L'ernia si verifica quando un organo spinge attraverso un'apertura nel muscolo o nel tessuto che lo tiene in posizione. Ad esempio, l'intestino può sfondare un'area indebolita nella parete addominale.
Molte ernie si verificano nell'addome tra il torace e i fianchi, ma possono anche apparire nella parte superiore della coscia e dell'inguine.
La maggior parte delle ernie non sono immediatamente pericolose per la vita, ma non vanno via da sole. A volte possono richiedere un intervento chirurgico per prevenire complicazioni pericolose.
Sintomi di un'ernia
Il sintomo più comune di un'ernia è un rigonfiamento o un nodulo nella zona interessata. Ad esempio, nel caso di un'ernia inguinale, potresti notare un nodulo su entrambi i lati dell'osso pubico in cui l'inguine e la coscia si incontrano.
Potresti scoprire che il nodulo scompare quando sei sdraiato. È più probabile che tu senta la tua ernia attraverso il tocco quando ti alzi, ti chini o tossisci. Possono anche essere presenti disagio o dolore nell'area intorno al nodulo.
Alcuni tipi di ernia, come l'ernia iatale, possono avere sintomi più specifici. Questi possono includere bruciori di stomaco, difficoltà a deglutire e dolore al petto.
In molti casi, le ernie non hanno sintomi. Potresti non sapere di avere un'ernia a meno che non si presenti durante un esame fisico o medico di routine per un problema non correlato.
Ernia recupero
È importante riconoscere i segni di un'ernia e consultare il medico se si sospetta di averne uno. Un'ernia non trattata non andrà via da sola. Il medico può valutare la tua ernia e determinare come può essere trattata meglio.
Le ernie possono causare complicazioni potenzialmente letali. È importante cercare cure di emergenza se si verificano sintomi come nausea o vomito, febbre o dolore improvviso.
L'assistenza medica precoce e i cambiamenti nello stile di vita possono minimizzare i sintomi. Tuttavia, la chirurgia è l'unico modo per trattare efficacemente un'ernia. Esistono diversi tipi di interventi chirurgici per riparare le ernie e il chirurgo può consigliare quale è giusto per la tua condizione.
La prognosi dell'intervento di riparazione dell'ernia è generalmente molto buona, ma può dipendere dalla natura dell'ernia, dai sintomi e dalla salute generale. In alcuni casi, l'ernia può ripresentarsi dopo la riparazione.
Cause di ernia
Le ernie sono causate da una combinazione di debolezza muscolare e tensione. A seconda della sua causa, un'ernia può svilupparsi rapidamente o per un lungo periodo di tempo.
Alcune cause comuni di debolezza o tensione muscolare che possono causare un'ernia includono:
- una condizione congenita che si verifica durante lo sviluppo nell'utero ed è presente dalla nascita
- invecchiamento
- danni da lesioni o interventi chirurgici
- tosse cronica o disturbo polmonare ostruttivo cronico (BPCO)
- esercizio fisico intenso o sollevamento pesi pesanti
- gravidanza, in particolare con gravidanze multiple
- costipazione, che ti provoca tensione quando hai un movimento intestinale
- essere in sovrappeso o obesi
- fluido nell'addome o ascite
Ci sono anche alcune cose che possono aumentare il rischio di sviluppare un'ernia. Loro includono:
- una storia personale o familiare di ernie
- essere più vecchi
- gravidanza
- essere in sovrappeso o obesi
- costipazione cronica
- tosse cronica (probabilmente dovuta all'aumento ripetitivo della pressione addominale)
- fibrosi cistica
- fumo (che porta all'indebolimento del tessuto connettivo)
- nascere prematuramente o con un basso peso alla nascita
Diagnosi di ernia
Per diagnosticare la tua condizione, il medico eseguirà prima un esame fisico. Durante questo esame, il medico potrebbe avvertire un rigonfiamento nella zona addominale o inguinale che diventa più grande quando si è in piedi, tosse o tensione.
Il medico prenderà quindi la tua storia medica. Possono farti una serie di domande, tra cui cose come:
- Quando hai notato per la prima volta il rigonfiamento?
- Hai avuto altri sintomi?
- Pensi che ci sia stato qualcosa in particolare che potrebbe averlo causato?
- Raccontami un po 'del tuo stile di vita. La tua occupazione comporta un sollevamento pesante? Ti alleni rigorosamente? Hai una storia di fumo?
- Hai una storia personale o familiare di ernie?
- Hai avuto interventi chirurgici nell'area dell'addome o dell'inguine?
