Panoramica
Il colesterolo si presenta in diverse forme, alcune buone e altre cattive. Molti fattori, inclusa la genetica, possono avere un ruolo nei livelli di colesterolo nel sangue. Se un parente stretto ha colesterolo alto, è più probabile che tu l'abbia da solo. Tuttavia, molti fattori dello stile di vita, in particolare dieta ed esercizio fisico, influenzano anche i livelli di colesterolo.
Continua a leggere per saperne di più sui fattori di rischio per il colesterolo e le cose che puoi fare per gestire i tuoi livelli.
Ciò che provoca livelli malsani di colesterolo nel tuo corpo
Esistono due forme principali di colesterolo. Il primo, colesterolo LDL, è spesso chiamato colesterolo "cattivo". È considerato malsano avere alti livelli di colesterolo LDL nel tuo corpo. L'altro, colesterolo HDL, viene talvolta definito colesterolo "buono". Livelli più elevati di colesterolo HDL possono essere un segno di buona salute.
Se il medico ti dice che hai il colesterolo alto, di solito si riferiscono a livelli elevati di colesterolo LDL oa un livello elevato di colesterolo totale. Il colesterolo totale è talvolta chiamato anche colesterolo sierico. È la somma del colesterolo LDL e HDL e del 20 percento dei trigliceridi. Il colesterolo LDL e il colesterolo totale possono essere utilizzati come indicatori del rischio di sviluppare malattie cardiovascolari e altre complicazioni.
Ulteriori informazioni: cos'è il colesterolo sierico e perché è importante? »
Una varietà di fattori di rischio contribuisce a livelli malsani di colesterolo, tra cui genetica, scelte di vita o una combinazione dei due.
Ipercolesterolemia familiare vs. colesterolo alto
Se hai un parente stretto, come un genitore, un fratello o un nonno, che ha alti livelli di colesterolo, hai maggiori probabilità di averlo tu stesso. Ciò è in gran parte dovuto al passaggio di geni dai genitori ai bambini che aumentano i livelli di colesterolo nel sangue, come un gene che codifica per un recettore difettoso. Questo è noto come ipercolesterolemia familiare.
L'ipercolesterolemia familiare è una forma di colesterolo alto ereditario. Le persone con questa condizione hanno generalmente livelli di colesterolo più alti rispetto alle persone senza questa condizione, nonostante le scelte di vita. Questo perché le persone con questa condizione non sono in grado di regolare i livelli di colesterolo in modo efficiente come le altre persone. Le persone con ipercolesterolemia familiare non possono controllare il loro colesterolo attraverso la dieta e l'esercizio fisico da soli, e potrebbe essere necessario utilizzare anche i farmaci.
Avere un rischio genetico per il colesterolo alto non garantisce che tu abbia il colesterolo alto. Significa solo che hai un rischio maggiore. Informa il tuo medico delle tue preoccupazioni. Possono aiutarti a gestire il colesterolo e monitorare i tuoi livelli in modo che se sviluppi il colesterolo alto, puoi iniziare subito il trattamento.
Obesità o grande circonferenza della vita
Alcune persone sono geneticamente predisposte all'obesità o ad una grande circonferenza della vita. Entrambi possono aumentare il rischio di colesterolo alto. Anche i fattori legati allo stile di vita svolgono un ruolo in questi due fattori di rischio.
L'obesità è definita come un indice di massa corporea (BMI) di 30 o superiore.
Una grande circonferenza della vita è di 40 o più pollici per gli uomini e 35 o più pollici per le donne. Il grasso che si accumula nella vita aumenta il rischio di colesterolo elevato e altre complicanze cardiovascolari.
Zucchero nel sangue elevato
Alti livelli di glucosio possono aumentare il colesterolo LDL e ridurre il colesterolo HDL. Alti livelli di glucosio nel sangue possono anche danneggiare il rivestimento delle arterie. Ciò può aumentare il rischio di accumulo di grasso nelle arterie.
Come l'obesità e la circonferenza della vita, alcune persone sono più geneticamente predisposte alla glicemia alta. Le scelte di vita, come le diete ricche di soda, caramelle o altri alimenti contenenti grandi quantità di zucchero, possono anche contribuire a livelli elevati di zucchero nel sangue.
Fattori di stile di vita
Alcuni fattori di rischio per il colesterolo alto possono essere completamente controllati dalle scelte di vita. Questi includono dieta, esercizio fisico e fumo.
Mangiare una dieta ricca di grassi saturi e trans può aumentare i livelli di colesterolo. Gli alimenti ricchi di questi tipi di grassi includono:
- carne rossa
- latte intero e yogurt
- cibi fritti
- dolci molto elaborati
L'esercizio fisico può aumentare il colesterolo HDL e ridurre il colesterolo LDL. Ciò significa che l'aggiunta di esercizio fisico alla routine può aiutare a promuovere livelli sani di colesterolo nel tuo corpo.
Obiettivo per 150 minuti di esercizio aerobico da moderato ad alta intensità ogni settimana. All'inizio non devi iniziare ad allenarti così tanto se sei nuovo ad allenarti. Invece, raggiungi l'obiettivo e assicurati di parlare con il tuo medico prima di iniziare qualsiasi nuova routine di allenamento. Inoltre, aggiungi esercizi di resistenza, come sollevamento pesi o yoga, al tuo piano di allenamento.
Il fumo può avere un impatto negativo sulla salute del tuo cuore. Questo perché il tabacco danneggia la parete dei vasi sanguigni. Ciò rende più probabile l'accumulo di depositi di grasso.
Parla con il tuo medico dei programmi per smettere di fumare che potrebbero funzionare per il tuo stile di vita. A volte potrebbe essere necessario provare più di un metodo per smettere di fumare. Avere un gruppo di supporto può aiutare.
