La cultura popolare caratterizza il DOC come semplicemente super organizzato, ordinato o pulito. Ma se vivi con il DOC, sai in prima persona quanto può essere davvero devastante.
Il disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) è una condizione cronica di salute mentale in cui ossessioni incontrollabili portano a comportamenti compulsivi.
Quando questa condizione diventa grave, può interferire con le relazioni e le responsabilità e ridurre significativamente la qualità della vita. Può essere debilitante.
Il DOC non è colpa tua e non devi occupartene da solo. Il DOC è una malattia curabile, anche quando si sente grave.
Ulteriori informazioni sul disturbo ossessivo-compulsivo, come viene diagnosticato e quali sono le opzioni di trattamento.
Quali sono i sintomi del disturbo ossessivo compulsivo?
Il disturbo ossessivo compulsivo inizia spesso durante l'adolescenza o la giovane età adulta. I sintomi possono essere inizialmente lievi, aumentando di gravità nel corso degli anni. Gli eventi stressanti possono esacerbare i sintomi.
Il DOC ha due tipi caratteristici di sintomi:
- Ossessioni: pensieri invadenti e indesiderati
- Compulsioni: comportamenti eseguiti nel tentativo di alleviare lo stress o l'ansia e sui quali un individuo ha poco o nessun controllo per fermarsi
Anche se non esiste una diagnosi ufficiale per il DOC "grave", molte persone possono ritenere che i loro sintomi siano gravi e che abbiano un grave impatto sulla loro vita. Il DOC non trattato può anche portare a sintomi più gravi.
Sintomi ossessivi
I pensieri ossessivi tendono ad avere un tema, come la paura dei germi, la necessità di simmetria o pensieri invadenti sul danneggiamento di se stessi o degli altri.
I segni includono:
- non voler toccare cose che altri hanno toccato
- ansia quando gli oggetti non sono posizionati in un certo modo
- chiedendosi sempre se hai chiuso la porta, spento le luci, ecc.
- immagini indesiderate e invadenti di argomenti tabù
- pensieri ripetitivi di fare cose che davvero non vuoi fare
Sintomi compulsivi
Le compulsioni sono comportamenti ripetitivi che trovi impossibile ignorare. Potresti pensare che farlo allevia lo stress, ma quell'effetto è temporaneo, portandoti a farlo di nuovo.
Le compulsioni possono anche seguire un tema, come il conteggio, il lavaggio o una costante necessità di rassicurazione. I segni includono:
- lavaggio eccessivo delle mani, anche se la pelle è già ruvida
- disporre gli oggetti in modo preciso, anche quando non è necessario o dovresti fare qualcos'altro
- controllare ripetutamente porte, stufa o altre cose per assicurarsi che siano spente, anche se ciò significa che non si può uscire di casa
- contare o ripetere silenziosamente una parola o una frase, anche se si desidera interrompere
Altri sintomi di disturbo ossessivo compulsivo
Le ossessioni e le compulsioni possono impiegare così tanto tempo che un individuo non può funzionare e la loro qualità della vita è influenzata in modo significativo, come ad esempio:
- Non puoi andare a scuola o lavorare in tempo, se non del tutto.
- Non puoi partecipare o goderti le attività sociali.
- Le tue relazioni sono turbate.
- Hai problemi di salute legati al disturbo ossessivo compulsivo. Ad esempio, hai sviluppato dermatite da un eccessivo lavaggio delle mani.
- Sei pieno di sensi di colpa, vergogna o auto-colpa.
- Più provi a controllarlo, più ti senti ansioso.
- Ignorare una compulsione la riporta più forte che mai.
- Hai pensato o tentato di fare autolesionismo o suicidio.
Molte persone con disturbo ossessivo compulsivo sono pienamente consapevoli del fatto che i loro pensieri e comportamenti sono irrazionali ma si sentono impotenti per fermarli. Altri possono sperimentare il pensiero delirante, credendo che le loro ossessioni e compulsioni siano un modo normale o tipico per proteggere da una minaccia che ritengono molto reale.
