I futuri genitori, i genitori esperti e quelli che pensano di avere figli sono bombardati dall'idea che l'istinto materno è qualcosa che tutte le donne possiedono.
Si prevede che le donne abbiano una sorta di desiderio istintivo di avere figli e in qualche modo sanno anche come prendersi cura di loro, indipendentemente dai bisogni, desideri o esperienze.
E mentre voler avere figli e prendersi cura di loro è fantastico, l'idea che solo perché sei una donna dovresti desiderare dei bambini (o che dovresti "istintivamente" sapere cosa fare una volta che sono nati) non è realistica e aggiunge un tutta l'ansia e lo stress inutili.
Quindi, cos'è l'istinto materno e perché il suo concetto è durato così a lungo?
Cos'è l'istinto materno?
"La parola istinto si riferisce a qualcosa di innato - innato o naturale - che comporta una risposta comportamentale fissa nel contesto di determinati stimoli", afferma la dott.ssa Catherine Monk, psicologa e professore di psicologia medica nei dipartimenti di psichiatria, ostetricia e ginecologia della Columbia Centro medico universitario.
Sulla base di tale definizione, Monk afferma che l'idea dell'istinto materno implica che esiste una conoscenza innata e un insieme di comportamenti di cura che sono una parte automatica del divenire e dell'essere madre.
Ma in realtà, "l'idea di un istinto materno può essere abbastanza esagerata", afferma Monk.
La storia vorrebbe farci credere che l'istinto materno è ciò che ci motiva a voler avere figli e quindi sapere esattamente cosa fare una volta arrivati. Tuttavia, Monk suggerisce che una madre - o chiunque sia genitore di un neonato o di un bambino - impari sul lavoro, attraverso l'istruzione, i buoni modelli di ruolo e osservando ciò che funziona e non funziona con ogni bambino.
Questo "apprendimento sul lavoro" avviene dal momento in cui nasce un bambino. Questo è un momento in cui molti presumono che l'istinto materno dovrebbe scatenarsi e provocare sentimenti immediati di amore materno.
Ma invece, secondo uno studio del 2018, questi sentimenti di affetto si sviluppano diversi giorni dopo la nascita, con alcune donne che lottano per sentirli anche diversi mesi dopo.
Quando questi sentimenti non si manifestano immediatamente o impiegano più tempo a crescere, molte madri hanno un senso di fallimento. Potrebbero pensare che questo sia un segno di non avere istinto materno. In realtà, hanno solo bisogno di supporto e aiutano a sviluppare aspettative più aperte e realistiche.
L'istinto materno è un mito?
Sì, l'idea dell'istinto materno è in gran parte un mito, dice Monk.
L'eccezione, dice, è che una persona, indipendentemente dal genere o dall'orientamento sessuale, può ottenere presto e mantenere durante lo sviluppo, un acuto senso del proprio figlio. Ma questa capacità è ancora diversa dall'istinto materno.
Ad esempio, un genitore può rapidamente capire il significato specifico dietro le grida del proprio neonato. Potrebbero anche facilmente capire il cambiamento di comportamento che segnala un raffreddore nel loro bambino. Ciò si allunga negli anni più vecchi, quando un genitore può percepire problemi nella preparazione di una stanza dell'adolescente quando è troppo silenzioso.
"Questo" istinto materno "di un sesto senso per il proprio bambino e ciò di cui ha bisogno proviene da un'intensa vicinanza e un amore profondo, passare ore e pensare al bambino", dice Monk. Implica vedere i segni a causa di una connessione che hai costruito con tuo figlio, non una comprensione istintiva della maternità. E non si limita alle madri.
La psicoterapeuta, Dana Dorfman, PhD, concorda sul fatto che molti aspetti dell'istinto materno sono un mito. "L'intuizione di una madre o il senso innato dei bisogni del bambino possono essere attribuibili alle loro esperienze, al temperamento e allo stile di attaccamento", afferma Dorfman.
Molti aspetti della cura di un bambino vengono appresi attraverso l'osservazione o esperienze "sul lavoro". "L'allattamento, il cambio dei pannolini e l'alimentazione non sono necessariamente abilità biologicamente innate", sottolinea Dorfman.
Mentre i genitori si connettono e si legano ai loro bambini, Dorfman afferma che apprendono le abilità genitoriali attraverso la pratica e l'esperienza. Mentre parte di questo processo può essere "inconscio", afferma che non significa necessariamente che sia istintivo.
"Quando diventi un genitore, biologicamente o in altro modo, la chimica del tuo cervello cambia", afferma Dorfman. Questo non succede solo alla persona che partorisce.
In effetti, la ricerca mostra che anche i padri e i genitori adottivi sperimentano livelli elevati di ossitocina, serotonina e dopamina durante il passaggio alla genitorialità. Questo cambiamento nei padri e nei genitori adottivi deriva dalle attività di legame tra il caregiver e il bambino.
