La caffeina cura o provoca mal di testa?
Mentre alcune persone usano la caffeina come cura per mal di testa o postumi di una sbornia, altri scoprono che la caffeina - per non parlare dell'astinenza da caffeina - provoca mal di testa. Ecco cosa devi sapere su caffeina, astinenza da caffeina e mal di testa.
La caffeina come cura
In alcuni casi, la caffeina può alleviare il mal di testa e migliorare i trattamenti per il mal di testa da banco (OTC).
Una revisione del 2014, che ha esaminato i risultati di 20 diversi studi con un totale di 4262 partecipanti, ha scoperto che la caffeina migliora leggermente l'efficacia di analgesici come l'ibuprofene (Advil) o il paracetamolo (Tylenol). Tuttavia, il miglioramento era piccolo e fu chiamato "statisticamente insignificante" dagli autori dello studio. Questa recensione ha esaminato l'uso della caffeina per molte diverse condizioni di dolore, non solo per il mal di testa.
Una revisione più recente ha anche esaminato se la caffeina migliora l'efficacia degli analgesici quando si tratta di curare il mal di testa. Comprendeva più studi rispetto alla recensione precedente. Questa recensione ha scoperto che la caffeina "significativamente" ha aumentato l'efficacia dei trattamenti per il mal di testa OTC.
La maggior parte degli studi sulla caffeina e sul mal di testa esamina specificamente il mal di testa da tensione e l'emicrania. Ma non ci sono prove scientifiche che la caffeina non riduca altri tipi di mal di testa.
Ad ogni modo, sembra che la caffeina possa ridurre il dolore dal mal di testa o almeno aumentare la forza dei farmaci antidolorifici.
In che modo la caffeina migliora i trattamenti per il mal di testa?
I vasi sanguigni tendono a dilatarsi prima di un mal di testa. La caffeina ha proprietà vasocostrittive, nel senso che restringe i vasi sanguigni, limitando il flusso sanguigno. Poiché la caffeina impedisce la dilatazione dei vasi sanguigni, tende a prevenire il mal di testa. Probabilmente ci sono molti altri modi in cui la caffeina agisce per ridurre il mal di testa che non sono completamente compresi.
Molti trattamenti per il mal di testa OTC, come Excedrin, e alcuni farmaci per il mal di testa da prescrizione contengono effettivamente caffeina, secondo la Cleveland Clinic. Per questo motivo, alcune persone potrebbero scoprire che una semplice tazza di caffè allevia il mal di testa. Se non sei un fan del caffè ma vuoi usare la caffeina per alleviare il mal di testa, prova a provare il tè verde o nero - entrambi contengono caffeina.
Tuttavia, dovresti stare attento nel trattamento di un mal di testa con caffeina, poiché puoi overdose e ci sono alcuni potenziali effetti collaterali.
La caffeina come causa
D'altra parte, la caffeina può causare mal di testa.
La caffeina può farti urinare di più, potenzialmente disidratandoti. A sua volta, la disidratazione può causare mal di testa.
Il mal di testa può anche essere causato da un sovradosaggio di caffeina. Secondo la Mayo Clinic, il sovradosaggio di caffeina può causare mal di testa e una serie di altri effetti collaterali. Il massimo giornaliero dovrebbe essere di 400 milligrammi di caffeina, anche se alcune persone potrebbero tollerare solo meno. Questo è l'equivalente di circa quattro tazze di caffè preparato al giorno. Questo può variare a seconda della forza del caffè.
Un piccolo studio del 2016 ha dimostrato che l'eliminazione dell'assunzione di caffeina ha fatto funzionare meglio altri trattamenti per il mal di testa.
Ricorda che il caffè non è l'unica cosa che contiene caffeina. La caffeina può essere trovata in molti altri alimenti e bevande, come:
- cioccolato
- alcuni tè
- Bevande energetiche
- alcune bevande analcoliche
È importante sapere che anche il caffè decaffeinato contiene una piccola quantità di caffeina, quindi non sovraccaricare il caffè decaffeinato.
In caso di mal di testa quando si consuma caffeina, l'acqua potrebbe essere il modo migliore per trovare sollievo poiché contrasterà la disidratazione causata dalla caffeina.
Ritiro di caffeina come causa
Mentre la caffeina può sia curare che causare mal di testa, anche la sospensione della caffeina può avere un effetto.
Se stai iniziando a ridurre l'assunzione di caffeina, potresti avere mal di testa. Un documento del 2009 ha osservato che il mal di testa è uno dei principali sintomi di astinenza da caffeina.
Secondo un articolo del 2017, ciò è dovuto a qualcosa chiamato "effetto rimbalzo". Poiché la caffeina può alleviare il mal di testa, ridurre l'assunzione di caffeina può provocare mal di testa più dolorosi e frequenti. L'effetto di rimbalzo può verificarsi anche se diventi dipendente dagli analgesici: quando riduci il consumo di farmaci per il mal di testa, potresti avere mal di testa più spesso e più gravemente.
La Cleveland Clinic raccomanda di limitare l'uso di antidolorifici e di ridurre il consumo di caffeina all'equivalente di due tazze di caffè al giorno. Se si verificano mal di testa da rimbalzo, è possibile trattarli completamente eliminando tutti i farmaci per il mal di testa. Parla con il tuo medico se stai cercando di ridurre l'uso di antidolorifici.
Sintomi di mal di testa legati alla caffeina
Il mal di testa da astinenza da caffeina e caffeina non è necessariamente diverso dal normale mal di testa.
Non c'è consenso su quanto tempo ci vuole per far apparire un mal di testa da caffeina dopo aver consumato caffeina. Se sospetti che la caffeina causi mal di testa, è meglio ridurre la caffeina e vedere come influenza i sintomi. Ridurre lentamente la caffeina per evitare il ritiro.
Il mal di testa da astinenza da caffeina è spesso accompagnato da altri sintomi, come:
- fatica
- irritabilità
- indolenza
- difficoltà di concentrazione
- insonnia
Se stai lottando con il ritiro della caffeina, potrebbe essere meglio consultare un operatore sanitario.
Ottenere sollievo
Se hai mal di testa causato dalla caffeina o dall'astinenza da caffeina, potresti trovare sollievo da:
- Bevendo acqua. L'idratazione è una cura comune per il mal di testa.
- Riposo. Il sonno può essere un modo efficace per trovare sollievo dal mal di testa.
- Prendendo un antidolorifico OTC. Se il mal di testa non è causato dagli analgesici, possono aiutare ad alleviare temporaneamente il mal di testa.
- Usando un impacco freddo. Impacchi freddi, come impacchi di ghiaccio, possono ridurre il dolore.
Se il mal di testa è causato dall'astinenza dalla caffeina, potresti considerare di cedere alle tue voglie e assumere una dose di caffeina. Tuttavia, questo può aumentare la dipendenza dalla caffeina, quindi fai attenzione.
Se si desidera ridurre l'assunzione di caffeina senza manifestare sintomi di astinenza, ridurre gradualmente la caffeina invece di eliminarla del tutto. L'American Migraine Foundation raccomanda di ridurre l'assunzione di caffeina del 25 percento ogni settimana fino a quando non viene completamente tagliato.
L'asporto
Mentre la caffeina può curare il mal di testa, può anche causarli - così come la sospensione della caffeina. Per questo motivo, è importante utilizzare la caffeina con parsimonia e con cautela.
Se hai costantemente mal di testa, è una buona idea parlare con un operatore sanitario. Il mal di testa costante potrebbe essere un'indicazione di un problema più profondo e potresti aver bisogno di farmaci da prescrizione.