Il disturbo ossessivo compulsivo è un disturbo cronico nel 60-70 percento dei casi. Quando si considera la riduzione della qualità della vita e la perdita di reddito, il disturbo ossessivo compulsivo era una delle prime 10 malattie debilitanti in tutto il mondo e i disturbi d'ansia in generale rimangono tra i primi 10.
Oltre all'onere dei costi di trattamento, gli studi mostrano una perdita media di 46 giorni lavorativi all'anno a causa del DOC.
Quali sono le cause del DOC?
Non abbiamo una completa comprensione di ciò che provoca il DOC, ma ci sono diversi potenziali fattori che contribuiscono:
- Genetica. Alcune ricerche indicano un rischio più elevato se hai un parente di primo grado con disturbo ossessivo compulsivo, soprattutto se si è sviluppato durante l'infanzia. Geni specifici devono ancora essere identificati.
- Struttura e funzione del cervello. Sembra esserci un legame tra il DOC e le differenze nella corteccia frontale e nelle strutture subcorticali del cervello. Le persone con disturbo ossessivo compulsivo hanno anche un circuito neurale iperattivo tra la corteccia prefrontale, che influenza il processo decisionale e il nucleo accumbens, che fa parte del sistema di ricompensa del cervello. Possono anche essere coinvolti ormoni come serotonina, glutammato e dopamina.
- Ambiente. Il DOC può svilupparsi a seguito di un trauma infantile, ma sono necessarie ulteriori ricerche per sviluppare pienamente questa teoria. I bambini a volte sviluppano sintomi di disturbo ossessivo compulsivo a seguito di infezione da streptococco (PANDAS).
Ci sono altre condizioni associate a gravi sintomi di disturbo ossessivo compulsivo?
Le persone con disturbo ossessivo compulsivo possono avere coesistenti disturbi di salute mentale come:
- disturbi d'ansia
- depressione
- disturbo bipolare
- schizofrenia
- disturbo da uso di sostanze
Alcune persone con disturbo ossessivo compulsivo sviluppano anche un disturbo da tic. Ciò può causare improvvisi movimenti ripetitivi come sbattere le palpebre, scrollare le spalle, schiarirsi la gola o annusare.
Come viene diagnosticato il DOC?
La maggior parte delle persone viene diagnosticata all'età di 19 anni, sebbene possa verificarsi a qualsiasi età. Ciò può comportare:
- un esame fisico per verificare altri potenziali problemi
- esami del sangue, come emocromo completo (CBC), funzionamento della tiroide e screening di alcol e droghe
- una valutazione psicologica per saperne di più sui modelli di pensiero e comportamento
Esistono diversi test per valutare la gravità del DOC. Uno di questi è la scala ossessiva-compulsiva Yale-Brown. Comprende 54 ossessioni e compulsioni comuni raggruppate per tema. C'è anche una versione specifica per i bambini.
Il medico valuta le ossessioni e le compulsioni su una scala da 0 a 25 in base alla gravità. Un punteggio totale da 26 a 34 indica sintomi da moderati a gravi e 35 e oltre indica sintomi gravi.
Come trattate i sintomi gravi di disturbo ossessivo compulsivo?
Esistono trattamenti efficaci per il DOC, ma richiedono pazienza. Potrebbero essere necessarie da alcune settimane a diversi mesi per iniziare a sentirsi meglio.
Ciò che i medici possono prescrivere
Quando sceglie i farmaci, il medico inizierà con la dose più bassa possibile e aumenterà secondo necessità. Potrebbero essere necessari alcuni tentativi ed errori per trovare il giusto farmaco e dosaggio.
Chiedi al tuo medico di spiegare possibili effetti collaterali e interazioni farmacologiche. Segnala sintomi nuovi o peggioranti durante l'assunzione di questi farmaci e non fermarti senza la supervisione del medico.
