Panoramica
Quando eri un bambino, hai mai fatto finta di essere malato per uscire da scuola? In realtà c'è un nome medico per questo comportamento; si chiama malingering. Si riferisce alla produzione di falsi sintomi medici o all'esagerazione dei sintomi esistenti nella speranza di essere ricompensati in qualche modo.
Ad esempio, qualcuno potrebbe fingere di essere ferito in modo da poter raccogliere un accordo assicurativo o ottenere farmaci da prescrizione. Altri possono esagerare i sintomi della salute mentale per evitare condanne penali. Esempi più specifici di malingering includono:
- truccarsi sul viso per creare un occhio nero
- aggiunta di contaminanti a un campione di urina per modificarne la composizione chimica
- posizionando un termometro vicino a una lampada o in acqua calda per aumentarne la temperatura
Il maltrattamento non è un disturbo psichiatrico. È anche molto diverso dalle condizioni di salute mentale come il disturbo sintomatico somatico, che fa temere alle persone di avere una condizione medica anche se non lo fanno.
Quali sono i sintomi?
Il maltrattamento non ha sintomi specifici. Invece, di solito si sospetta che qualcuno inizi improvvisamente ad avere sintomi fisici o psicologici mentre:
- essere coinvolti in un'azione legale civile o penale
- di fronte alla possibilità di un dovere di combattimento militare
- non collaborare con l'esame o le raccomandazioni di un medico
- descrivere i sintomi come molto più intensi di quello che rivela un esame medico
Cosa lo causa?
Il maltrattamento non è causato da alcun fattore fisico. Piuttosto, è il risultato del desiderio di qualcuno di ottenere una ricompensa o evitare qualcosa. Detto questo, il maltrattamento è spesso accompagnato da reali disturbi dell'umore e della personalità, come il disturbo antisociale della personalità o il disturbo depressivo maggiore.
Come viene diagnosticata
Il maltrattamento è una diagnosi medica, ma non una condizione psicologica. Spesso è difficile da diagnosticare perché i medici non vogliono trascurare alcuna reale condizione fisica o psicologica.
Un medico di solito inizia con un esame fisico approfondito e un colloquio aperto per avere un'idea della salute fisica e mentale generale di qualcuno. Questa intervista coprirà il modo in cui i sintomi di una persona influenzano la loro vita quotidiana. Un medico cercherà anche di ottenere una sequenza temporale di eventi comportamentali, emotivi o sociali. Possono fare un esame di follow-up per verificare incoerenze tra la descrizione dei sintomi di qualcuno e ciò che il medico trova durante un esame.
Se un medico conclude che è probabile che qualcuno stia maltrattando, potrebbe rivolgersi agli altri medici, familiari, amici o colleghi per ulteriori informazioni sulla loro salute.
Test: domande e risposte
D:
Ci sono dei test che determinano se qualcuno sta maltrattando?
UN:
Sfortunatamente, la maltrattamenti è molto difficile da rilevare. Gli psicologi usano un'ampia varietà di approcci, tra cui la Minnesota Multiphasic Personality Inventory 2nd versione (MMPI-2). Inventari multiscala e misure proiettive possono anche essere utili. Più precisamente, misure come M test (Beaber, Marston, Michelli e Mills), Miller Forensic Assessment of Symptoms Test (M-FAST) e Structured Inventory of Malingered Symptomatology (SIMS) possono essere tutte utilizzate in un tentativo per rilevare malingering. Questi test sono amministrati da psicologi addestrati all'uso di questi strumenti di valutazione.
Timothy J. Legg, PhD, PsyD, CRNP, ACRN, CPHAnswers rappresentano le opinioni dei nostri esperti medici. Tutto il contenuto è strettamente informativo e non deve essere considerato un consiglio medico.
La linea di fondo
Il maltrattamento è un atto, non una condizione psicologica. Implica la pretesa di avere una condizione fisica o psicologica per ottenere una ricompensa o evitare qualcosa. Ad esempio, le persone potrebbero farlo per evitare il servizio militare o il dovere della giuria. Altri potrebbero farlo per evitare di essere condannati per un crimine. Prima di suggerire che qualcuno sta maltrattando, è importante escludere ogni possibile condizione fisica o psicologica. Tieni presente che ci sono alcune condizioni psicologiche che potrebbero indurre qualcuno a inventare o esagerare inconsapevolmente i propri sintomi.