Probabilmente il medico utilizzerà test di imaging per facilitare la diagnosi. Questi possono includere cose come:
- ecografia addominale, che utilizza onde sonore ad alta frequenza per creare un'immagine delle strutture all'interno del corpo
- Scansione TC, che combina i raggi X con la tecnologia informatica per produrre un'immagine
- Scansione MRI, che utilizza una combinazione di potenti magneti e onde radio per creare un'immagine
Se si sospetta un'ernia iatale, il medico può utilizzare altri test che consentano loro di valutare la posizione interna dello stomaco:
- Raggi X Gastrografin o bario, che è una serie di immagini radiografiche del tratto digestivo. Le immagini vengono registrate dopo aver finito di bere un liquido contenente diatrizoate meglumine e diatrizoate sodico (Gastrografin) o una soluzione di bario liquida. Entrambi si presentano bene sulle immagini a raggi X.
- Endoscopia, che prevede l'infilatura di una piccola videocamera fissata a un tubo lungo la gola e nell'esofago e nello stomaco.
Chirurgia dell'ernia
Se l'ernia sta crescendo o causando dolore, il chirurgo potrebbe decidere che è meglio operare. Possono riparare l'ernia cucendo il foro nella parete addominale chiuso durante l'intervento chirurgico. Questo è comunemente fatto rattoppando il foro con una rete chirurgica.
Le ernie possono essere riparate con chirurgia aperta o laparoscopica. La chirurgia laparoscopica utilizza una minuscola macchina fotografica e apparecchiature chirurgiche miniaturizzate per riparare l'ernia utilizzando solo alcune piccole incisioni. È anche meno dannoso per il tessuto circostante.
Durante la chirurgia a cielo aperto, il chirurgo esegue un'incisione vicino al sito dell'ernia, quindi spinge il tessuto rigonfio nell'addome. Hanno quindi cucito l'area chiusa, a volte rinforzandola con una rete chirurgica. Alla fine, chiudono l'incisione.
Non tutte le ernie sono adatte alla chirurgia laparoscopica. Se l'ernia richiede una riparazione chirurgica aperta, il chirurgo lavorerà con te per determinare quale tipo di intervento chirurgico è il migliore per le tue condizioni.
Recupero
Dopo l'intervento chirurgico, potresti provare dolore intorno al sito chirurgico. Il chirurgo prescriverà dei farmaci per alleviare questo disagio durante il recupero.
Assicurati di seguire attentamente le istruzioni del chirurgo relative alla cura delle ferite. Contattateli prontamente se notate segni di infezione come febbre, arrossamento o drenaggio nel sito o dolore che peggiora improvvisamente.
Dopo la riparazione dell'ernia, potresti non essere in grado di spostarti normalmente per diverse settimane. Dovrai evitare qualsiasi attività faticosa. Inoltre, durante questo periodo dovresti evitare di sollevare oggetti più pesanti di 10 kg. Questo è approssimativamente il peso di un gallone di latte.
La chirurgia a cielo aperto spesso richiede un processo di recupero più lungo della chirurgia laparoscopica. Il tuo chirurgo ti farà sapere quando puoi tornare alla tua normale routine.
Tipi di ernia
Esistono diversi tipi di ernie. Di seguito, esploreremo alcuni dei più comuni.
Ernia inguinale
Le ernie inguinali sono il tipo più comune di ernia. Questi si verificano quando gli intestini spingono attraverso un punto debole o lacrima nella parete addominale inferiore, spesso nel canale inguinale. Questo tipo è anche più comune negli uomini.
Il canale inguinale si trova nell'inguine. Negli uomini, è l'area in cui il cordone spermatico passa dall'addome allo scroto. Questo cavo regge i testicoli. Nelle donne, il canale inguinale contiene un legamento che aiuta a mantenere l'utero in posizione.
Queste ernie sono più comuni negli uomini perché i testicoli scendono attraverso il canale inguinale poco dopo la nascita. Il canale dovrebbe chiudersi quasi completamente dietro di loro. A volte il canale non si chiude correttamente, lasciando un'area indebolita. Scopri di più sull'ernia inguinale.
Ernia iatale
Un'ernia iatale si verifica quando una parte dello stomaco sporge attraverso il diaframma nella cavità toracica. Il diaframma è un foglio di muscolo che ti aiuta a respirare contraendo e aspirando aria nei polmoni. Separa gli organi nell'addome da quelli nel petto.
Questo tipo di ernia è più comune nelle persone di età superiore ai 50 anni. Se un bambino ha la condizione, è in genere causato da un difetto congenito alla nascita.