Ulteriori informazioni: 14 consigli per smettere di fumare »
Complicanze del colesterolo alto
Alti livelli di colesterolo malsano possono ridurre il flusso di sangue attraverso i vasi. Nel tempo, ciò può aumentare il rischio di sviluppare le seguenti condizioni:
- ictus
- malattia coronarica
- malattia arteriosa periferica
Diagnosi di colesterolo alto
Alti livelli di colesterolo sono generalmente asintomatici. Per determinare i livelli di colesterolo, avrai bisogno di un esame del sangue. Il medico di base prenderà il sangue per controllare i livelli lipidici. Questo è chiamato pannello lipidico ed è una procedura standard per la maggior parte dei medici di base. I risultati in genere includeranno:
- colesterolo totale
- colesterolo HDL
- Colesterolo LDL, a volte incluso il conteggio delle particelle oltre alla quantità totale
- trigliceridi
Per risultati più accurati, evitare di bere o mangiare qualsiasi cosa tranne l'acqua per almeno 10 ore prima del test. In generale, i medici utilizzano le seguenti linee guida per l'interpretazione dei risultati del colesterolo totale:
| colesterolo totale sano | inferiore a 200 mg / dL |
| colesterolo totale a rischio | 200 a 239 mg / dL |
| colesterolo totale elevato | sopra 240 mg / dL |
Il medico interpreterà anche gli altri numeri per ottenere un quadro più completo della tua salute.
Quando dovresti fare il test
Se sei a basso rischio di alti livelli di colesterolo, dovresti iniziare a sottoporsi a screening del pannello lipidico a partire da 40 anni per le donne e 35 per gli uomini. Dovresti testare i tuoi livelli ogni cinque anni circa.
Se hai più fattori di rischio per malattie cardiovascolari e colesterolo alto, dovresti iniziare a sottoporsi a screening del pannello lipidico a 20 anni e ad intervalli più frequenti. Se i risultati mostrano che hai livelli malsani di colesterolo o altri lipidi, il medico lavorerà con te per creare un piano di trattamento e monitoraggio.
Test genetici
Se pensi di essere a rischio di ipercolesterolemia familiare, il medico può raccomandare test genetici. I test genetici possono identificare geni difettosi e determinare se si ha ipercolesterolemia familiare.
Se si ottiene un test positivo per l'ipercolesterolemia familiare, è possibile che siano necessari pannelli lipidici più frequenti.
Trattamento e prevenzione
Il trattamento del colesterolo alto può essere impegnativo, quindi potrebbe essere necessario utilizzare una combinazione di metodi per gestire i livelli. Questi metodi possono includere:
- farmaci da prescrizione
- gestire altre condizioni, come il diabete, che aumentano il rischio
- cambiamenti nello stile di vita
Ecco alcune modifiche che è possibile apportare per ridurre il rischio di colesterolo alto:
Dieta sana: una dieta ricca di cereali ricchi di fibre, proteine e grassi insaturi ridurrà il colesterolo LDL dannoso. Concentrati sul consumo di cibi sani come:
- verdure verdi
- Lenticchie
- fagioli
- fiocchi d'avena
- pane integrale
- latticini a basso contenuto di grassi
- carni magre, come il pollame
Evita di mangiare molti cibi ricchi di grassi saturi di origine animale, come latticini grassi, dolci altamente lavorati e carne rossa.
Esercizio fisico regolare: il chirurgo generale raccomanda 150 minuti di esercizio aerobico da moderato ad alta intensità ogni settimana. Inoltre, considera l'aggiunta di alcuni esercizi di resistenza per aumentare la massa muscolare.
Smetti o riduci il fumo: se hai bisogno di aiuto per smettere di fumare, parla con il medico. Possono raccomandare programmi per smettere di fumare. Aiuta anche ad avere un gruppo di supporto, quindi parla con un amico o un familiare del tuo obiettivo di smettere di fumare e chiedi loro di aiutare a incoraggiare e sostenere.
Mantenere un peso corporeo sano e una bassa percentuale di grasso corporeo: provare a puntare a un BMI inferiore a 30. Inoltre, gli uomini dovrebbero puntare a una percentuale di grasso corporeo inferiore al 25 percento e le donne sotto il 30 percento. Se hai bisogno di perdere peso sotto forma di grasso corporeo, dovresti mirare a stabilire un deficit calorico ogni giorno. Una combinazione di una dieta sana ed esercizio fisico di routine aiuta a mantenere un peso sano o perdere peso, se necessario.
Limitare il consumo di alcol: le donne dovrebbero limitare l'alcol a non più di un drink al giorno e gli uomini dovrebbero limitarlo a non più di due drink al giorno. Una bevanda è considerata 1,5 once di liquore, 12 once di birra o 5 once di vino.
Il medico può anche raccomandare farmaci da prescrizione per gestire il colesterolo. Questi includono statine, derivati della niacina (Niacor) e sequestranti degli acidi biliari. Se stai assumendo uno di questi farmaci, dovrebbero essere utilizzati in aggiunta a scelte di vita sane.
Se non sei in grado di controllare il colesterolo con cambiamenti nello stile di vita e nei farmaci, il medico potrebbe dover eseguire aferesi o interventi chirurgici per ridurre i livelli di colesterolo. L'aferesi è una tecnica che filtra il sangue, ma è usata raramente.
prospettiva
Il colesterolo alto può essere causato da una varietà di fattori genetici e di stile di vita. Se non gestito correttamente, può portare a una serie di complicazioni per la salute. Puoi utilizzare vari metodi per ottimizzare i livelli di colesterolo, tra cui:
- una dieta salutare
- esercizio
- evitare l'abuso di sostanze
- farmaci prescritti dal medico
