Panoramica
La cecità da neve, chiamata anche arc eye o fotocheratite, è una condizione dolorosa dell'occhio causata dalla sovraesposizione alla luce ultravioletta (UV). Quando troppa luce UV colpisce lo strato esterno trasparente dei tuoi occhi, chiamato cornea, in sostanza dà alla tua cornea una scottatura solare.
I sintomi della cecità da neve possono essere disorientanti. Loro includono:
- dolore ai tuoi occhi
- mal di testa
- visione offuscata
- perdita temporanea della vista
Ma la cecità alla neve è facilmente curabile e i tuoi occhi guariranno rapidamente una volta rimossi dai raggi UV e riposati.
La neve ha qualità riflettenti che inviano più raggi UV nei tuoi occhi - è così che otteniamo il termine "daltonismo". L'acqua e la sabbia bianca possono anche causare fotocheratite perché sono molto riflettenti.
Anche le basse temperature fredde e la secchezza possono svolgere un ruolo, rendendo la fotocheratite più comune a quote più elevate.
Cause di cecità da neve
La fotocheratite è causata dalla sovraesposizione naturale o artificiale alla luce UV. La parte "foto" della parola significa "luce" e la cheratite è un'infiammazione della cornea.
La cornea è il tessuto trasparente a forma di cupola che copre l'occhio. La tua cornea non contiene vasi sanguigni, quindi ha bisogno di lacrime per rimanere lubrificata e sana.
Lo strato più esterno della cornea è chiamato epitelio. Ha migliaia di terminazioni nervose, che rendono la cornea molto sensibile a qualsiasi danno o dolore. Quando troppa luce UV colpisce la cornea, questo strato esterno sensibile diventa infiammato e irritato, causando una sensazione di bruciore o prurito.
La luce solare può causare fotocheratite. I raggi UV riflessi da sabbia, neve e acqua possono bruciare la cornea e causare fotocheratite.
La luce proveniente da torce elettriche, lampade solari e cabine abbronzanti può anche causare infiammazione della cornea e portare alla cecità della neve. Le persone che usano le attrezzature per saldare per vivere sono particolarmente inclini al "bagliore del saldatore", un altro nome per la cecità da neve.
Sintomi di cecità da neve
I sintomi della fotocheratite non compaiono sempre immediatamente. A volte non noterai i sintomi fino a diverse ore dopo che le tue cornee sono state danneggiate. I sintomi comuni includono:
- dolore e bruciore ai tuoi occhi
- sentendo che qualcosa è nei tuoi occhi e non puoi rimuoverlo
- sensibilità alla luce
- palpebre gonfie e rosse
- occhi pieni di lacrime
- mal di testa
- visione offuscata
- bagliore esagerato attorno alle luci interne
Meno spesso, la cecità della neve può causare una perdita temporanea della vista e cambiamenti temporanei del colore nella vista.
Trattamento di cecità alla neve
La cecità della neve di solito scompare da sola una volta recuperate le cornee. I sintomi tendono a risolversi gradualmente nell'arco di uno o due giorni, secondo l'American Academy of Ophthalmology.
Un medico può confermare se hai la fotocheratite esaminando i tuoi occhi per danni UV. Non c'è molto che il medico possa fare per trattare la fotocheratite. Riposare gli occhi lontano dalla luce UV è il modo migliore per incoraggiare la guarigione.
Se indossi lenti a contatto, rimuovile fino a quando i sintomi non si sono attenuati. Non strofinare gli occhi quando si hanno sintomi di fotocheratite. La cheratite può essere aggravata e persino causata dall'uso delle lenti a contatto.
Puoi anche considerare:
- usando un impacco freddo per lenire bruciore o dolore agli occhi
- stare in casa per riposare gli occhi dall'esposizione alla luce UV
- mantenere le cornee idratate con lacrime artificiali per favorire la guarigione
- utilizzando antidolorifici OTC, come aspirina o paracetamolo, per alleviare il dolore
Se i sintomi peggiorano dopo 24 ore, fissa un appuntamento con un oculista. La fotocheratite dovrebbe guarire rapidamente da sola. Il peggioramento del dolore oculare o la continua perdita della vista potrebbero indicare che hai un'altra condizione, come ad esempio:
- congiuntivite
- cheratite superficiale
- retinopatia solare da prolungata esposizione ai raggi UV
Prevenzione della cecità da neve
La fotocheratite è principalmente prevenibile indossando occhiali da sole. Ecco alcuni suggerimenti per evitare la cecità da neve:
- Se partecipi a sport acquatici o sport sulla neve, investi in occhiali da sole avvolgenti di qualità con lenti fotocromatiche.
- Indossa occhiali da sole che bloccano il 100% dei raggi UV ogni volta che prevedi di stare all'aperto per più di tre ore alla volta.
- Ricorda che l'abbagliamento riflettente di sabbia, acqua e neve può comunque danneggiare le tue cornee anche quando il tempo è nuvoloso.
- Indossa un cappello a tesa larga o una visiera se sei fuori per un lungo periodo senza occhiali da sole.
Porta via
I sintomi di cecità da neve di solito scompaiono entro 48 ore. Se è passato così tanto tempo e hai ancora sintomi, dovresti consultare un oculista per assicurarti di non avere una patologia oculare diversa. Riposare gli occhi e rimanere dentro sono i modi migliori per accelerare la guarigione della cecità della neve.
