Che cos'è l'acanthosis nigricans?
L'acanthosis nigricans è un disturbo della pigmentazione della pelle abbastanza comune. Il segno più evidente di acanthosis nigricans sono chiazze scure di pelle con una trama spessa e vellutata. Le aree interessate della pelle possono anche prudere o avere un odore.
Questi cerotti possono apparire su pieghe della pelle e altre aree, come ad esempio:
- ascelle
- inguine
- collo
- gomiti
- ginocchia
- nocche
- labbra
- palme
- suole dei piedi
L'acanthosis nigricans può essere un segno di un problema di salute più grave, come il prediabete. I trattamenti più efficaci si concentrano sulla ricerca e la risoluzione di condizioni mediche alla radice del problema. Questi cerotti cutanei tendono a scomparire dopo aver trattato con successo la condizione della radice.
Immagini di acanthosis nigricans
Chi è a rischio di acanthosis nigricans?
L'acanthosis nigricans è presente sia negli uomini che nelle donne. È più comune in coloro che sono in sovrappeso, hanno la pelle più scura e hanno il diabete o condizioni prediabetiche. I bambini che sviluppano acanthosis nigricans hanno un rischio maggiore di sviluppare il diabete di tipo 2 più avanti nella vita.
La frequenza di acanthosis nigricans varia tra i gruppi etnici. Secondo l'American Academy of Dermatology, anche le persone di origine africana, caraibica o ispanica corrono un rischio maggiore. Tutti i gruppi etnici sono ugualmente a rischio di acanthosis nigricans quando l'indice di massa corporea (BMI) è ben al di sopra del normale.
Cosa causa l'acanthosis nigricans?
I cerotti di acanthosis nigricans si verificano quando le cellule della pelle epidermica iniziano a riprodursi rapidamente. Questa crescita anomala delle cellule della pelle è generalmente innescata da alti livelli di insulina nel sangue. In rari casi, l'aumento delle cellule della pelle può essere causato da farmaci, tumori o altre condizioni mediche.
Troppa insulina
Il fattore scatenante più frequente per l'acanthosis nigricans è troppa insulina nel flusso sanguigno.
Quando mangi, il tuo corpo converte i carboidrati in molecole di zucchero come il glucosio. Parte di questo glucosio viene utilizzato per produrre energia nelle cellule mentre il resto viene immagazzinato. L'ormone insulina deve consentire al glucosio di entrare nelle cellule in modo che le cellule possano usare il glucosio per produrre energia.
Le persone in sovrappeso tendono a sviluppare nel tempo resistenza all'insulina. Sebbene il pancreas produca insulina, il corpo non può usarlo correttamente. Ciò crea un accumulo di glucosio nel flusso sanguigno, che può provocare livelli elevati di glucosio nel sangue e insulina nel flusso sanguigno.
L'eccesso di insulina provoca una rapida riproduzione delle cellule della pelle normali. Per quelli con la pelle scura, queste nuove cellule hanno più melanina. Questo aumento della melanina produce una chiazza di pelle più scura della pelle che la circonda. Pertanto, la presenza di acanthosis nigricans è un forte predittore del futuro diabete. Se troppa insulina è davvero la causa, è relativamente facile da correggere con una corretta dieta, esercizio fisico e controllo della glicemia.
farmaci
L'acanthosis nigricans può anche essere scatenato da alcuni farmaci come pillole anticoncezionali, ormoni della crescita umana, farmaci per la tiroide e persino alcuni integratori per il body building. Tutti questi farmaci possono causare cambiamenti nei livelli di insulina. I farmaci usati per alleviare gli effetti collaterali della chemioterapia sono stati anche collegati all'acanthosis nigricans. Nella maggior parte dei casi, la condizione si risolve quando i farmaci vengono sospesi.
Altre potenziali cause
In rari casi, l'acanthosis nigricans può essere causato da:
- cancro allo stomaco o adenocarcinoma gastrico
- disturbi della ghiandola surrenale, come la malattia di Addison
- disturbi della ghiandola pituitaria
- bassi livelli di ormoni tiroidei
- alte dosi di niacina
Come viene diagnosticata l'acanthosis nigricans?
L'acanthosis nigricans è facile da riconoscere a vista. Il medico potrebbe voler verificare la presenza di diabete o insulino-resistenza come causa. Questi test possono includere test della glicemia o test di insulina a digiuno. Il medico può anche rivedere i tuoi farmaci per vedere se sono un fattore che contribuisce.
È importante informare il medico di eventuali integratori alimentari, vitamine o integratori per il body building che potresti assumere in aggiunta ai tuoi farmaci.
In rari casi, il medico può eseguire altri test, come una piccola biopsia cutanea, per escludere altre possibili cause.
Come viene trattata l'acanthosis nigricans?
L'acanthosis nigricans non è una malattia. È un sintomo di un'altra condizione che può richiedere cure mediche. Il trattamento si concentra in gran parte sull'affrontare la condizione che lo sta causando. Se sei in sovrappeso, il medico ti consiglierà di perdere peso. Il medico può anche prescrivere farmaci per tenere sotto controllo la glicemia.
Se la condizione è causata da farmaci o integratori, il medico può sospenderli o suggerire sostituti. I cerotti scoloriti di solito svaniscono quando trovi la causa e la controlli.
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Trattamenti cosmetici
Se sei interessato all'aspetto della tua pelle colpita, ci sono trattamenti cosmetici disponibili. I trattamenti comprendono:
- schiarenti della pelle, come Retin-A, urea al 20 percento, alfa idrossiacidi e acido salicilico
- saponi antibatterici
- farmaci per l'acne per via orale
- terapia laser
Questi trattamenti possono migliorare l'aspetto di acanthosis nigricans ma non cureranno la condizione.
Cure e prevenzione in corso
Mantenere uno stile di vita sano di solito può prevenire l'acanthosis nigricans. Perdere peso, controllare la dieta e adeguare i farmaci che contribuiscono alla condizione sono tutti passaggi cruciali. Le scelte di vita più sane ridurranno anche i rischi per molti altri tipi di malattie.
