Cosa distingue l'artrite reumatoide da altre forme di artrite?
Più di 50 milioni di americani hanno una qualche forma di artrite. Si stima che in particolare 1,3 milioni di persone abbiano l'artrite reumatoide (RA). L'AR si sviluppa in genere tra i 30 e i 60 anni e le donne hanno maggiori probabilità di essere diagnosticate con questa malattia infiammatoria cronica.
RA è un disturbo autoimmune. Produce una reazione infiammatoria all'interno del corpo, innescando le cellule sane per attaccare le articolazioni e i tessuti circostanti. Ciò può causare dolore e gonfiore a mani, piedi, ginocchia e fianchi.
Non esiste una cura per la RA, ma ci sono molte opzioni di trattamento per aiutare a gestire i sintomi e preservare la qualità della vita. Il piano di trattamento dipenderà dalla gravità della sua condizione e da quanto è progredito.
Senza trattamento, l'AR può causare danni permanenti alle articolazioni.
Continua a leggere per scoprire in che modo l'AR lieve, moderata e grave differisce nei sintomi e nel trattamento.
Come viene diagnosticata la RA?
Non esiste un singolo strumento diagnostico utilizzato per rilevare RA.
Il medico potrebbe effettuare una diagnosi in base alle seguenti informazioni:
- storia personale o familiare di patologie autoimmuni correlate, come il lupus o l'artrite psoriasica
- un esame del sangue con fattore reumatoide positivo
- livelli elevati di proteine C-reattive nel sangue
- Raggi X per individuare aree di danno articolare e possibili speroni ossei
RA sembra diverso in ogni fase. Dopo aver effettuato una diagnosi, il medico svilupperà un piano di trattamento per aiutare a gestire i sintomi e rallentare la progressione della malattia.
Ulteriori informazioni: diagnosi RA »
Come si sente l'AR lieve?
L'AR lieve è la forma meno grave di questa condizione. In questa fase, potresti riscontrare:
- fatica
- dolori articolari e gonfiore che vanno e vengono
- rigidità articolare di volta in volta, soprattutto al mattino
- febbre di basso grado di circa 37 ° C (99 ° F)
L'AR può essere difficile da rilevare in questa fase perché i sintomi sono così lievi. Le persone spesso cancellano questi sintomi in relazione all'età o alle lesioni e non cercano assistenza medica. Se non trattata, l'AR può progredire, quindi è importante consultare il medico se si verificano sintomi insoliti.
Opzioni di trattamento
Per la RA, la Arthritis Foundation raccomanda "un trattamento precoce e aggressivo". La chiave è fermare l'infiammazione causata dall'AR. Questo non solo ridurrà qualsiasi dolore e rigidità articolare, ma può anche fermare la progressione della malattia.
Una volta diagnosticata la RA, il medico può prescrivere:
- biologici
- corticosteroidi
- farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD)
Per il dolore, il medico può raccomandare un farmaco antinfiammatorio non steroideo da banco (OTC), come l'ibuprofene (Advil) o il naprossene (Aleve).
Ulteriori informazioni: trattamenti RA »
Cambiamenti nello stile di vita
Mentre sei ancora nella fase lieve, alcuni cambiamenti nello stile di vita possono aiutarti a migliorare le tue condizioni e ritardare la progressione.
Dovresti
- Mangia bene e smetti di fumare: uno stile di vita sano fa molto per bloccare l'artrite. Adotta una dieta sana che includa molta frutta e verdura. Ciò contribuirà a migliorare il tuo benessere generale e a controllare il tuo peso.
- Esercizio: mira a routine che possono aiutare a costruire i muscoli intorno alle articolazioni ma non causare danni. Camminare, nuotare e altri allenamenti a basso impatto sono i migliori. Evita esercizi ripetitivi di grande impatto, come la corsa, il salto o qualsiasi sport che comporta calci. Riscaldati prima dell'esercizio per lubrificare le articolazioni e allunga al termine dell'allenamento per evitare lesioni.
- Usa trattamenti caldi e freddi: chiedi al tuo medico di usare le piastre riscaldanti e gli impacchi di ghiaccio come parte del tuo piano di auto-cura regolare. Alcune persone trovano che l'applicazione del ghiaccio aiuta a ridurre il gonfiore, mentre l'applicazione del calore aiuta ad alleviare il dolore.
Come si sente l'AR moderata?
L'AR moderata ha molte delle stesse caratteristiche dell'AR lieve. Potresti scoprire che il dolore e la rigidità articolari sono diventati più frequenti. Si può anche "vedere" l'infiammazione in alcune articolazioni, come arrossamento delle mani o delle ginocchia.
La differenza fondamentale è che, in questa fase, questi sintomi influenzeranno la tua capacità di svolgere attività quotidiane. Potresti avere difficoltà a cercare oggetti nello scaffale più alto o avere difficoltà a afferrare oggetti più piccoli in mano.
Potresti anche provare:
- fatica
- eruzioni cutanee
- sudorazioni notturne
- febbre lieve di circa 101 ° F (38 ° C)
- perdita di peso inspiegabile
Dai un'occhiata: Rimedi per le riacutizzazioni della RA »
Opzioni di trattamento
Con AR moderata, l'obiettivo è controllare il dolore e l'infiammazione migliorando la mobilità. I farmaci per la RA moderata sono gli stessi della RA lieve.
