introduzione
Un'allergia ai farmaci è una reazione allergica a un farmaco. Con una reazione allergica, il sistema immunitario, che combatte le infezioni e le malattie, reagisce al farmaco. Questa reazione può causare sintomi come eruzione cutanea, febbre e difficoltà respiratorie.
La vera allergia ai farmaci non è comune. Meno del 5-10% delle reazioni negative ai farmaci è causato da un'allergia ai farmaci autentica. Il resto sono effetti collaterali del farmaco. Tuttavia, è importante sapere se hai un'allergia ai farmaci e cosa fare al riguardo.
Perché si verificano allergie ai farmaci?
Il tuo sistema immunitario ti aiuta a proteggerti dalle malattie. È progettato per combattere gli invasori stranieri come virus, batteri, parassiti e altre sostanze pericolose. Con un'allergia ai farmaci, il tuo sistema immunitario confonde un farmaco che entra nel tuo corpo per uno di questi invasori. In risposta a ciò che pensa sia una minaccia, il sistema immunitario inizia a produrre anticorpi. Queste sono proteine speciali programmate per attaccare l'invasore. In questo caso, attaccano la droga.
Questa risposta immunitaria porta ad un aumento dell'infiammazione, che può causare sintomi come eruzione cutanea, febbre o difficoltà respiratorie. La risposta immunitaria potrebbe verificarsi la prima volta che prendi il farmaco o potrebbe non esserlo fino a quando non lo hai preso molte volte senza alcun problema.
Un'allergia ai farmaci è sempre pericolosa?
Non sempre. I sintomi di un'allergia ai farmaci possono essere così lievi che quasi non li noti. Potresti provare nient'altro che una leggera eruzione cutanea.
Una grave allergia ai farmaci, tuttavia, può essere pericolosa per la vita. Potrebbe causare anafilassi. L'anafilassi è una reazione improvvisa, pericolosa per la vita, a tutto il corpo a un farmaco o ad altri allergeni. Una reazione anafilattica potrebbe verificarsi pochi minuti dopo l'assunzione del farmaco. In alcuni casi, potrebbe accadere entro 12 ore dall'assunzione del farmaco. I sintomi possono includere:
- battito cardiaco irregolare
- problemi di respirazione
- rigonfiamento
- incoscienza
L'anafilassi può essere fatale se non viene trattata immediatamente. Se hai uno dei sintomi dopo aver assunto un farmaco, chiedi a qualcuno di chiamare il 911 o vai al pronto soccorso più vicino.
Reazioni allergiche
Alcuni farmaci possono causare una reazione di tipo anafilassi la prima volta che vengono utilizzati. I farmaci che possono causare una reazione simile all'anafilassi includono:
- morfina
- aspirina
- alcuni farmaci chemioterapici
- i coloranti utilizzati in alcuni raggi X.
Questo tipo di reazione in genere non coinvolge il sistema immunitario e non è una vera allergia. Tuttavia, i sintomi e il trattamento sono gli stessi della vera anafilassi ed è altrettanto pericoloso.
Quali farmaci causano la maggior parte delle allergie ai farmaci?
Diversi farmaci hanno effetti diversi sulle persone. Detto questo, alcuni farmaci tendono a causare più reazioni allergiche rispetto ad altri. Questi includono:
- antibiotici come penicillina e sulfa antibiotici come sulfametossazolo-trimetoprim
- aspirina
- farmaci antinfiammatori non steroidei, come l'ibuprofene
- anticonvulsivanti come carbamazepina e lamotrigina
- farmaci usati nella terapia con anticorpi monoclonali come trastuzumab e ibritumomab tiuxetan
- farmaci chemioterapici come paclitaxel, docetaxel e procarbazina
Quali sono le differenze tra gli effetti collaterali e un'allergia ai farmaci?
Un'allergia ai farmaci colpisce solo alcune persone. Coinvolge sempre il sistema immunitario e provoca sempre effetti negativi.
Tuttavia, un effetto collaterale può verificarsi in qualsiasi persona che assume un farmaco. Inoltre, in genere non coinvolge il sistema immunitario. Un effetto collaterale è qualsiasi azione del farmaco - dannosa o utile - che non si riferisce al lavoro principale del farmaco.