Le ernie iatali causano quasi sempre reflusso gastroesofageo, che è quando il contenuto dello stomaco penetra all'indietro nell'esofago, causando una sensazione di bruciore. Ottieni maggiori informazioni sull'ernia iatale.
Ernia ombelicale
Le ernie ombelicali possono verificarsi in bambini e neonati. Questo accade quando il loro intestino si gonfia attraverso la parete addominale vicino all'ombelico. Potresti notare un rigonfiamento dentro o vicino all'ombelico di tuo figlio, specialmente quando piangono.
L'ernia ombelicale è l'unico tipo che spesso scompare da sola man mano che i muscoli della parete addominale diventano più forti, in genere quando il bambino ha 1 o 2 anni. Se l'ernia non è scomparsa da 5 anni, la chirurgia può essere utilizzata per correggerla.
Gli adulti possono anche avere ernie ombelicali. Ciò può verificarsi a seguito di sforzi ripetuti sull'addome dovuti a cose come l'obesità, la gravidanza o il fluido nell'addome (ascite). Ulteriori dettagli sull'ernia ombelicale.
Ernia ventrale
Un'ernia ventrale si verifica quando il tessuto si gonfia attraverso un'apertura nei muscoli dell'addome. Si può notare che la dimensione di un'ernia ventrale si riduce quando si è sdraiati.
Sebbene un'ernia ventrale possa essere presente dalla nascita, è più comunemente acquisita ad un certo punto durante la tua vita. I fattori comuni nella formazione dell'ernia ventrale includono cose come l'obesità, l'attività faticosa e la gravidanza.
Le ernie ventrali possono anche verificarsi nel sito di un'incisione chirurgica. Questa si chiama ernia incisionale e può verificarsi a causa di cicatrici chirurgiche o debolezza dei muscoli addominali nel sito chirurgico. Continua a leggere per scoprire di più sull'ernia ventrale.
Trattamento ernia
L'unico modo per trattare efficacemente un'ernia è attraverso la riparazione chirurgica. Tuttavia, la necessità o meno di un intervento chirurgico dipende dalle dimensioni dell'ernia e dalla gravità dei sintomi.
Il medico potrebbe voler semplicemente monitorare l'ernia per possibili complicazioni. Questo si chiama attesa vigile.
In alcuni casi, indossare una capriata può aiutare ad alleviare i sintomi di un'ernia. Questo è un indumento intimo di supporto che aiuta a mantenere l'ernia in posizione. Dovresti sempre consultare il tuo medico per assicurarti che una capriata si adatti correttamente prima di usarla.
Se hai un'ernia iatale, i farmaci da banco e da prescrizione che riducono l'acidità di stomaco possono alleviare il disagio e migliorare i sintomi. Questi includono antiacidi, bloccanti del recettore H-2 e inibitori della pompa protonica.
Rimedio casalingo all'ernia
Mentre i rimedi casalinghi non cureranno l'ernia, ci sono alcune cose che puoi fare per aiutare con i sintomi.
Aumentare l'assunzione di fibre può aiutare ad alleviare la costipazione che può causare tensione durante i movimenti intestinali, che può aggravare un'ernia. Alcuni esempi di cibi ricchi di fibre includono cereali integrali, frutta e verdura.
I cambiamenti nella dieta possono anche aiutare con i sintomi di un'ernia iatale. Cerca di evitare pasti abbondanti o pesanti, non sdraiarti o chinarti dopo un pasto e mantieni il peso corporeo in un intervallo sano.
Per prevenire il reflusso acido, evitare cibi che possono causarlo, come cibi piccanti e cibi a base di pomodoro. Inoltre, può essere d'aiuto rinunciare alle sigarette.
Esercizi di ernia
L'esercizio fisico può funzionare per rafforzare i muscoli intorno all'ernia e promuovere la perdita di peso, contribuendo a ridurre alcuni sintomi.
Uno studio del 2018 ha studiato gli effetti di un programma di esercizi su soggetti obesi sottoposti a chirurgia di riparazione dell'ernia ventrale. È stato osservato che le persone che hanno completato il programma di esercizi hanno avuto meno complicazioni dopo l'intervento chirurgico.
È importante ricordare che alcuni tipi di esercizi, come il sollevamento pesi o esercizi che sforzano l'addome, possono aumentare la pressione nell'area dell'ernia. Questo può effettivamente causare l'ernia a gonfiarsi di più. Lo stesso vale per gli esercizi eseguiti in modo improprio.
