Che cos'è un trauma cranico?
Una lesione alla testa è qualsiasi tipo di lesione al cervello, al cranio o al cuoio capelluto. Questo può variare da un lieve urto o livido a una lesione cerebrale traumatica. Le comuni lesioni alla testa comprendono commozioni cerebrali, fratture del cranio e ferite del cuoio capelluto. Le conseguenze e i trattamenti variano notevolmente, a seconda di ciò che ha causato la lesione alla testa e di quanto sia grave.
Le lesioni alla testa possono essere chiuse o aperte. Una lesione alla testa chiusa è qualsiasi lesione che non si rompe il cranio. Una ferita alla testa aperta (penetrante) è quella in cui qualcosa rompe il cuoio capelluto e il cranio ed entra nel cervello.
Può essere difficile valutare quanto sia grave un trauma cranico solo osservando. Alcune lesioni minori alla testa sanguinano molto, mentre alcune lesioni gravi non sanguinano affatto. È importante trattare seriamente tutte le lesioni alla testa e farle valutare da un medico.
Cosa causa una lesione alla testa?
In generale, le lesioni alla testa possono essere divise in due categorie in base a ciò che le provoca. Possono essere lesioni alla testa a causa di colpi alla testa o lesioni alla testa a causa di scosse.
Le lesioni alla testa causate da scuotimento sono più comuni nei neonati e nei bambini piccoli, ma possono verificarsi ogni volta che si verificano scosse violente.
Le lesioni alla testa causate da un colpo alla testa sono generalmente associate a:
- incidenti automobilistici
- cascate
- aggressioni fisiche
- incidenti sportivi
Nella maggior parte dei casi, il cranio protegge il cervello da gravi danni. Tuttavia, le lesioni abbastanza gravi da causare lesioni alla testa possono anche essere associate a lesioni alla colonna vertebrale.
Quali sono i principali tipi di lesioni alla testa?
Ematoma
Un ematoma è una raccolta, o coagulazione, di sangue al di fuori dei vasi sanguigni. Può essere molto grave se si verifica un ematoma nel cervello. La coagulazione può portare a una pressione all'interno del cranio. Ciò può farti perdere conoscenza o provocare danni permanenti al cervello.
Emorragia
Un'emorragia è sanguinamento incontrollato. Può esserci sanguinamento nello spazio intorno al cervello, chiamato emorragia subaracnoidea, o sanguinamento all'interno del tessuto cerebrale, chiamato emorragia intracerebrale.
Le emorragie subaracnoidi spesso causano mal di testa e vomito. La gravità delle emorragie intracerebrali dipende dalla quantità di sanguinamento presente, ma nel tempo qualsiasi quantità di sangue può causare un aumento della pressione.
Concussione
Una commozione cerebrale si verifica quando l'impatto sulla testa è abbastanza grave da causare lesioni cerebrali. Si pensa che sia il risultato del cervello che colpisce contro le dure pareti del cranio o le forze di improvvisa accelerazione e decelerazione. In generale, la perdita di funzione associata a una commozione cerebrale è temporanea. Tuttavia, ripetute commozioni cerebrali possono eventualmente portare a danni permanenti.
Edema
Qualsiasi lesione cerebrale può portare a edema o gonfiore. Molte lesioni causano gonfiore dei tessuti circostanti, ma è più grave quando si verifica nel cervello. Il cranio non può allungarsi per accogliere il gonfiore. Questo porta all'accumulo di pressione nel tuo cervello, causando il tuo cervello a premere contro il cranio.
Frattura del cranio
A differenza della maggior parte delle ossa del corpo, il cranio non ha midollo osseo. Questo rende il cranio molto forte e difficile da spezzare. Un cranio rotto non è in grado di assorbire l'impatto di un colpo, aumentando la probabilità che ci siano anche danni al cervello. Ulteriori informazioni sulle fratture del cranio.
Lesione assonale diffusa
Una lesione assonale diffusa (lesione pura) è una lesione al cervello che non provoca sanguinamento ma danneggia le cellule cerebrali. Il danno alle cellule cerebrali fa sì che non possano funzionare. Può anche provocare gonfiore, causando più danni. Sebbene non sia visibile esternamente come altre forme di lesione cerebrale, una lesione assonale diffusa è uno dei tipi più pericolosi di lesioni alla testa. Può portare a danni permanenti al cervello e persino alla morte.
Quali sono i sintomi di un trauma cranico?
La tua testa ha più vasi sanguigni rispetto a qualsiasi altra parte del tuo corpo, quindi il sanguinamento sulla superficie del cervello o all'interno del cervello è una grave preoccupazione per le lesioni alla testa. Tuttavia, non tutte le lesioni alla testa causano sanguinamento.
È importante essere consapevoli di altri sintomi a cui prestare attenzione. Molti sintomi di gravi lesioni cerebrali non compaiono subito. Dovresti sempre continuare a monitorare i sintomi per diversi giorni dopo aver ferito la testa.
I sintomi comuni di un trauma cranico minore includono:
- mal di testa
- vertigini
- una sensazione di rotazione
- lieve confusione
- nausea
- ronzio temporaneo nelle orecchie
I sintomi di una grave lesione alla testa comprendono molti dei sintomi di lievi lesioni alla testa. Possono anche includere:
- una perdita di coscienza
- convulsioni
- vomito
- problemi di equilibrio o coordinamento
- serio disorientamento
- l'incapacità di focalizzare gli occhi
- movimenti oculari anomali
- una perdita di controllo muscolare
- mal di testa persistente o in peggioramento
- perdita di memoria
- cambiamenti di umore
- fuoriuscita di liquido chiaro dall'orecchio o dal naso
Quando una lesione alla testa richiede cure mediche?