Un altro studio ha scoperto che uomini e donne sono ugualmente abili nell'identificare le grida dei loro bambini. Ciò supporta l'idea che l'istinto materno sia un mito.
I ricercatori di questo studio hanno stabilito che la quantità di tempo che un genitore trascorre con il proprio bambino è direttamente correlata alla capacità di identificare le loro grida, non il genere del genitore.
Qual'è la differenza tra a instinct e drive?
Per vedere da dove viene il termine istinto materno, dobbiamo prima capire la differenza tra istinto e pulsione, perché sicuramente non sono la stessa cosa.
"In psicologia, un impulso fisiologico è uno stato motivazionale derivante da un bisogno fisiologico, e un bisogno è una privazione che sta alla base dell'azionamento", afferma Gabriela Martorell, PhD, professoressa di psicologia del Virginia Wesleyan College.
Un istinto, d'altra parte, dice che Martorell è una risposta innata o non imparata a un segnale. Gli istinti si trovano in tutti i membri di una specie e sono il prodotto di pressioni evolutive che modellano il comportamento nel tempo. In altre parole, le pulsioni sono motivazioni; gli istinti sono comportamenti.
Per la maggior parte, Martorell afferma che gli umani non hanno l'istinto allo stesso modo della maggior parte degli animali. Questo perché la maggior parte degli istinti sono rigidi, immutabili e provocati da un semplice stimolo e gli esseri umani sono flessibili e adattabili.
"Potremmo avere fame, ma piuttosto che avere un comportamento definito come fa un animale - come beccare un punto - potremmo andare in frigo, andare a piedi in un bar vicino o andare al negozio di alimentari", dice. Gran parte dei nostri comportamenti, sebbene fortemente influenzati dall'evoluzione, sono appresi e mutevoli.
Per quanto riguarda la maternità, Martorell afferma che i processi che modellano i nostri comportamenti in quest'area sono vecchi e profondi, ma sarebbe un tratto definirli quasi istintivi.
Inoltre, spiega che molte azioni potrebbero essere meglio descritte come comportamenti genitoriali piuttosto che comportamenti materni, dato che sia i padri che le madri sono preparati biologicamente per impegnarsi in relazioni di attaccamento con i bambini.
Da una prospettiva evolutiva, Dorfman spiega che gli umani sono predisposti per la procreazione. "Il corpo femminile subisce molti cambiamenti ormonali durante la gravidanza e tale rilascio di ormoni influisce sul comportamento, sulle percezioni e sulle emozioni", afferma. I cambiamenti negli estrogeni e il rilascio di ossitocina (l '"ormone dell'amore") incoraggiano il legame, l'attaccamento e l'attrazione.
Tuttavia, sottolinea Dorfman, la spinta a diventare madre non è sempre innata e molte donne sane non sperimentano una "spinta materna".
Inoltre, Monk spiega che molte persone scelgono di non avere figli pur esprimendo il mitico istinto materno in diversi modi, come essere un allenatore di calcio devoto per i bambini in età scolare o un insegnante generoso e premuroso.
Ecco perché crede che dobbiamo cambiare le nostre opinioni e rietichettare l '"istinto materno" come "istinto premuroso", e quindi vedere questo comportamento dov'è - tutto intorno a noi. Non si limita solo alle madri o ai soli genitori.
Come gestire le aspettative
L'idea che le donne dovrebbero desiderare i bambini e istintivamente sapere come prendersi cura di loro crea molta pressione, sia sociale che autoimposta. Sconta anche la capacità di un padre o di un'altra figura genitoriale di legare con il proprio bambino. Sia i padri che le madri sono ugualmente capaci di comportamenti genitoriali.
Questo tipo di aspettative fisse mette sotto pressione le persone, che secondo Monk può contribuire alla depressione postpartum. Ad esempio, alcune donne (e uomini) trovano il periodo del neonato meno gratificante di quanto avessero immaginato e possono vergognarsi di questo sentimento. Queste emozioni possono contribuire all'auto-colpa e alla depressione.
“Per gestire questo tipo di pressione, è importante che le mamme e le future mamme ricordino che la genitorialità è un comportamento assolutamente appreso con influenze significative del passato e molte opportunità per acquisire nuove influenze e formazione nel presente. Non esiste un modo per essere una brava mamma , afferma Monk.
Porta via
Quello che pensiamo come istinto materno è un mito e perpetuare l'idea che sia reale è rendere genitoriale e la scelta di diventarlo, ancora più difficile.
Quindi lascia andare quelle aspettative non realistiche. (Non c'è spazio nella borsa del pannolino comunque!) Essere genitori è una sfida che impari mentre vai.
