comportamento compulsivo.
Quali sono le cause del DOC?
La causa esatta del disturbo ossessivo-compulsivo non è nota, ma i ricercatori ritengono che alcune aree del cervello potrebbero non rispondere normalmente alla serotonina, una sostanza chimica utilizzata da alcune cellule nervose per comunicare tra loro.
Si pensa che anche la genetica contribuisca al DOC.
Se tu, i tuoi genitori o un fratello avete un disturbo ossessivo compulsivo, c'è circa il 25% di probabilità che un altro membro della famiglia lo abbia.
Tipi di disturbo ossessivo compulsivo
Esistono diversi tipi di ossessioni e compulsioni. I più noti includono:
- ossessioni che implicano paura della contaminazione (germi) con relative compulsioni di pulizia e lavaggio
- ossessioni legate alla simmetria o al perfezionismo con relative compulsioni di ordine o ripetizione
Secondo la dott.ssa Jill Stoddard, autrice di "Be Mighty: A Woman's Guide to Liberation from Anxiety, Worry, and Stress Using Mindfulness and Acceptance", altre ossessioni includono:
- pensieri sessuali intrusivi e indesiderati (compresi quelli di bambini o situazioni dello stesso sesso)
- paura di danneggiare se stessi o qualcun altro
- paura di agire impulsivamente (come pronunciare una parolaccia in un momento di silenzio). Questi comportano compulsioni come il controllo, il conteggio, la preghiera e la ripetizione e possono anche comportare l'evitamento (diverso dalle compulsioni) come evitare oggetti appuntiti.
Ulteriori informazioni sui diversi tipi di disturbo ossessivo compulsivo.
DOC nei bambini
Il disturbo ossessivo compulsivo di solito si sviluppa nei bambini entro due fasce di età: mezza infanzia (8-12 anni) e tra la tarda adolescenza e l'età adulta emergente (18-25 anni), afferma il dott. Steve Mazza, un ricercatore postdottorato presso la Columbia University Clinic for Anxiety e Disturbi correlati.
"Le ragazze tendono a sviluppare DOC in età avanzata rispetto ai ragazzi", afferma Mazza. "Sebbene ci sia un tasso più elevato di DOC nei ragazzi rispetto alle ragazze durante l'infanzia, ci sono tassi uguali di DOC tra uomini e donne adulti".
OCPD vs OCD
Mentre i nomi sono simili, il disturbo ossessivo-compulsivo (OCPD) e il DOC sono condizioni molto diverse.
Il disturbo ossessivo compulsivo in genere comporta ossessioni seguite da comportamenti compulsivi. OCPD descrive una serie di tratti della personalità che spesso possono interferire con le relazioni di una persona.
OCPD è caratterizzato da un'estrema necessità di ordine, perfezione e controllo, anche all'interno delle relazioni interpersonali, afferma Mazza. Considerando che il DOC è di solito limitato a una serie di pensieri ossessivi e compulsioni correlate.
"Le persone [che hanno] un disturbo ossessivo compulsivo hanno maggiori probabilità di chiedere aiuto perché sono in difficoltà o disturbate dai sintomi", afferma. "Le persone con OCPD potrebbero non vedere la loro rigidità caratteristica e il bisogno di perfezione come problematici, nonostante i suoi effetti distruttivi sulle loro relazioni e sul loro benessere."
Maggiori informazioni sui sintomi e sui trattamenti dell'OCPD.
Diagnosi OCD
Il disturbo ossessivo compulsivo viene diagnosticato da un professionista della salute mentale utilizzando un processo di intervista semi-strutturato, secondo Mazza.
Uno degli strumenti più utilizzati è la scala compulsiva ossessiva Yale-Brown (Y-BOCS), che valuta una varietà delle ossessioni e compulsioni più comuni, nonché il grado in cui i sintomi di disturbo ossessivo compulsivo causano disagio a una persona e interferiscono con il loro funzionamento.
Fattori di rischio di disturbo ossessivo compulsivo
La genetica gioca un ruolo nel disturbo ossessivo compulsivo, quindi un individuo ha maggiori probabilità di svilupparlo se un parente di sangue ha una diagnosi di disturbo ossessivo compulsivo, afferma Mazza.
I sintomi sono spesso aggravati dallo stress, causato da problemi con la scuola, il lavoro, le relazioni o gli eventi che cambiano la vita.
Ha anche detto che il DOC si verifica spesso con altre condizioni, tra cui:
- disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD)
- sindrome di Tourette
- disturbo depressivo maggiore
- disturbo d'ansia sociale
- problemi alimentari
