Che cos'è RA?
L'artrite reumatoide (RA) è una malattia autoimmune in cui il sistema immunitario attacca erroneamente le articolazioni. Può essere una malattia dolorosa e debilitante.
Molto è stato scoperto su RA, ma la causa esatta rimane un mistero. Gli studi hanno dimostrato che i fattori ambientali svolgono un ruolo in chi sviluppa RA e che il fumo è un grande fattore di rischio.
L'AR colpisce circa 1,5 milioni di persone negli Stati Uniti. La malattia è più diffusa tra le donne rispetto agli uomini. In effetti, quasi tre volte più donne hanno la malattia rispetto agli uomini.
Se hai l'AR, il tuo sistema immunitario attacca il rivestimento circostante le articolazioni. Ciò provoca la divisione e l'ispessimento delle cellule del tessuto sinoviale, o del tessuto molle che riveste l'interno delle articolazioni. Questo ispessimento del tessuto sinoviale può portare a dolore e gonfiore intorno all'area articolare.
L'AR può colpire quasi tutte le articolazioni del tuo corpo, tra cui:
- piedi
- mani
- polsi
- gomiti
- ginocchia
- caviglie
In genere colpisce articolazioni simili su entrambi i lati del corpo. L'AR colpisce più comunemente le articolazioni delle articolazioni.
Quali sono i sintomi di RA?
Se hai l'AR, il calore e il gonfiore delle articolazioni sono comuni, ma questi sintomi potrebbero passare inosservati. Molto probabilmente inizierai anche a provare tenerezza e dolore. Potresti sentirti rigido al mattino per più di 30 minuti o potresti soffrire di dolori articolari e gonfiore per diverse settimane.
Di solito, più di un'articolazione è interessata. L'AR colpisce comunemente le articolazioni più piccole, come quelle presenti nelle mani e nei piedi.
Oltre alle articolazioni, l'AR può anche avere effetti negativi su altre parti del corpo. Altri sintomi comuni di RA includono:
- perdita di appetito
- estrema fatica
- secchezza, estrema sensibilità o dolore agli occhi
- noduli della pelle
- vasi sanguigni infiammati
Attualmente, non esiste una cura per RA. La medicina può essere usata per trattare la malattia, ma i casi più gravi possono causare perdita di mobilità o sviluppo di deformità articolari.
Quali sono le cause RA?
La causa esatta dell'AR rimane un mistero. I tuoi geni e ormoni possono svolgere un ruolo nello sviluppo dell'AR. Anche i batteri, i virus e altri potenziali agenti infettivi potrebbero svolgere un ruolo nella malattia.
Anche fattori ambientali, come l'inquinamento atmosferico o gli insetticidi, possono contribuire all'AR. Anche il fumo è un fattore ambientale.
Qual è il legame tra fumo e RA?
L'esatto ruolo che il fumo svolge nello sviluppo dell'AR non è noto.
Uno studio pubblicato su Arthritis Research and Therapy ha scoperto che anche il fumo leggero è collegato a un elevato rischio di RA. Ha anche dimostrato che il fumo quotidiano può più che raddoppiare il rischio di una donna di sviluppare RA. La probabilità di sviluppare RA è diminuita dopo aver smesso di fumare e il rischio complessivo ha continuato a diminuire nel tempo.
Il rischio complessivo dei partecipanti è diminuito di un terzo 15 anni dopo aver smesso di fumare. Il rischio di RA era ancora molto più alto negli ex fumatori 15 anni dopo aver smesso di quanto non fosse per quelli che non hanno mai fumato.
I ricercatori pensano che il fumo causi un funzionamento immunitario difettoso se si hanno già determinati fattori genetici che aumentano la probabilità di sviluppare RA.
Il fumo può anche interferire con l'efficacia dei tuoi farmaci RA o di altri trattamenti. Il fumo può rendere più difficile l'integrazione di un programma di esercizi nel piano di trattamento. Se hai bisogno di un intervento chirurgico, il fumo può aumentare le possibilità di complicanze. Può influenzare l'anestesia e il metabolismo dei farmaci, nonché la frequenza cardiaca, la respirazione e la pressione sanguigna. Anche i non fumatori sembrano fare meglio dopo l'intervento chirurgico.
Potresti non essere consapevole del fatto che il fumo sta peggiorando la tua RA, quindi potresti non essere eccessivamente preoccupato di provare a smettere. Il fumo può essere un meccanismo calmante per te. Può aiutarti a distrarti dal dolore di RA o semplicemente a farti sentire meglio.
Come posso smettere di fumare?
Se sei un fumatore e vuoi migliorare i sintomi della RA o ridurre le possibilità di sviluppare RA e altri problemi di salute, dovresti smettere di fumare.
Il tabacco crea dipendenza, quindi smettere di fumare può essere difficile. Ecco alcuni suggerimenti che puoi seguire per aiutarti nel tuo viaggio:
- Parla con il tuo dottore. Potresti riuscire a smettere di mangiare tacchino freddo, ma molti fumatori non possono. Il medico può parlarti delle diverse opzioni disponibili. Ci sono focus group legati alla cessazione del fumo. Ci sono anche farmaci disponibili con e senza prescrizione medica che possono aiutarti a smettere. I focus group associati al farmaco generalmente funzionano molto bene.
- Decidi quale tipo di piano per smettere di fumare vuoi seguire.
- Scegli il giorno in cui prevedi di uscire. Questo ti motiverà a prendere sul serio la cessazione del fumo e a farti lavorare per raggiungere il tuo obiettivo.
- Dì ai tuoi amici e ai tuoi cari che stai cercando di smettere in modo che non ti offrano sigarette o ti rendano più difficile smettere. Avrai bisogno del loro aiuto. Sarai tentato di fumare molte volte, ma con il supporto dei tuoi amici e familiari, puoi smettere.
- Trova altre attività per distrarti dal fumo. Ad esempio, se di solito fumi in macchina, tieni la gomma da masticare quando ti viene voglia di fumare. Puoi anche provare ad ascoltare un audiolibro per eliminare la noia.
- Sapere cosa aspettarsi. Poiché la nicotina è un farmaco, il tuo corpo subirà un ritiro. Potresti sentirti depresso, irrequieto, irritabile, ansioso, frustrato o pazzo. Potresti non riuscire a dormire o aumentare di peso.
- Non arrenderti in caso di ricaduta. Potrebbero essere necessari diversi tentativi prima di poter abbandonare l'abitudine.
prospettiva
L'American Lung Association elenca il fumo come la principale causa di morte prevenibile. Il fumo passivo può essere altrettanto pericoloso, quindi dovresti pensare alla sicurezza dei tuoi figli, altri membri della famiglia e amici.
Smettere di fumare ti aiuterà con la tua RA. Inoltre migliorerà notevolmente la tua vita e potrebbe consentirti di ridurre i tuoi farmaci RA. C'è aiuto là fuori. Il medico può parlarti dei programmi per smettere di fumare nelle vicinanze e lavorare con te per elaborare il piano migliore per te.
Se il tuo primo piano non funziona, prova un'altra opzione. Puoi ricadere più volte prima di uscire definitivamente, ma va bene. La cessazione del fumo è un processo emotivo. Assicurati di avere un sacco di supporto. Smettere di fumare migliorerà sia la tua RA che la tua salute generale.