Ad esempio, l'aspirina, che viene utilizzata per trattare il dolore, causa spesso il dannoso effetto collaterale del mal di stomaco. Tuttavia, ha anche l'utile effetto collaterale di ridurre i rischi di infarto e ictus. Paracetamolo (Tylenol), che è anche usato per il dolore, può anche causare danni al fegato. E la nitroglicerina, che viene utilizzata per allargare i vasi sanguigni e migliorare il flusso sanguigno, può migliorare la funzione mentale come effetto collaterale.
| Effetto collaterale | Allergia al farmaco | |
| Positivo o negativo? | può essere uno dei due | negativo |
| Chi colpisce? | chiunque | solo alcune persone |
| Coinvolge il sistema immunitario? | raramente | sempre |
Come viene trattata un'allergia ai farmaci?
Il modo in cui gestisci un'allergia ai farmaci dipende da quanto è grave. Con una grave reazione allergica a un farmaco, probabilmente dovrai evitare del tutto il farmaco. Il medico probabilmente cercherà di sostituire il farmaco con uno diverso a cui non sei allergico.
Se hai una lieve reazione allergica a un farmaco, il medico può ancora prescriverlo per te. Ma possono anche prescrivere un altro farmaco per aiutarti a controllare la tua reazione. Alcuni farmaci possono aiutare a bloccare la risposta immunitaria e ridurre i sintomi. Questi includono:
Antistaminici
Il tuo corpo produce istamina quando pensa che una sostanza, come un allergene, sia dannosa. Il rilascio di istamina può innescare sintomi allergici come gonfiore, prurito o irritazione. Un antistaminico blocca la produzione di istamina e può aiutare a calmare questi sintomi di una reazione allergica. Gli antistaminici si presentano sotto forma di pillole, colliri, creme e spray nasali.
I corticosteroidi
Un'allergia ai farmaci può causare gonfiore delle vie respiratorie e altri sintomi gravi. I corticosteroidi possono aiutare a ridurre l'infiammazione che porta a questi problemi. I corticosteroidi si presentano sotto forma di pillole, spray nasali, colliri e creme. Vengono anche come polvere o liquido per l'uso in un inalatore e liquido per iniezione o per l'uso in un nebulizzatore.
broncodilatatori
Se l'allergia ai farmaci provoca respiro sibilante o tosse, il medico potrebbe raccomandare un broncodilatatore. Questo farmaco ti aiuterà ad aprire le vie respiratorie e a facilitare la respirazione. I broncodilatatori sono disponibili in forma liquida e in polvere per l'uso in un inalatore o un nebulizzatore.
Qual è la prospettiva a lungo termine per qualcuno con un'allergia ai farmaci?
Il tuo sistema immunitario può cambiare nel tempo. È possibile che l'allergia si indebolisca, scompaia o peggiori. Quindi, è importante seguire sempre le istruzioni del medico su come gestire un farmaco. Se ti dicono di evitare il farmaco o farmaci simili, assicurati di farlo.
Parla con il tuo dottore
In caso di sintomi di allergia ai farmaci o di gravi effetti collaterali dovuti a un farmaco che sta assumendo, si rivolga immediatamente al medico.
Se sai di essere allergico a qualsiasi farmaco, procedi come segue:
- Assicurati di dirlo a tutti i tuoi fornitori di servizi medici. Ciò include il dentista e qualsiasi altro operatore sanitario che può prescrivere farmaci.
- Considera di portare una carta o di indossare un braccialetto o una collana che identifichi la tua allergia ai farmaci. In caso di emergenza, queste informazioni potrebbero salvarti la vita.
Chiedi al tuo medico qualsiasi domanda tu possa avere sull'allergia. Questi potrebbero includere:
- Che tipo di reazione allergica dovrei cercare quando prendo questo farmaco?
- Ci sono altri farmaci che dovrei anche evitare a causa della mia allergia?
- Dovrei avere dei farmaci a portata di mano in caso di reazione allergica?