Se hai un'ernia, è sempre meglio discutere di esercitare con il medico o il fisioterapista. Possono lavorare a stretto contatto con te per farti sapere quali esercizi vanno bene e come eseguirli correttamente per evitare di irritare l'ernia.
Ernia nei bambini
Tra il 10 e il 25 percento dei bambini nasce con un'ernia ombelicale. Questo tipo di ernia è anche più comune nei bambini nati prematuri o nati con un basso peso alla nascita.
Le ernie ombelicali si verificano vicino all'ombelico. Si formano quando i muscoli che circondano il foro lasciato dal cordone ombelicale non si chiudono correttamente. Ciò provoca una parte dell'intestino a sporgere.
Se tuo figlio ha un'ernia ombelicale, potresti notare di più quando piangono o tossiscono. In genere, le ernie ombelicali nei bambini sono indolori. Tuttavia, quando si verificano sintomi come dolore, vomito o gonfiore nel sito di ernia, è necessario consultare un medico di emergenza.
Consulta il pediatra di tuo figlio se noti che il tuo bambino ha un'ernia ombelicale. Le ernie ombelicali di solito scompaiono quando un bambino ha 1 o 2 anni. Tuttavia, se non scompare all'età di 5 anni, la chirurgia può essere utilizzata per ripararla. Ulteriori informazioni sulla riparazione dell'ernia ombelicale.
Ernia in gravidanza
Se sei incinta e pensi di avere un'ernia, assicurati di consultare il medico. Possono valutarlo e determinare se pone rischi per la salute.
Spesso, la riparazione dell'ernia può attendere fino a dopo la consegna. Tuttavia, se una piccola ernia presente prima o durante la gravidanza inizia ad aumentare o a causare disagio, si può consigliare un intervento chirurgico per ripararla. Il tempo preferito per farlo è durante il secondo trimestre.
Le ernie che sono state precedentemente riparate possono tornare con gravidanze successive. Questo perché la gravidanza mette a dura prova il tessuto muscolare addominale che potrebbe essere stato indebolito dalla chirurgia.
Le ernie possono anche verificarsi a seguito di un parto cesareo, noto anche come un taglio cesareo. Durante un parto cesareo, viene praticata un'incisione nell'addome e nell'utero. Il bambino viene quindi consegnato attraverso queste incisioni. Un'ernia incisionale a volte può verificarsi nel sito di un parto cesareo. Ottieni dettagli sulle ernie che si verificano dopo un parto cesareo.
Complicanze dell'ernia
A volte un'ernia non trattata può portare a complicazioni potenzialmente gravi. La tua ernia può crescere e causare più sintomi. Può anche esercitare troppa pressione sui tessuti vicini, causando gonfiore e dolore nell'area circostante.
Una parte dell'intestino potrebbe anche rimanere intrappolata nella parete addominale. Questo si chiama incarcerazione. La detenzione può ostruire l'intestino e causare forti dolori, nausea o costipazione.
Se la sezione intrappolata dell'intestino non riceve abbastanza flusso sanguigno, si verifica lo strangolamento. Ciò può causare l'infezione o la morte del tessuto intestinale. Un'ernia strangolata è pericolosa per la vita e richiede cure mediche immediate.
Alcuni sintomi che possono segnalare che è necessario cercare cure mediche di emergenza per l'ernia includono:
- un rigonfiamento che trasforma il colore in rosso o viola
- dolore che improvvisamente peggiora
- nausea o vomito
- febbre
- non essere in grado di passare il gas o avere movimenti intestinali
Prevenzione dell'ernia
Non si può sempre impedire lo sviluppo di un'ernia. A volte una condizione ereditaria esistente o un precedente intervento chirurgico consente il verificarsi di un'ernia.
Tuttavia, puoi apportare alcune semplici modifiche allo stile di vita per aiutarti a evitare un'ernia. Questi passaggi mirano a ridurre la quantità di sforzo che eserciti sul tuo corpo.
Ecco alcuni suggerimenti generali per la prevenzione dell'ernia:
- Smettere di fumare.
- Consulta il tuo medico quando sei malato per evitare di sviluppare una tosse persistente.
- Mantenere un peso corporeo sano.
- Cerca di non sforzarti mentre fai un movimento intestinale o durante la minzione.
- Mangia abbastanza cibi ricchi di fibre per prevenire la costipazione.
- Esegui esercizi che aiutano a rafforzare i muscoli dell'addome.
- Evita di sollevare pesi troppo pesanti per te. Se devi sollevare qualcosa di pesante, piegati sulle ginocchia e non sulla vita o sulla schiena.
