Definizione di microsleep
Microsleep si riferisce a periodi di sonno che durano da pochi a diversi secondi. Le persone che vivono questi episodi possono assopirsi senza accorgersene. Alcuni potrebbero avere un episodio durante l'esecuzione di un compito importante.
Può verificarsi ovunque, ad esempio al lavoro, a scuola o mentre si guarda la TV. Gli episodi di microsleep possono anche verificarsi durante la guida o l'uso di macchinari, il che rende questa condizione pericolosa.
Il microsleep può essere causato da una serie di condizioni, tra cui:
- sonnolenza causata da disturbi del sonno come l'insonnia
- apnea ostruttiva del sonno
- narcolessia
Sintomi del sonno e segnali di avvertimento
Il microsleep può essere difficile da identificare perché potresti addormentarti mentre i tuoi occhi iniziano a chiudersi. I sintomi associati a questa condizione includono:
- non rispondere alle informazioni
- uno sguardo vuoto
- far cadere la testa
- sperimentando improvvisi sussulti al corpo
- impossibile ricordare l'ultimo o due minuti
- lampeggio lento
I segnali di avvertimento di un episodio di microsleep includono:
- l'incapacità di tenere gli occhi aperti
- sbadiglio eccessivo
- cretini del corpo
- lampeggia costantemente per rimanere sveglio
Quando si verifica il microsleep?
Gli episodi possono verificarsi in momenti della giornata in cui normalmente dormi. Ciò può includere la mattina presto e la sera tardi. Tuttavia, gli episodi di microsleep non si limitano a questi momenti della giornata. Possono accadere ogni volta che sei privato del sonno.
La privazione del sonno può essere una condizione cronica o acuta in cui non riesci a dormire a sufficienza. Circa 1 adulto su 5 è privato del sonno, il che si traduce spesso in:
- eccessiva sonnolenza diurna
- irritabilità
- scarse prestazioni
- dimenticanza
La mancanza di sonno è stata anche collegata a:
- ipertensione
- obesità
- infarti
Cause del microsleep
La mancanza di sonno è un fattore di rischio per il microsleep. Questo può accadere se hai insonnia, fai il turno di notte o non dormi abbastanza per altri motivi. Potresti anche sperimentare il microsleep se hai un disturbo del sonno:
- Con l'apnea ostruttiva del sonno, un blocco nelle vie aeree superiori interrompe la respirazione durante il sonno. Di conseguenza, il cervello non riceve abbastanza ossigeno durante il sonno, il che può scatenare la sonnolenza diurna.
- La narcolessia provoca sonnolenza diurna estrema e episodi incontrollabili intermittenti di addormentarsi.
- Disturbo del movimento periodico degli arti
- Disturbi del modello circadiano
La causa esatta del microsleep non è del tutto chiara, ma si ritiene che accada quando parti del cervello si addormentano mentre altre parti del cervello rimangono svegli.
In uno studio del 2011, i ricercatori hanno tenuto svegli i topi di laboratorio per un lungo periodo di tempo. Hanno inserito sonde nei neuroni che colpiscono la loro corteccia motoria mentre utilizzano un elettroencefalogramma (EEG) per registrare l'attività elettrica del loro cervello.
Anche se i risultati dell'EEG hanno indicato che i ratti privati del sonno erano completamente svegli, le sonde hanno rivelato aree di sonno locale. Questi risultati hanno portato i ricercatori a credere che sia possibile per l'uomo sperimentare brevi episodi di sonno locale nel cervello mentre appare sveglio.
Trattamenti microsleep
Per trattare e prevenire episodi di microsleep, è importante dormire a sufficienza durante la notte. Una buona quantità di sonno per gli adulti può variare da sette a nove ore.
Apportare alcune modifiche allo stile di vita e sviluppare una routine del sonno può migliorare la qualità del sonno. Questi possono includere:
- evitando caffeina e liquidi prima di andare a letto, in particolare l'alcool se sei già stanco
- spegnendo eventuali luci o suoni circostanti
- evitando attività stimolanti prima di dormire
- mantenendo la tua camera da letto a una temperatura confortevole
Mentre si guida
Per tenerti al sicuro durante la guida, utilizza un veicolo solo quando ti senti vigile. Aiuta anche a guidare con un compagno che può assumere la guida in caso di sonnolenza.
I segni che devi spostare includono:
- alla deriva dalla tua corsia
- sbadigli ripetuti
- uscite mancanti
- palpebre pesanti
Inoltre, tieni la mente impegnata mentre guidi per stare all'erta. Ascolta la musica con un tempo veloce o riproduci un audiolibro o un podcast.
Al lavoro
Mentre sei al lavoro, non utilizzare attrezzature o macchinari quando ti senti assonnato o assonnato. Ciò può causare incidenti o lesioni. Partecipa a conversazioni e discussioni per rimanere vigile e attento.
Se possibile, alzati periodicamente dalla sedia o dalla scrivania e allunga le gambe. Essere fisicamente attivi può svegliare il tuo corpo e combattere la sonnolenza.
Se si apportano modifiche allo stile di vita ma si verificano ancora episodi di microsleep o si sente privato del sonno, consultare un medico. Potrebbe essere necessario uno studio del sonno per confermare o escludere un disturbo del sonno. Comprendere la causa alla base della privazione del sonno può prevenire futuri episodi di microsleep.
Misure di sicurezza
Secondo la Fondazione AAA per la sicurezza del traffico, si stima che il 16,5 percento degli incidenti mortali sulle strade della nazione coinvolga un guidatore assonnato.
La privazione del sonno è un problema serio perché può compromettere il giudizio e ridurre i tempi di reazione durante la guida. L'aumento della qualità o della quantità del sonno può fornire sollievo a lungo termine. Ma se ti trovi in una situazione in cui sei stanco e non hai un compagno di guida, fermati in un luogo sicuro e fai un pisolino di 30 minuti.
Un'altra opzione sta consumando circa 75-150 milligrammi di caffeina per aumentare la vigilanza mentale e combattere la sonnolenza. Tieni presente, tuttavia, che la caffeina è uno stimolante e che avere troppo per un periodo di tempo prolungato può portare alla tolleranza.
Dopo un lungo periodo di eccessivo consumo di caffeina, se improvvisamente riduci o interrompi l'assunzione di caffeina, potresti avere spiacevoli sintomi di astinenza. Non dovresti fare affidamento su caffeina su base regolare per cercare di superare la fatica.
Porta via
Il microsleep può essere una condizione pericolosa, quindi impara come identificare segni e sintomi di questa condizione in te stesso e negli altri.
Migliorare la qualità del tuo sonno non solo ti impedisce di addormentarti nel posto e nel tempo sbagliati, ma contribuisce anche a migliorare la salute. Una quantità adeguata di sonno può migliorare il livello di energia, l'umore e la concentrazione, riducendo al contempo il rischio di problemi di salute.
