Se ti è stata diagnosticata la depressione, il medico probabilmente ti inizierà su un piano di trattamento di antidepressivi come un inibitore selettivo del reuptake della serotonina (SSRI) o un inibitore del reuptake della serotonina-noradrenalina (SNRI). Possono essere necessarie alcune settimane su uno di questi farmaci per vedere un miglioramento. Tuttavia, non tutti si sentiranno meglio con il primo antidepressivo che provano.
Quando un antidepressivo non funziona, i medici possono aumentare la dose o aggiungere altri trattamenti come la terapia cognitivo comportamentale (CBT). Queste strategie a volte funzionano, ma non sempre.
Solo una persona su tre sarà priva di sintomi dopo aver assunto un antidepressivo. Se sei uno dei due terzi delle persone che non rispondono al primo farmaco che provi, potrebbe essere il momento di passare a un nuovo farmaco.
Potrebbe anche essere necessario cambiare farmaco se il primo farmaco che provi causa effetti collaterali che non puoi tollerare, come aumento di peso o riduzione del desiderio sessuale.
Non interrompere l'assunzione del farmaco senza aver prima consultato il medico. Il passaggio al trattamento è un processo accurato. L'interruzione troppo rapida dei farmaci in uso può causare sintomi di astinenza o causare il ritorno dei sintomi della depressione. È importante che il medico ti controlli per rilevare effetti collaterali o problemi durante il passaggio.
I medici utilizzano quattro diverse strategie per passare le persone da un antidepressivo all'altro:
1. Interruttore diretto. Smetti di assumere il tuo attuale farmaco e inizi un nuovo antidepressivo il giorno successivo. È possibile effettuare un passaggio diretto se si passa da un SSRI o SNRI a un altro farmaco della stessa classe.
2. Cono e interruttore immediato. A poco a poco riduci gradualmente il tuo attuale farmaco. Non appena hai completamente interrotto il primo farmaco, inizi a prendere il secondo farmaco.
3. Taper, washout e interruttore. A poco a poco si assottiglia il primo farmaco. Quindi aspetti da una a sei settimane affinché il tuo corpo elimini quel farmaco. Una volta che il farmaco è uscito dal tuo sistema, passi al nuovo farmaco. Questo aiuta a prevenire l'interazione tra i due farmaci.
4. Croce conica. Si assottiglia gradualmente il primo farmaco mentre si aumenta la dose del secondo farmaco per un periodo di alcune settimane. Questo è il metodo preferito quando si passa a un farmaco che appartiene a una classe antidepressiva diversa.
La strategia che il medico sceglierà dipenderà da fattori come:
- La gravità dei tuoi sintomi. Per alcune persone non è sicuro abbandonare i loro antidepressivi per diversi giorni o settimane.
- Preoccupazioni per i sintomi. Il rastremazione incrociata può aiutarti a prevenire i sintomi di astinenza.
- Quali farmaci prendi. Alcuni antidepressivi possono interagire tra loro in modi pericolosi e non possono essere rastremati. Ad esempio, la clomipramina (Anafranil) non può essere combinata con SSRI, duloxetina (Cymbalta) o venlafaxina (Effexor XR).
Rimpicciolendo il tuo antidepressivo
Dopo aver assunto antidepressivi per oltre sei settimane, il tuo corpo si abitua al farmaco. Quando si tenta di interrompere l'assunzione dell'antidepressivo, si possono verificare sintomi di astinenza come:
- mal di testa
- vertigini
- irritabilità
- ansia
- difficoltà a dormire
- sogni vividi
- fatica
- nausea
- sintomi influenzali
- sensazioni simili a scosse elettriche
- un ritorno dei sintomi della depressione
Gli antidepressivi non causano dipendenza. I sintomi di astinenza non sono un segno che sei dipendente dal farmaco. La dipendenza provoca effettivi cambiamenti chimici nel cervello che ti fanno desiderare e cercare il farmaco.
Il ritiro può essere spiacevole. La riduzione graduale dell'antidepressivo può aiutarti a evitare questi sintomi.
Riducendo gradualmente la dose del farmaco per un periodo di quattro o più settimane, darai al tuo corpo il tempo di adattarsi prima di passare a un nuovo farmaco.
Il periodo di washout
Un periodo di washout è il tempo di attesa di alcuni giorni o settimane dopo l'interruzione del vecchio farmaco prima di iniziare quello nuovo. Ciò consente al corpo di eliminare il vecchio farmaco dal sistema.
Una volta terminato il periodo di washout, di solito inizierai con una dose bassa del nuovo farmaco. Il medico aumenterà lentamente la dose, diminuendo fino a quando non inizierà ad alleviare i sintomi.
Effetti collaterali del cambio di farmaci
Il passaggio da un antidepressivo all'altro può causare effetti collaterali. Se inizi a prendere un nuovo farmaco prima che quello vecchio sia fuori dal tuo sistema, puoi sviluppare una condizione chiamata sindrome serotoninergica (SS).
Alcuni antidepressivi agiscono aumentando la quantità di serotonina chimica nel cervello. Gli effetti aggiunti di più di un antidepressivo possono portare a un eccesso di serotonina nel tuo corpo.
I sintomi della sindrome serotoninergica comprendono:
- agitazione
- nervosismo
- tremore
- tremante
- forte sudorazione
- diarrea
- battito cardiaco accelerato
- confusione
I casi più gravi possono causare sintomi potenzialmente letali come:
- aumento della temperatura corporea
- battito cardiaco irregolare
- convulsioni
- ipertensione
- contrazioni o muscoli rigidi
Chiama il tuo medico o vai immediatamente al pronto soccorso se hai uno di questi sintomi.
Il nuovo farmaco potrebbe anche avere effetti collaterali diversi rispetto a quello che assumevi. Gli effetti collaterali degli antidepressivi possono includere:
- nausea
- aumento di peso
- perdita di desiderio sessuale
- difficoltà a dormire
- fatica
- visione offuscata
- bocca asciutta
- stipsi
Se hai effetti collaterali e questi non migliorano, parla con il medico. Potrebbe essere necessario effettuare un altro cambio di farmaco.