I farmaci usati per trattare il DOC comprendono inibitori selettivi del reuptake della serotonina (SSRI) e antidepressivi triciclici come:
- fluoxetina (Prozac)
- fluvoxamina (Luvox)
- paroxetina (Paxil, Pexeva)
- sertralina (Zoloft)
- clomipramina (Anafranil)
Cosa possono fare i terapeuti
Il trattamento sarà personalizzato, ma molto probabilmente avrai bisogno sia di farmaci che di terapia.
La terapia cognitivo comportamentale (CBT) è considerata il metodo più efficace per il trattamento del DOC.
La CBT è un tipo di psicoterapia che affronta la relazione di pensieri, sentimenti e comportamenti. Un terapista ti aiuterà ad adattare i tuoi pensieri per influenzare le tue azioni.
La prevenzione dell'esposizione e della risposta (ERP o EX / RP) è un tipo di CBT in cui il terapeuta ti espone gradualmente a qualcosa di cui hai paura in modo da poter migliorare le tue capacità di coping. Attraverso una maggiore esposizione e pratica, otterrai un maggiore controllo su come rispondi.
Se sei a rischio di autolesionismo, hai pensieri deliranti o psicosi dovute ad altre condizioni, il ricovero in ospedale può essere utile.
Cosa puoi fare a casa
- Prendi tutti i medicinali come indicato, anche se ti senti meglio. Se si desidera interrompere, il medico può aiutarti a diminuire in modo sicuro.
- Verificare con il proprio medico o farmacista prima di assumere ulteriori medicinali o integratori perché possono interferire con la terapia con DOC.
- Fai attenzione ai segni che stai scivolando in schemi vecchi e improduttivi e informi il medico.
- Pratica ciò che hai imparato in CBT. Queste nuove abilità possono aiutarti per il resto della tua vita.
- Trova nuovi modi per gestire l'ansia. L'esercizio fisico, la respirazione profonda e la meditazione possono aiutare ad alleviare lo stress.
- Unisciti a un gruppo di supporto. Potresti trovare utile parlare con altri che "capiscono" davvero.
Nuove opzioni di trattamento
I trattamenti chirurgici più recenti per il DOC grave non sono generalmente raccomandati a meno che tutti gli altri farmaci e terapie non siano stati inefficaci. Possono avere rischi significativi.
La stimolazione cerebrale profonda è una procedura in cui il chirurgo impianta cavi elettrici in parti specifiche del cervello. Un neurostimolatore invia quindi segnali per regolare l'attività anormale. Questa procedura è stata utilizzata per trattare la malattia di Parkinson e il tremore essenziale.
In una procedura chiamata ablazione laser, il chirurgo pratica un piccolo foro nel cranio. Con l'aiuto della risonanza magnetica, un raggio laser crea una lesione larga pochi millimetri per bloccare i circuiti iperattivi nel cervello. Questo intervento è stato usato per trattare l'epilessia.
Qual è la prospettiva per le persone con disturbo ossessivo compulsivo grave?
Mancano studi a lungo termine che si concentrano specificamente sulla prognosi per un DOC grave. Fattori come la coesistenza di problemi mentali o di sviluppo possono influenzare le prospettive.
Alcune ricerche suggeriscono che l'inizio della prima infanzia è associato a un alto tasso di remissione spontanea rispetto all'esordio successivo. Anche il coinvolgimento e le reazioni positive della famiglia sono associati a un risultato migliore.
Il medico può darti un'idea migliore di cosa aspettarsi dal trattamento per un DOC grave.
L'asporto
Il disturbo ossessivo compulsivo è una condizione cronica, debilitante che colpisce ogni aspetto della tua vita. I sintomi a volte possono essere gravi.
Una combinazione di farmaci e terapia è di solito abbastanza efficace, ma può richiedere del tempo per funzionare. Ci sono anche nuovi trattamenti promettenti per il DOC grave.
Un elemento vitale per il successo del trattamento è una buona comunicazione medico-paziente. È anche importante continuare a praticare ciò che hai imparato in terapia tra le sessioni.
La linea di fondo è che non devi rimanere bloccato in posizione. C'è aiuto per un grave disturbo ossessivo compulsivo. Chiedi al tuo medico i prossimi passi verso la gestione della tua condizione.