Se in precedenza ti è stato diagnosticato un AR lieve, il medico può aggiungere al piano di trattamento. Ad esempio, se in precedenza stava assumendo un DMARD, potrebbero anche raccomandare un farmaco biologico iniettato.
Se ti viene inizialmente diagnosticata una AR moderata, il medico prescriverà una o più delle seguenti condizioni:
- biologici
- corticosteroidi
- DMARD
Se i sintomi disturbano il sonno, puoi anche prendere in considerazione l'aggiunta di un farmaco per il sonno al tuo regime. Questo può aiutarti a ottenere riposo e relax migliori.
Alcune opzioni OTC popolari includono:
- difenidramina (Benadryl)
- doxylamine succinate (Unisom SleepTabs)
- melatonina
- radice di valeriana
Assicurati di consultare il medico prima di assumere qualsiasi nuovo farmaco OTC. Dovrebbero confermare che i farmaci prescritti non interagiranno con alcuna opzione OTC che stai considerando.
Ulteriori informazioni: Gestione della RA al lavoro »
Come si sente l'AR grave?
Con grave AR, a volte il dolore e l'infiammazione articolare possono essere travolgenti. A questo punto, la maggior parte delle articolazioni presenta gonfiore e dolore. Potresti avere deformità, come un disallineamento, in alcune articolazioni a causa della distruzione della cartilagine.
A differenza delle forme lievi o moderate di RA, le fasi gravi possono essere completamente debilitanti. Gravi danni alle articolazioni possono causare notevoli problemi di mobilità e il dolore e il disagio possono essere sempre ai massimi livelli.
Si stima che il 60 percento delle persone che soffrono di RA grave non siano in grado di lavorare entro 10 anni dall'esordio della malattia.
Trattare l'AR grave
Oltre ai farmaci RA standard, il medico può raccomandare terapie fisiche e professionali per migliorare la mobilità. Questo ti aiuta a completare le attività quotidiane e a mantenere la tua indipendenza.
La chirurgia di sostituzione articolare può essere raccomandata come ultima risorsa.
Ulteriori informazioni: confronto tra le gravi opzioni di trattamento dell'AR »
RA può portare a complicazioni?
Se non trattata, l'AR può causare una ridotta mobilità e deformità articolari.
RA può anche aumentare il rischio per:
- infezione
- occhi e bocca asciutti
- sindrome del tunnel carpale
- osteoporosi, una condizione che indebolisce le ossa
- noduli reumatoidi, dossi solidi di tessuto trovati intorno ai punti di pressione
- problemi cardiaci, come arterie indurite o bloccate
- malattia polmonare derivante da infiammazione o cicatrici nei polmoni
- linfoma, che è un gruppo di tumori del sangue che si sviluppa nel sistema linfatico
Se riscontri sintomi di RA, è importante consultare il medico il prima possibile. La diagnosi precoce può aiutarti a capire i sintomi e ritardare la progressione della malattia.
Se in qualsiasi momento noti un cambiamento nei tuoi sistemi, consulta il tuo medico. Potrebbe essere necessario modificare il piano di trattamento.
Ulteriori informazioni: complicanze dell'AR »
Cosa puoi fare ora
Durante le prime fasi, i sintomi possono essere gestiti a casa mantenendosi attivi, mangiando in modo sano e impegnandosi in attività sociali che aiutano a mantenere il tuo umore positivo. Isolarsi dall'interazione sociale non farà che aumentare il rischio di sviluppare successivamente una depressione correlata all'AR.
Man mano che i sintomi progrediscono, i farmaci e la terapia fisica possono aiutarti a mantenere un livello di mobilità sano. Rimanere attivi è la chiave, in quanto ciò può aiutarti a gestire le tue condizioni e migliorare il tuo benessere generale. Andare a fare una passeggiata, visitare un vicino di casa o anche andare in palestra per un po 'di esercizio a basso impatto sono tutte buone opzioni.
La chiave per il trattamento dell'AR e la prevenzione delle complicanze è consultare il medico al primo segno di dolori articolari e infiammazione. Se ti è già stata diagnosticata la RA e i tuoi sintomi sono peggiorati, dovresti fissare subito un appuntamento di follow-up. Il medico può modificare il piano di trattamento secondo necessità e fornire una guida personalizzata.
Continua a leggere: questo è ciò che i tuoi medici vogliono che tu sappia sulla RA »
In che modo l'AR influisce sulla densità ossea
D:
In che modo l'AR influisce sulla densità ossea? Questo cambia con il progredire della condizione?
UN:
I pazienti con AR hanno un aumentato rischio di perdita ossea o osteopenia (riduzione della densità ossea) per una serie di motivi. Spesso i corticosteroidi vengono utilizzati per ridurre l'infiammazione, alleviare il dolore e aumentare la mobilità. Questi glucocorticoidi contribuiscono alla perdita ossea. I pazienti con AR tendono a proteggere le articolazioni limitando il movimento. L'inattività può aumentare la perdita ossea in presenza o meno di malattia. Infine, l'infiammazione del tessuto sinoviale nelle articolazioni stesse può causare la perdita di densità dell'osso adiacente. Se non trattata, un'infiammazione persistente o una progressione della malattia contribuiranno al peggioramento dell'osteopenia.
Le risposte di Brenda B. Spriggs, MD, MPH, FACPA rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