Le lesioni alla testa non dovrebbero essere prese alla leggera. Consulta immediatamente il medico se ritieni di avere i sintomi di una grave lesione alla testa.
In particolare, è necessario consultare immediatamente un medico se si verifica una delle seguenti condizioni:
- perdita di conoscenza
- confusione
- disorientamento
Chiama il 911 o i servizi di emergenza locali o vai al pronto soccorso. Anche se non vai al pronto soccorso immediatamente dopo che si è verificata la lesione, dovresti cercare aiuto se hai ancora sintomi dopo un giorno o due.
In caso di lesioni alla testa potenzialmente gravi, chiamare sempre il 911 o i servizi di emergenza locali. A volte il movimento può peggiorare le lesioni alla testa. Il personale medico di emergenza è addestrato a spostare attentamente le persone ferite senza causare ulteriori danni.
Come viene diagnosticata una lesione alla testa?
Uno dei primi modi in cui il medico valuterà la tua lesione alla testa è con la Glasgow Coma Scale (GCS). Il GCS è un test in 15 punti che valuta il tuo stato mentale. Un punteggio GCS elevato indica una lesione meno grave.
Il medico dovrà conoscere le circostanze della lesione. Spesso, se hai avuto un trauma cranico, non ricorderai i dettagli dell'incidente. Se è possibile, dovresti portare qualcuno con te che ha assistito all'incidente. Sarà importante per il tuo medico determinare se hai perso conoscenza e per quanto tempo se lo hai fatto.
Il medico ti esaminerà anche per cercare segni di trauma, inclusi lividi e gonfiore. Probabilmente avrai anche un esame neurologico. Durante questo esame, il medico valuterà la funzione nervosa valutando tra l'altro il controllo e la forza muscolare, il movimento degli occhi e la sensazione.
I test di imaging sono comunemente utilizzati per diagnosticare lesioni alla testa. Una TAC aiuterà il medico a cercare fratture, segni di sanguinamento e coagulazione, gonfiore del cervello e altri danni strutturali. Le scansioni TC sono veloci e precise, quindi in genere sono il primo tipo di imaging che riceverai. È inoltre possibile ricevere una scansione MRI. Questo può offrire una visione più dettagliata del cervello. Una scansione MRI di solito viene ordinata solo quando si è in condizioni stabili.
Come viene trattata una ferita alla testa?
Il trattamento per le lesioni alla testa dipende sia dal tipo che dalla gravità della lesione.
Con lievi lesioni alla testa, spesso non ci sono sintomi diversi dal dolore nel sito della lesione. In questi casi, potrebbe esserti detto di assumere paracetamolo (Tylenol) per il dolore.
Non dovresti assumere farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come l'ibuprofene (Advil) o l'aspirina (Bayer). Questi possono peggiorare qualsiasi sanguinamento. Se hai un taglio aperto, il medico può usare suture o punti metallici per chiuderlo. Lo copriranno quindi con una benda.
Anche se la tua lesione sembra minore, dovresti comunque controllare le tue condizioni per assicurarti che non peggiori. Non è vero che non dovresti andare a dormire dopo esserti ferito alla testa. Ma dovresti essere svegliato ogni due ore circa per verificare la presenza di nuovi sintomi. Dovresti tornare dal medico se sviluppi sintomi nuovi o in peggioramento.
Potrebbe essere necessario essere ricoverato in ospedale in caso di gravi lesioni alla testa. Il trattamento che riceverai in ospedale dipenderà dalla tua diagnosi.
Il trattamento per gravi lesioni alla testa può includere:
Farmaco
Se hai avuto una grave lesione cerebrale, potresti ricevere un farmaco antiepilettico. Sei a rischio di convulsioni nella settimana successiva alla lesione.
È possibile che vengano somministrati diuretici se la lesione ha causato un accumulo di pressione nel cervello. I diuretici causano l'escrezione di più liquidi. Questo può aiutare ad alleviare un po 'la pressione.
Se la tua lesione è molto grave, potresti ricevere un farmaco per metterti in coma indotto. Questo può essere un trattamento appropriato se i vasi sanguigni sono danneggiati. Quando sei in coma, il tuo cervello non ha bisogno di ossigeno e nutrienti come normalmente.
Chirurgia
Potrebbe essere necessario eseguire un intervento chirurgico di emergenza per prevenire ulteriori danni al cervello. Ad esempio, potrebbe essere necessario che il medico operi per:
- rimuovere un ematoma
- ripara il tuo cranio
- rilascia un po 'di pressione nel cranio
reinserimento
Se hai avuto una grave lesione cerebrale, molto probabilmente avrai bisogno di riabilitazione per ritrovare la piena funzionalità cerebrale. Il tipo di riabilitazione che otterrai dipenderà dalla funzionalità che hai perso a causa della tua lesione. Le persone che hanno avuto una lesione cerebrale avranno spesso bisogno di aiuto per ritrovare la mobilità e la parola.
Cosa aspettarsi a lungo termine?
Le prospettive dipendono dalla gravità della lesione. La maggior parte delle persone che hanno avuto lievi lesioni alla testa non subiscono conseguenze durature. Le persone che hanno avuto gravi ferite alla testa possono subire cambiamenti permanenti nella loro personalità, capacità fisiche e capacità di pensare.
Le gravi lesioni alla testa durante l'infanzia possono essere particolarmente preoccupanti. In genere si pensa che lo sviluppo del cervello sia suscettibile a lesioni. Sono in corso ricerche per studiare questo problema.
Il tuo team sanitario lavorerà con te per assicurarti di avere il più completo possibile di recupero.
